建中乡土贫瘠，风俗淫靡，男女性情从来滥恶，“女多私交不以为耻，男多苟合不以为污”。居住本地的人只想着置衣吃饱，穿戴齐整华美，而不论行为是否检点，有歌谣唱“酒日醉、肉日饱，便是风流称智巧，一声齐唱俏郎君，多少玉娥争闹吵”，说的就是男子行为不端。另有歌谣唱“多抹粉，巧调脂。高戴髻，好穿衣。娇打扮，善支持，几多人道好娥眉。相看尽是知心友，昼夜何愁东与西”，说的就是女子行为纵乱。偶尔有贤能的官员观风考俗，欲革除本地不正之风，以成清白，奈何冰冻三尺非一日之寒，难以一朝一夕可以挽回扭转风气。所谓“能革淫恶之遗迹，未必能革淫恶之心；能遏其淫乱于一时，未必能遏其淫乱于永久”。有识之士只能徒然郁郁感叹，终究无法尽扫歪风邪气。
建中本地有一富户杨半泉，生有三子。长子名叫美甫，次子名叫善甫，幼子名叫义甫，三人放浪不羁，平日举止就超越理法。他们曾窥见东邻戚属于庆塘有娇媳晋仙英貌美艳丽，觉知她心中懊恨夫婿幼小，情欲难遂，日夜忧闷。星前月下，眉来眼去，全无忌惮，美甫兄弟三人由此与之相交。杨于两家本是累世姻亲，又比邻而居，关系密切，仙英虽然来者不拒，然杨氏兄弟三人中最钟情的还是善甫。于庆塘夫妇也知此情，无奈因儿子年幼无知，儿媳稍长，欲动情胜，难以时时防闲。加之杨家又是亲戚，若加以捉获，彼此体面大有损伤，彼此耻辱大有不免，只得隐忍模糊，看到了也装作没看见，听到了也装作没听见，专心候养儿子长大。
杨善甫虽然爱恋仙英，仙英心里却有所不愿，毕竟善甫虽家业富厚，钱财充盈，仪容修饰，然不学无术，满腹草包，琴棋书画、吹弹歌舞全然不知，难作风流佳配。纵然善甫巧于媚爱，善于奉承，仙英也仅仅只是顺从而已。两人私通四年有余，一丝真情未吐。正逢当年中秋佳节，风清月朗，市人邀集浙西子弟唱戏，庆赏良宵。仙英登高西楼，闻得子弟声音嘹亮，凭阑侧耳，万分动心，恨不能插翘飞入其怀抱。次晚善甫和仙英私会，仙英问道：“昨夜风月清胜无边，为何不与我共登高楼，亲近蟾光，问嫦娥乐事？”善甫解释道：“本想前来相伴，偶然遇有浙人唱戏，父兄亲戚邀请玩耍，无法私自前来，只恐外人多嘴，故而负罪。”
仙英再问：“夜深时，歌喉响彻霄汉的，是哪位？”善甫应道：“非是他人，乃唐子良。这子弟年方二十二，神采丰姿，样样奇拔，看过的人都说他有显贵之日，并非终身作戏的人物。等到问其家世，果然是一巨宦子弟，读书有成，只是性情喜好耍乐，所以和众子弟一同出游。” 仙英听闻子良为人的详情，当下更是万分动心，第二天便趁机向婆婆推荐：“公公大人指日要登六十岁，花甲一周，非等闲可比，各处亲戚都来恭贺祝颂，少不得设酒宴宾，少不得子弟唱戏。最近听说有浙戏子弟滞留本地，善于搬演，善于歌唱，何不雇用？一则给公公庆寿旦，二则歌诸宾尽饮情，万不可错过此等光景。”
婆婆喜极而叹：“古人有言‘子孝不如媳妇孝’，此言诚然不假。”故此劝说丈夫于庆塘：“人生行乐，况且正值老官人您的华诞，荣登海屋，添筹斗星，吐耀凡诸。亲友无不上门，庆寿必然需要置酒张筵，款待佳客。难得有上好浙戏在此，当叫到家中做上几台，固然是因为乐寿，也能借此乐宾，有何不可呢？”庆塘最初不肯应允，无奈禁不住枕边风再三言说，于是雇请浙戏子弟连唱二十多个夜晚的戏。儿媳仙英趁此熟视唐子良，越发觉得其着实可爱，两人私奔外厅，仙英默携子良入卧房交往，极尽人间之乐。做戏将要完毕，仙英先约子良托故而逃离。
当时设酒日久，于庆塘夫妇日夜送往迎来，非常劳顿，开始也未提防，过了两天才知道儿媳被人拐走，顿时万分懊恼埋怨：“拐我儿媳的绝非旁人，必是杨善甫这贼子。受他这么多年的欺奸污辱，本就含忍无奈，如今竟又拐走了人，不得不告。”具状告至官府，称恶霸杨善甫，势压乡闾，横行灭法，本月某日夜里拐带儿媳仙英潜逃远庄，纵情恣欲，并掳走金银首饰十八件，绫罗绸绢共计十五套，万望衙门追捕仙英，究还财物。正逢曹推官署理本地县印，素来天性刚明，断讼如神，阅过于庆塘的诉状，当即差人捉拿被告杨善甫。善甫慷慨陈词：“老天屈杀我啊！晋仙英虽与我平素相爱，如今我也不知她被何人拐走，是死是活都不可知，平白无故诬我奸拐，情苦何堪！”
曹推官慨然暗道：“私交多年，拐带或有原因，安能辞责？”因而呼善甫上堂骂道：“你既与仙英私通多年，必知其心内念想。眼下仙英被人拐走，你必知其中缘故。”善甫连连叫屈：“仙英相爱之人非常多，为何独独构陷小人拐带？”曹推官双眉紧皱：“仙英既有不少情人，你可详细报来。”善甫报出杨廷诏、陈汝昌、王槐庭、王白麓、张大宴、李进有等人，公差按名单将人拘到堂前审问，众人皆应道：“仙英与我交爱之情不假，但拐带之事我等全然不知。”曹推官闻言震怒，着令将众人全部挟起，严敲重打，竟无一人肯招，大家纷纷喊冤：“仙英本就行为放浪，水性杨花，飘荡无比。不知又从了谁私逃，以致我等受此苦楚，即便死在九泉，也不甘心。”
于庆塘见此，拱手回禀：“拐带小人儿媳的，必是杨善甫，与他人无干。只是善甫有意放刁，攀扯众人混淆视听。”曹推官再审，众人口词一致：“仙英与我等通情是确有其事，然始终不敢妄言说是杨善甫拐带，还请大人详察冤情。”曹推官见众人再三如此言语，心想此案或许枉屈善甫，只得暂且将一干人犯悉数收押。至二更时分，焚香祷告：“晋仙英被人拐走，不知其人姓名，不见踪迹。天地神明，鉴照冥冥，宜速报示，方才不冤枉无辜。”事毕缓步来到西窗，只听有朗朗读书之声传来，细听发觉对方诵念的是《诗经》中《绸缪》里的诗句：“孑兮孑兮，如此良人何？”曹推府不由暗思：“这是唐风，只不知是何等人品读。”晨时早起，梳洗出堂，忽闻衙后有人歌道：“戏台上，好生唐。甚滋味？分明良。”
曹推官恍然大悟：“这必是唱戏子弟姓唐名子良。”连忙升堂，传杨善甫审问：“于庆塘家里曾有作戏过？”善甫表示有，“戏子里有无姓唐的？”善甫也表示有，“唐姓有无叫子良的？”善甫再点头说有，“子良乃何处人氏？”善甫直言交代：“浙江衢州龙城人。”曹推官于是假借劫贼为名，移送关文给衢州知府宋之仁：“近日因擒获惯贼强自呜，自称龙城强贼唐子良与其一道打劫，多年分脏，得一名美妇，若干金银财物。烦请贵地缉拿对质，以便结案。” 知府宋之仁接到关文，急拿唐子良解送曹推官处问断。子良见了推官，从直供诉：“小人原是宦门苗裔，学习儒书有几年，只因淡泊名利，又不能负重，因此合伙做戏。之前在本地富户于庆塘家作戏二十多个晚上，其儿媳晋仙英爱慕小人，与我私奔结好，愿随小的东归，怎能说小的为盗？同伴众人皆可作证，大人如不信，可查问一二。”
曹推官既得实情，便将子良收监，再拿仙英来问：“你何等不义，竟背夫逃走？”仙英顿首：“小妇人逃走之罪固然不能免，但因幼夫稚弱，情欲无法满足，故丧失廉耻，犯此罪过。”曹推官呼于庆塘父子：“做父亲的年老无知，儿子尚且乳臭未干，怎能用此妇人为媳？无怪乎她私奔逃离。”于庆塘拱手道：“小人晚年得子，溺爱太过，故而早娶儿媳辅翼幼子，还望大人恩宥。”仙英背夫私奔，按律当官发卖，唐子良不该私纳淫奔，杨善甫不应稔奸少妇，杨廷沼等人俱拟和奸徒罪。于庆塘诬告反坐，重加罚赎，以戒后人。
曹推官认为晋仙英芳姿艳色，美丽动人，然秽行淫情，滥恶绝世，“衽席私通，丧名节而不顾；房帏苟合，甘污辱而不辞”，在室多情郎，失身已是极为不该；偷情通戏子，背夫尤为深恶痛绝，贪图云雨之欢，极陷狗彘之辱，按律官卖。唐子良纳淫奔之妇，如何可以称良？杨善甫恣私奸之情，焉敢放肆说善！二人俱拟徒罪。杨廷诏等人，悉系和奸，律法难赦。庆塘虽是年老，然拟坐诬告，罚赎（罚钱赎罪）严加惩戒。愿能扫除本地不正之风气，以挽回百姓之淳化。
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