足球一旦沾上“職業”倆字，似乎就跟忠誠再也沒有關係。即使在相對封閉的中國足壇，從一而終的現象也幾乎不存在，只有少數老將留下過這樣的傳奇，這其中，肇俊哲與遼足之間的恩怨糾纏，最讓人唏噓不已。
5歲半已鎖定終身 青春風暴距離奪冠只差一步之遙
1979年，肇俊哲出生於遼寧瀋陽一個普通的滿族家庭，在他成長的最初幾年，正趕上遼足十連冠輝煌的開始，父親愛球，1984年在報紙上看到一則小小的足球隊招生啟事，於是帶著只有5歲多、身高還不到1米的肇俊哲去報名。
那支球隊的教練叫張引，球隊本來想招77-78年的孩子，肇俊哲又矮又小，但是一副虎頭虎腦什麼都不怕的樣子，張引又看在他父親忠厚、樸實的面子上，才決定收他。不過由於年齡的差距，導致了肇俊哲沒能像李鐵、李金羽等人一樣，在幾年之後獲得跟隨健力寶去巴西留學的機會。
肇俊哲從小就以“乖”出名，然而父親和張引的嚴格指導，依然讓他捱了不少打。為了逼他練好技術，父親甚至讓他在馬路上顛球，這不光練就了他的技術能力，也練就了心理素質。沒能去巴西的肇俊哲跟隨著張引從遼寧少年隊到遼寧青年隊，因為在集訓中表現出色，他還曾經接受過央視的採訪，並留下了“今後要讓中國足球事業走向世界”的名言。
1998年，年僅19歲的肇俊哲進入遼足一線隊，並在當年率領球隊衝上甲A，第二年，他已經是球隊的絕對主力，聯賽出場25次打入3球，從此開始了在遼寧足球頂級聯賽的出場之路。
1999年的遼小虎絕對值得大書特書，張玉寧、李鐵、李金羽、肇俊哲等人是中國足壇最早一批“偶像級別的明星”，每天收到全國各地的女球迷的情書和禮物，當然，相比帥氣的張玉寧、李金羽等人，低調、沉穩的肇俊哲並不在聚光燈的核心位置。
那一年的遼小虎距離奪冠只差一步，在北京工體夢碎之後，他們都哭成淚人，發誓第二年一定要報仇，但肇俊哲並不知道，那竟然是他在遼足距離冠軍最近的一次。
22歲接過隊長袖標 多次轉會未果終成一代隊魂
作為一支過於年輕的球隊，遼小虎在榮耀和名譽之下很快變了味道。00年開始，曲樂恆車禍導致終身癱瘓，張玉寧被千夫所指，恩師張引下課，遼足成績一落千丈。2001年曲聖卿轉會之後，接過隊長袖標的並不是李鐵等人，而是更年輕的肇俊哲。
隊長袖標是榮耀、是責任，在某種程度上，似乎也變成了枷鎖。02年李鐵轉會去了英超埃弗頓，03年開始，張玉寧、李金羽等人先後離隊去了申花、魯能等豪門，作為隊長，肇俊哲每次提出轉會時，就會被叫到省裡做一個忠誠人物的報告。
2004年，因為在亞洲盃的出色表現，多家歐洲球隊給肇俊哲拋來橄欖枝，與李鐵、孫繼海等人擁有相同經紀人許宏濤的他距離留洋只差一步，卻被遼足拒絕。年底，山東魯能發來轉會邀約，並與遼足深度談判，甚至答應即使轉會費1000萬人民幣都沒有問題，但在最後時刻，因為遼足的獅子大開口和魯能的退縮，肇俊哲撤回轉會申請。
2008年年底，遼足不幸降級，已經接近30歲的肇俊哲宣佈留守，更年輕的王新欣卻轉會離開，成了標王，然而等待肇俊哲的不是球隊的嘉獎，而是直接砍去三分之二年薪的新合同，他一怒之下提出轉會，最終被遼寧省體育局孫永言局長的一番話所感染，再次選擇留下。
留在遼寧的肇俊哲率領球隊重回中超，並在2010年獲得聯賽第三，甚至拿到了第二年的亞冠資格，這是他距離亞冠賽場最近的一次。然而受困於資金壓力，遼足居然在賽季結束後破天荒地主動放棄亞冠資格，失望無比的肇俊哲接到了來自西亞球隊的邀請，年薪高達500萬，但他最終再次選擇放棄，並說，自己再也不會離開了。
忠誠成為肇俊哲身上抹不掉的標籤，甚至讓他揹負上害怕“晚節不保”的壓力，他留在遼足，即使再怎麼失望，都必須選擇抗住球隊繼續向前，因為一代又一代的球員走光，遼足只剩下他一條靈魂，如果他都走了，遼足墮落了，他怕自己被當成遼足的罪人。
2012年4月28日，剛剛過完33歲生日的肇俊哲迎來了第314場頂級聯賽出場，超越了四川球員鄒侑根，成為頂級聯賽出場王。
2016年10月30日，在16賽季中超最後一輪結束時，當遼足1-0獲勝成功保級，肇俊哲正式宣佈退役，把自己的頂級聯賽出場紀錄定格在381場，這還是他踢了兩年次級聯賽的結果。他一生忠誠於遼足，踢了19年職業聯賽，擔任了15年隊長，從未離開，無人能及。
失望伴隨職業生涯 退役後多次怒罵最終只能失望放棄
距離聯賽奪冠只差一步，距離亞冠只差一步，肇俊哲雖然獲得過中國足球先生、當過國家隊隊長、參加過世界盃並在對陣巴西時射中過門柱，還在亞洲盃上進入過最佳陣容，拿過無數的個人榮譽，但是在遼足的集體榮譽上面，他始終充滿遺憾，還有太多失望。
2004年，因為對隊友的發揮過於失望，肇俊哲在球場上怒摔隊長袖標，一度導致比賽中斷；2008年球隊降級後的一系列舉措讓他心灰意冷，2010年底放棄亞冠資格，他甚至一度想要退役。
告別綠茵場之後，他曾在遼寧足協當選執委，出任遼寧俱樂部副總經理甚至在球隊保級困難的時候擔任中方教練組組長，但無力挽救頻繁賣人、嚴重失血的球隊，最終眼睜睜看著遼足再次降入中甲，這一次，遼足沒有停止賣人的腳步，再也沒有回來的可能和勇氣。
肇俊哲過於失望，在微博上一次次發出尖銳的質疑。據說他當年的名字本來應該叫“肇浚哲”，父親希望他做人能像一股清流，只是被人寫錯，才變成了肇俊哲。現在的他忠於父親的心願，把自己的人生奉獻給同一支球隊最徹底的一個人，卻也是被辜負的最徹底的那個；他對得起自己，也對得起遼足，只是遼寧足球欠他一個道歉。
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