活化石是現在常聽到的名詞，通常是指某種生物和它類似的物種都已經滅絕，只存在於化石。該生物可能在某些重大滅絕事件中存活下來，因此稱為了活化石。這些生物還保留著過去的原始特性與外貌與現代生物有著截然不同的特性。
1.海羽星
海羽星是一種看起來像是海中羽毛球的生物，它雖然小巧柔弱，但它們可是現今物種中最古老原始的棘皮生物，科學家十分好奇它們究竟是如何撐過多次的浩劫在地球上生活足足兩億年之久。海羽星分佈在印度太平洋地區和極取區的珊瑚礁淺海，海羽星體型類似於花萼狀外形與顏色也十分多樣豔麗，就像是海中游泳的花朵。海羽星大多數有五個以上可彎曲的手臂，某些種類的海羽星甚至有多達八十到八百支的手臂，手臂上還會分出更多的小手臂。海羽星的腕臂柔軟而有力，它可以上下、左右自由擺動，依靠這股力量來游泳。
海羽星是夜行性生物，一般會選擇在夜晚外出捕食，主要是通過這些手臂來捕捉浮游生物。但是由於海羽星移動速度緩慢，再加上海中到處是它們的天敵魚類，所以白天的時間大多數都會躲成在珊瑚或是岩礁內，找一個安全的覓食地點長期居住數個月之久才會離開。此外，海羽星能夠成功撐過地球多次的災害的秘密在於它們有十分驚人的再生能力，甚至有些科學家覺得這個生物幾乎是不死之身。
它們的手臂無論部分斷裂或整根毀壞，都能夠在短時間再生。在遭受天敵進攻時它們也會跟章魚一樣自斷兩三隻手臂吸引敵人的注意在趁機逃跑，甚至是內臟被魚類所吞噬海羽星都能在數週內再生。科學家發現這隻生物只要中央的本體沒有受到嚴重傷害，身體其他的部位在適當的環境之下都能夠再生，憑藉著驚人的再生能力是海羽星成為現金的活化石。
2.深海中的吸血鬼幽靈蛸
二十世紀初，一名法國生物學者路易斯·茹班發現一種奇妙的深海生物。他對此生物的描述如下：這種生物和章魚一樣有八條腕足可是它的背上卻有很魷魚一樣的小鰭，通體漆黑眼睛又藍又大身體還會發出光芒，十分嚇人。他將此生物命名為閃耀黑魷魚。隨著此生物發現的樣本數越來越多，後來發現茹班口中的閃耀黑魷魚其實就是就是後人稱之為幽靈蛸的生物。它同時具有章魚還魷魚的特徵，觸手具有能夠發光的發光器，還有不合比例的巨大藍眼睛。它不會噴墨汁但是會噴出發光粒子防禦。
除了幽靈蛸這個名稱之外，許多人也稱他為吸血鬼魷魚。但是意外的是，他並不是魷魚，甚至不是章魚，而是這兩種生物未分化前的共同祖先。它雖然被稱為吸血鬼魷魚，但是它們既不會吸血甚至不會刻意捕食獵物，而是以海中的浮游生物、藻類為食物。它們之所以被稱為吸血鬼行是因為它們具有十分特別的防禦機制。在遇到危險的時候，它們會將長有尖刺的觸手向外翻蓋住身體形成一個保護網，外表看起來就像是一個巨大帶刺的黑色斗篷，十分嚇人。
3.皺鰓鯊
皺鰓鯊是在1880年第一次被德國的魚類學家德德萊茵發現。皺鰓鯊體長約1.5米左右身形很像鰻魚，它通常棲息於600至1000米的深海，是現今地球存在最古老的鯊魚。由於身體的兩側有六條帶有褶皺的鰓裂而因此得名。
皺鰓鯊之所以會有較一般鯊魚都多的鰓裂是為了適應深海極度缺氧的環境，因此需要比較多的鰓裂進行氣體交換。最可怕的是，它們擁有300顆超過25排的三叉型牙齒，這樣形態的牙齒是現在生物所沒有的，這樣的牙齒並不利於啃咬獵物，反而更適合用來困住獵物，這也是因為皺鰓鯊在獵捕獵物時幾乎都是豪邁的直接吞食。
然而這個罕見的活化石生物，竟然也是史上最辛苦的母親。皺鰓鯊是卵胎生，幼兒是會在鯊魚母體內發育的，整個懷孕的過程需要歷時三年半的時間，也因為這種過長的懷孕期使這個活化石的種群數量十分稀少。
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