你可能聽過這麼一個段子。
問一個人為什麼要好好上學？他說是為了找個好工作。
為什麼找個好工作？是為了賺錢。
為什麼要賺錢？是為了娶個好媳婦。
為什麼要娶個好媳婦？是為了生個好孩子。
為什麼要生個好孩子？為了讓他好好上學……
這樣週而復始的生活，聽起來是不是有點可怕？
雖說是個段子，但這也是很多人生活的真實寫照。我們經常能聽到有人抱怨，自己的工作一眼就可以看到退休，特別沒意思。如果我們能找到人生的意義所在，是不是就能找到打破這個循環的方法？
之前在規範倫理學裡講過的德性論，就提供了一個重要的思路來回答什麼是人生的意義。在討論德性論的時候，我們說過，這種理論認為，光是做道德的行動還不夠，更重要的是要有道德的品格。
這只是德性論的一部分內容。德性論還認為，實現德性，也就實現人之所以是人的核心特徵，就是人生的意義所在。雖然我覺得德性論在指導行動方面有所不足，但是德性論在人生意義方面的主張，我還是深表贊同的。在我看到過的各種關於人生意義的理論裡，這個理論是最有說服力的。
殊途同歸的孔子與亞里士多德
我還是用儒家和亞里士多德作為案例來給你說說。
孟子講過一句很經典的話：“人之所以異於禽獸者幾希；庶民去之，君子存之。”孟子說的就是人和禽獸的差別其實並不大，一般人丟棄了它，而君子保存了它。這句話很好地說明了儒家關於人生價值的精髓，人之所以是人，就是要發揮出人不同於禽獸的能力，實現人不同於禽獸的德性和品格。
亞里士多德也提出了類似的理論。他認為人生的幸福，也就是最完滿的狀態，就是實現專屬於人的特徵。他也給出了和孟子類似的論證。
我們說植物、其他動物和人都是生物，但是人有一些不同於其他生物的東西，這個不同之處是什麼呢？在亞里士多德看來，就是人的理性能力。沒錯，我們之前在討論動物權利的時候，曾經質疑過理性能力是不是專屬於人的。
不過，那些質疑並不會對我們這裡的討論造成什麼麻煩。因為即便我們承認人和其他動物之間存在連續性，在道德權利上沒有實質性的差別；我們還是得承認，在文明的高度上，人類和其他生物有著天壤之別，至少在積累演化的成果方面、積累科學知識方面有著巨大的優勢。羅胖有一期“羅輯思維”的標題很開腦洞，叫作“老虎為什麼沒有進化出機關槍？”說的就是這個道理。
這樣看來，就算亞里士多德錯誤地認為，理性能力是人類獨有的，我們也還是可以說，人的理性能力相比其他動物要強大很多，是人類的獨特之處。發揮出我們不同於其他動物的能力，就是實現了我們的德性，這樣的人生就是有意義的。
需要特別注意的是，這裡說的“德性”並不完全是道德意義上的。中國儒家確實更強調仁、義、忠、信這樣的道德價值，但是“智”這種理智德性，也是儒家高度肯定的，儒家不是主張愚忠愚勇，而是要執兩用中，選擇恰當的度，做出智慧的判斷。亞里士多德也是同時強調道德和理智這兩個方面，並且認為在進行選擇的時候，都是需要理性參與的。“德性”這個詞在古希臘語裡面的本意，其實就是“卓越的品質”。
人生在於自我實現
人生在世不過百年，如果像其他動物一樣只知道繁衍後代、混吃等死，那確實挺沒意思的。按照儒家和亞里士多德的觀點，如果一個人想打破工作賺錢養娃的週而復始，就應該去發揮自己獨特的能力，創造自己獨特的價值，把自己在這個世界上獨特的意義展現出來。
當然，這不是說，只有做出改變世界的成就才算是有獨特意義的。你需要做的只是認清自己的能力，然後選擇能夠充分發揮自己能力的事情。有人有畫畫的天賦，有人熱愛音樂，有人喜歡做手工活，有人善於社交，有人喜歡研究理論，這些都沒有問題，只要在你能夠發揮能力的領域裡，努力做好，讓家人、朋友、同事這些人，或者一項工作、一個領域，因為你的存在而有所改善，這就是實現了自己的價值。
有人可能好奇：那這麼說來，我能不能發揮自己的能力去販毒、去搶劫呢？我能把毒品交易或者搶劫計劃安排得井井有條，這個算不算充分發揮了自己的理性能力呢？這個肯定不行，因為按照基本的道德行動也是人的理性能力的重要部分，也是人和其他生物的一個基本區別。幹這些壞事本身就意味著沒有充分發揮自己的理性能力。
把自我實現作為人生的意義，可以避免陷入叔本華說的那個痛苦與無聊的惡性循環。自我實現將人生變成了一場登山，不是那種看不到頭的攀登，而是完全可以登上山頂的，這個山頂就是一個人能力的充分發揮。這當然不是說我們不能“終身學習”，持續地利用自己的知識和技能創造出更多的價值；而是說，作為人，不管是道德還是理智的發展，都有一個完善的境界，這是一個質上的要求，而不僅僅是量上的積累。只要達到了這個我們能夠實現的最高境界，人生就實現了完滿。之後我們要做的就不再是提升我們的德性，而是發揮我們的德性去實現各種成就了。
用這樣的方式實現自我，也會讓你的人生充滿快樂。我想你肯定有這樣的體會，最讓人快樂的時刻，並不是來自吃飽喝足這些基本的生理需要，甚至不是來自吃到美食、喝到美酒這些更高級的身體享受，而是伴隨著我們充分發揮自己的能力而來的快樂。當你通過運用自己的知識、能力和經驗，解決了一個棘手的問題，或者幫助了他人，這種伴隨著成就感而來的快樂，是不是在強度上和持續時間上，都遠遠高於簡單的肉體快樂？
這麼看來，快樂的感覺就不應該是人生的目的本身，而是伴隨著自我實現的活動，自然而然產生的感受。
“快樂體驗機”少了什麼？
享受自我實現帶來的快樂，還能有效地避免諾奇克的“快樂體驗機”對快樂主義的批評。大家不能接受讓自己的後半輩子在體驗機上度過，就是因為人生裡面只有快樂的感覺是不夠的，這個感覺本身太單薄了。
我們需要的是自己去經歷、去體驗帶來快樂的那些事情。或者說，我們需要由正確的原因產生快樂的感覺。我們會享受和一個自己喜歡的人談戀愛帶來的快樂，或者享受登山帶來的克服困難達到頂峰的快樂；而不會滿足於躺在快樂體驗機裡享受談戀愛和登山的快樂。這是因為躺在體驗機裡只有感覺，但缺少了真正的經歷，缺少了產生快樂的正確原因。我們只是做了黃粱一夢，並沒有實際地體驗戀愛的甜蜜，或者經歷登山過程的艱辛。
偶爾做做夢當然無妨，也會帶來別樣的風味，但是人生在世，如果完全成了一場夢，我們恐怕也就沒法說服自己，為什麼要把這場夢繼續做下去了。
閱讀更多 滄海一魏 的文章
