荔灣區的西關，廣州一個老得像守在棺材邊的地方。這裡能輕易吃上最地道的老廣美味，每日遊走於舊城窄巷之中，被市井煙火氣包圍。實際上，這是一種無可取代的奢侈，也是最能代表廣州市井的文化地標。可惜日益沒落的西關，不知還能代表廣州多久。
來廣州之前，一直以為西關大屋是一棟樓，一個景點，沒想到西關是荔灣區一個不小的區域。對於遊客來說，會覺得荔灣區偏僻。畢竟，西關沒有充斥著奢侈品牌的大商場，沒有高檔的寫字樓、時尚的網紅店。現代年輕人所追求的東西，似乎這裡都沒有。甚至，連廣州本地人也有點惋惜，眼前這有點破舊的西關。
西關，是明清時廣州城西門外一帶地方的統稱。舊時會根據地勢分為上西關和下西關。昔日的西關繁華似錦，作為明清時期的廣州商貿中心，西關是一塊黃金宅院，這些豪門富商在西關一帶興建了大批當時的“豪宅”，被稱為“西關大屋”。作為廣州經典的記憶載體，承載著這個城市的歷史面貌，成為廣州向現代化都市發展中難得保留的絢麗色彩。一道趟櫳門，一扇滿洲窗，一座騎樓，都讓人對這裡產生情愫，麻石路上早已沒有木屐的“噠噠噠”聲，西關大屋的歲月變得遙不可及。
西關大屋多藏身於廣州彎彎曲曲的小巷內，而且不是太集中，第一次來需要花時間慢慢找。建議乘坐公交在寶華路或乘坐地鐵一號線在長壽路站下車，從此處向南可到十五甫、十六甫一帶；向東北可至耀華大街西關大屋群；向西北穿多寶路、逢源路則是龍津西西關大屋群和古董街，多寶路上不少舊房子也頗值得一觀。從寶源路一直走向荔灣湖方向，是廣州保存得最為完好的騎樓街，也能夠見到竹筒屋等西關特色建築。
西關小姐的芳華，就在這些宅子裡度過。有些時候宅子的用心，不僅僅是一個歷史時期的見證，也是人們思想與情感的變化。西關大宅裡潛藏著的榮華，與廣東人的通商傳統、價值追求息息相關。強調縱深、對稱的西關大屋通過天井（窗）來解決採光問題，而後天井這一符號也演變成了對“結婚”或“戀愛”的一種描述。於是有了“拉埋天窗”的說法。
富商巨賈們的故事，在恩寧路上，或多或少依然能夠見到蹤跡。恩寧路被譽為“廣州最美老街”在這裡可以看到廣州最精髓地道的騎樓建築；與龍津西路、第十第十甫、上下九步行街騎樓相連，組成了廣州最長最完整的騎樓街。除了騎樓，也充斥著很多的廣州文化記憶；粵劇鑾輿堂、八和會館、李小龍故居、詹天佑紀念館等。
承載廣州西關記憶的恩寧路在時光流轉中，多數古屋老宅都已老舊不堪，許多都已被列為危房。恩寧路被作為實行舊城改造新模式的試點。改造工程摧毀了許多大家耳熟能詳的古街巷，也為恩寧路注入了新的元素。
新建好的永慶坊也成為了文青的打卡地點。步入“永慶坊”，井字形的街道四通發達，巷子的青石板路，舊房門窗、立面，如同回到民國時代，與永慶坊外的舊建築別無兩樣。整個空間“外舊內新”，在保留嶺南建築整體風貌特色的同時建成的一個創意園。
時代在變遷，我們再也見不到過去的西關少爺和西關小姐，慶幸的是還能尋覓到當時繁華盛景的遺蹟，以及那一絲復古情懷。如果你是初次來到廣州，請到西關見識最地道的廣州。幽靜的午後、斑駁的牆面，在這裡時間好像靜止了一般，只留下你去揣摩這些老建築背後的故事。
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