F-2支援戰鬥機由日本三菱重工與洛馬公司聯合研製的三代機，是美國F-16戰鬥機的衍生版本，氣動外形，整體設計及發動機採用美國技術，內部航電和機載武器採用日本技術，於1995年完成原型機並於2000年開始服役。單價較高，這款戰機的售價近1.3億美元。
F-2支援戰鬥機機長15.52米，翼展11.13米，機高4.96米，空重9.5噸，正常起飛重量12噸，最大起飛重量22.1噸，最大航速2馬赫，作戰半徑超過834千米，掛載點有11個。
F-2支援戰鬥機尺寸比F-16稍大，機翼面積增加了25%，機身長度增加43公分，在機翼前緣加入了雷達吸波材料，增加了翼展和根弦比，減小了前緣後掠角，可以額外安裝兩個武器掛架，採用的是F110-IHI-129渦扇發動機，這款發動機最大加力推力達到131千牛。
F-2支援戰鬥機是世界上第一款裝備有源相控陣雷達的軍用飛機，採用是三菱電機制造的J/APG-1/2有源相控陣雷達。J/APG-1雷達有800個發射/接收模塊，對艦艇目標的探測距離約185公里，對低空戰鬥機目標的探測距離約為65公里，能夠同時跟蹤10個以上的目標。從上述數據可以看出，這型火控雷達因後端算法設計缺陷飽受“近視眼”，也就是探測距離不足的困擾。J/APG-2雷達在其基礎上進行了升級改造，增大了發射功率，換裝了新型信號處理器，採用了新的處理算法，增加了電子戰和導彈跟蹤功能，外媒推測J/APG-2雷達的性能與美國的AN/APG-79差不多。此外，F-2支援戰鬥機上的電子戰系統、敵我識別器、通訊導航系統以及大量的機載戰術吊艙，大多數都是日本自行研製的產品。
F-2支援戰鬥機配備了J/AAQ-2前視紅外探測系統，以吊艙式方式安裝在進氣道旁邊，J/AAQ-2除了具備空空目標探測能力，還具備對地面、海面目標探測能力，相當於美國AN/AAS-38前視紅外吊艙。目前採用的是AAM-4B空空導彈，替代了AAM-4，AAM-4B採用了有源相控陣末制導系統，探測性能、抗干擾能力比前者有較大提高，可以更好發揮新雷達的效能。
在反艦導彈方面，剛開始安裝的是反艦導彈是ASM-2，它的射程大約在150公里左右，渦輪噴氣發動機，亞音速巡航。後來，採用了ASM-3反艦導彈，它採用衝壓發動機，可以超音速巡航，制導系統採用主/被動複合制導系統，突防能力更強，射程也更遠。在對地攻擊方面，引進更加先進的激光JDAM，並且加裝狙擊手光電瞄準吊艙，以進一步提高對地精確打擊能力。
日本部署F-2支援戰鬥機的基地主要有築城，松島，岐阜，三澤及未來的百里，一共4個戰鬥機中隊。裝備一線作戰部隊的F-2戰機約80架。另外，有一些在岐阜基地試飛，在濱松基地也有幾架用於航空自衛隊機務學員的實習。兩個戰鬥機中隊部署在福岡縣的築城基地，主要作戰任務就是封鎖對馬海峽，這個海峽是從日本通往中國東海、黃海和進出太平洋必經的航道出口。
去年，6架F-2支援戰鬥機參加了美國空軍的“紅旗”演習，主要配合以奪取制空權為主的F-15執行一些空對地打擊的任務。美軍的“紅旗”軍演是世界上最著名的軍演之一，每年都要舉辦。它的內容是由來自美軍盟友的一些受訓飛行員編成藍軍，與美軍的紅軍分隊進行對抗。
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