導讀：俗話說醫者仁心，作為一個醫生想要拯救蒼生這沒有錯，但是要是走錯了路子，難免是害人又害己。
話說清朝康熙年間的一天早上，福建省莆田縣知縣王如恆正在衙門裡處理公務，忽然接到了一件報案，說是縣裡開藥鋪的方鴻在自己的家中死去了。
得知方鴻死去，王知縣心中一驚，因為他知道方鴻是吳川縣裡一位有名的大善人。
方鴻曾將自己家的後花園改成了一大片藥材地，自己在地裡種植了許多常用的藥材。平常他將地裡收穫的藥材低價賣給百姓，而每逢遇到特殊節日的時候，他就免費施藥給縣裡的百姓，所以人們都稱他為方善人。
王知縣邊想邊帶領眾人急忙往方鴻家裡趕去。
到了方鴻家，王知縣看到了躺在地上的方鴻，臉色蒼白，嘴唇發紫，口吐白沫，像是中了劇毒的樣子。
衙門裡的仵作將方鴻的屍體翻了過來檢查了一遍，發現他右肩上有三個黑黑的牙印，像是毒蛇咬的，牙印周圍的皮膚已經發生潰爛了。王知縣聽方家的一位下人說，他是今天早上來叫老爺起床時，叫了多次看老爺沒有任何動靜，才發現老爺已經沒有氣息了。
王知縣看看房間的周圍，整整齊齊，不像會有毒蛇的樣子，竟一時沒有頭緒。他身邊的人提醒到：“方老爺自己有片藥材地，何不到地裡去看看呢？”一語點醒夢中人，王知縣立即叫下人帶路往藥材地裡去。
方家後院的藥材地被侍弄得井井有條，沒有一絲雜草。看到這種情況，王知縣問方家的下人，平時有沒有在這裡見過毒蛇之類的活物。下人說這片地他每天都來打掃，從沒碰見過這些東西。
王知縣見暫時查不出什麼眉目，就先帶人回縣衙了。
第二天一大早，王知縣敲開了郎中李貴的家門。李貴見是知縣駕到，眼神中先是流露出一絲驚訝，之後迅速恢復到了常態，笑呵呵地將知縣迎進家裡。
原來王知縣是想讓李貴幫忙化驗一下方老爺中的是什麼毒。李貴作為一名郎中，經常到方鴻那裡去買藥，你來我往兩人就成了至交，經常在一起研究藥理。得知了好友的不幸，李貴也深表痛惜，於是就爽快地答應了知縣的要求。
兩人正在談話，李家的下人匆匆跑過來，向李貴說到，小少爺剛剛在玩耍的時候，不小心打碎了藥房裡裝藥材的瓶子。李貴大驚，但又強裝鎮定，向王知縣說自己還有事要去處理，不便奉陪了。王知縣感到李貴像是有什麼事害怕他知道的樣子，但是又不便明說，便起身告辭。
離開李家的王知縣，越想越感覺到李貴有問題，便決心調查一番。
到了晚上，王知縣帶領兩名捕快，身穿夜行衣潛入了李家，看到一個屋子裡還亮著火光，便上前查看。透過窗戶，王知縣看到李貴正趴在一個玻璃瓶前研究著什麼，瓶子裡裝著一個向壁虎一樣的東西。在這個房間的桌子上，擺放著許許多多的玻璃瓶，裡面都裝著各式各樣的活物。
王知縣心想李貴研究的東西可能和方鴻中的毒有關係，害怕打草驚蛇，就帶二人迅速離去了。
天亮後，王知縣準備向李貴了解詳細情況，到了李家後，卻發現李貴死在了他的藥房裡，手臂上也有和方鴻一模一樣的牙印，在他的手掌下，是一隻被拍死的壁虎。
旁邊泣不成聲的李夫人看到知縣大人來了，就向他講述了事情的來龍去脈。
原來李貴研究醫術已經到了痴迷的地步，一心想要在醫術上超越前人，就努力鑽研新藥。由於之前縣裡很多人得了一種怪病，卻沒有得到很好的治療效果，李貴就一心想要開發出抑制這種疾病的藥物。
不知他在哪本書上看到一個藥方，就是採用以毒攻毒之法，將蜈蚣、蠍子、蛇、壁虎等這些毒物做藥材，經過提煉之後可以包治百病。方鴻就是在一次跟他研究這種藥方的時候被跑出來的大壁虎咬到的，當時沒有什麼感覺，回家不久便中毒身亡了。
在方鴻中毒死後，李貴並沒有收手，一心想要完成這個“創舉”。可最終自己也死於這個毒物之手。
得知了整個案情後，王知縣嘆了口氣說到：“世上哪有什麼包治百病的藥，只是人心作祟罷了。”說罷就命人將李貴藥房裡的毒物全部燒燬，宣佈這件案子到此為止。
痴心妄想的人，不但害了別人，最終還害了自己。
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