接著分享我的旅行。這一年來，給我最大驚喜的是皖南，古徽州的魅力無法抗拒，皖南的歷史人文和美景，為什麼沒早點來？
皖南的地名最有意思，我的一個同學曾說，在皖南，見到不認識的地名，比如黟縣、歙縣、涇縣，別亂讀，容易丟人。今天要說的是歙縣的徽州古城，本圖是徽州古城西門進來後的陽和門的大門洞，看到的這個建築，就是大名鼎鼎的許國石坊。
保存完好的中國四大古城之一就有徽州古城，始建於秦朝，自唐代以來，一直是徽郡、州、府治所在地，故縣治與府治同在一座城內，形成了城套城的獨特風格。徽州古城是中國三大地方學派之一的"徽學"發祥地，被譽為"東南鄒魯、禮儀之邦"。看這個路牌，你會感嘆古城裡景點的豐富，後文會慢慢說。
今天要說的就是這座許國石坊，是徽州古城的象徵，被譽為東方凱旋門。這座跨街而立的許國石坊，又名大學士坊，俗稱“八腳牌樓”，立於明萬曆十二年十月（公元1584年）。石坊並不是通常的四柱，而是八柱，形成四面圍合，全國僅此一例，這就是它的珍貴之處。
在徽州古城的日子裡，我經常會在許國石坊旁徘徊，因為這裡是帶團導遊重點講解的地方。無一例外，導遊會在這裡“添油加醋”、繪聲繪色地講述石坊建立的過程，大家都聽得津津有味。我試著複述一下，先介紹一下石坊的主人許國，許國是歙縣人，嘉靖乙丑年（1565年）的進士是嘉靖、隆慶、萬曆三朝重臣。萬曆十一年，以禮部尚書兼東閣大學士成為內閣成員，後又加封太子太保，授文淵閣大學士。萬曆十二年九月，因平定雲南邊境叛亂決策有功，晉升為少保，封武英殿大學士。
雲南邊亂平息一月之後，萬曆重賞群臣，許國被贊為“協忠運籌，芪著勞績”，受到加恩，特賜許國四個月假期回家造牌坊，這可是一件光宗耀祖的事情。
按照慣例，一般臣民只能建四腳牌坊，只有皇室家族才能建八角牌坊，否則就是犯上。而當時徽州達官顯貴、鄉紳臣賈眾多，四腳牌坊林立。許國是地方的驕傲，如果只造一座常規的四腳牌坊，就無法體現他的官重威顯。怎樣才能造一座與眾不同的牌坊呢？許國開動腦筋，機智地想出了一個“先斬後奏”的點子。許國建這座牌坊前前後後拖了七、八個月才回朝覆命，
超假歸來上朝，許國跪在丹墀上故意沉默不語，皇上不得已發問：“閣老，朕給你四個月假期回家造牌坊，為何延為八個月？依朕看，不要說是四腳，就是八腳牌坊也要造好了”。老謀深算的許國就等著皇帝的這句話，頓時口呼萬歲：“謝皇上恩准，臣建的正是八腳牌坊。”皇帝聽了哭笑不得，好似吃了啞巴虧，就這樣，許國所建的石坊也就“合法化”了。
你說許國機智不機智？
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