即便通常來說我們很難解釋贏球文化究竟為何物，可當它飄忽於重建球隊四周欲言又止時卻又不得不承認其切實存在著，而籃球玄妙之處便在於此。
就太陽而言他們似乎本已具備了青年軍崛起的一切必備要素，如休賽期毅然換帥徹底清洗教練組，完成了幾筆當時看來可圈可點且在賽季初期得以印證的引援運作，陣容搭建層次相對合理（兼顧天賦潛力與即戰力），可偏偏也將諸如防守體系混亂，主力構架搭配核定不清之類的所有弱旅缺陷弊病詮釋得淋漓盡致。
此役太陽隊憑藉布克盧比奧雙星閃耀，菲尼克斯人成功捍衛主場以140-131阻擊雄鹿喜提兩連勝，只是這一次人們再無“劫富濟貧”調侃之意。
“一遇風雲變化龍”，原本以為盧比奧和貝恩斯的到來能徹底改寫這支意在復興的橙色軍團的命運，最終發覺其癥結並不在此。本賽季太陽高開低走，在短暫的光芒四溢贏得喝彩滿堂後便一路下滑，目前僅以26勝38負暫居西部第13位。
眼見西部第八名爭奪戰打得不可開交，血雨腥風下太陽卻“獨善其身”似乎已被宣判了季後賽無望的死亡通知，“作壁上觀”之餘繼續刷新布克生涯單賽季勝場紀錄則更為現實（此前為16-17賽季的14場）。
那麼到底是什麼原因制約了陣容明顯升級的太陽更進一步？兜兜轉轉之下太陽是否又白白浪費了一整個賽季呢？
歸根結底便是太陽復興路上的三大阻礙：傷病潮如影隨形，防守體系有形無神，主力構架核定不清。
傷病侵襲不斷以致連鎖效應，個人及團隊狀態無以為繼
不可否認，太陽隊本賽季遭受了諸多不可抗力干擾以至於他們連爭奪季後賽門票的希望也一併破滅。“出師未捷身先死”傷兵滿營已是常態，全隊上下僅有6人出勤率達到了80%。
其中艾頓因禁賽風波及傷病侵襲僅出戰30場，首發三號位烏佈雷半月板撕裂預計賽季報銷，包括此前大放異彩一度晉升為聯盟頂級輔助型全能內線的
貝恩斯也是傷病反覆狀態起伏不定。
貝恩斯一度打出了15.8分5.8籃板3.1助攻1封蓋同時能夠以47.7%的命中率保證2記三分球產出的現象級表現，兼顧空間威脅，策應中軸，擋拆伴侶，籃下懲戒及護框大神等諸多中鋒優質功能。
加之內線三位白人本就就不具備良好的抗傷病能力 ，於是一段期間內太陽再度陷入了上賽季被迫祭出自殺小球陣的困局之中而無以自拔。論及替補陣容深度有限（替補場均得分30.4分，聯盟第27名）無法復刻猛龍式前赴後繼應急之策，如此循環往復只是雪上加霜。
綜合下來因陣容磨合不當，人手緊缺等問題層出不窮，對於一支半重組的球隊而言戰績自然無以為繼。
防守體系非朝夕可成，資源策略應雙管齊下
本賽季太陽113.8的場均失分及43.1的籃板數均列聯盟第21位，平心而論就上賽季來說有極大改觀（上賽季防守效率及籃板均聯盟倒數第一）。由於休賽期引進了3名內線球員起碼保證了一定的高度和防守層次感，但就真實效果而言就得另當別論了。
此外本賽季太陽防守下對手有效命中率為54.2%聯盟第23位，造失誤率為14%達到了不可思議的第三位。
由此可見具備強侵略性但干擾不足，整體防守效果上並不樂觀，具體展開便是僅憑著2到3個單兵防守不錯的尖兵掠陣是無法撐起整個體系的。
布克暫且不提，無球端有進步但未能進入討論範疇，至於盧比奧，烏佈雷以及布里奇斯則是風格迥異的防守人。
金童對於傳球路線的判斷更為敏銳機警，更傾向於團隊性防守任務（協防夾擊）；烏佈雷得益於勁爆的動態靜態天賦加持常能貢獻華麗搶斷封蓋，但賭博性防守並不少見；布里奇斯長於外線鎖人位置感更好，有向上搖擺的可塑性，但綜合來說對於內線的協防貢獻有限，而位置更偏內護框壓力更重的艾頓，沙裡奇以及卡明斯基就防守而言則難堪大任。
但太陽隊對手於三秒區內命中率為63.7%，居聯盟中游，護框並不難看，其薄弱區域反而是油漆區（不含三秒區）防守命中率達到了41.9%（聯盟第五）。
隊員間防守各自為戰輪轉不及時，防擋拆延誤收縮或是繞防選擇無針對性才是整體劣勢的綜合呈現。
就現有防守資源來看，連最百搭的內線蹲坑+鋒線禁區掃蕩模式都難以實現。
歸根結底，你渴望在長期以來缺乏防守基因的土壤上長出鐵索連環這本來就違反了客觀規律。而賽初那陣溝通輪換及時，以態度彌補能力的場面也就無法維繫。
因而即便太陽嘗試引入防守尖兵也無濟於事，改變應從根源抓起。
後場雙槍定位明確但前場陣容搭建魚與熊掌難以兼得
所謂合理的陣容搭配，無非是在儘可能保證容錯率的前提下權衡攻防。對於太陽這種百廢待興卻志在迅速走出重建的球隊來說反而難以做出取捨，而糾結之處在於兩點，一為三號位選擇，一為內線搭配。
於三號位而言太陽給出的答案是將更具攻擊威脅及火力支援的烏佈雷穩住首發，將防守韌性更好的布里奇斯挪至替補，內線考量則是嘗試
艾頓擋拆空間型四號位的組合（也曾將艾頓作二陣容嘗試使用），效果似乎不盡如人意。
究其原因便是太陽隊飽受上賽季的失敗試驗的困擾而完全喪失了繼續擺出小球陣的信心，即用艾頓站中鋒位搭檔烏佈雷及布里奇斯組成的超級機動型前場。此論點並非無跡可循，
太陽正是基於這個想法才會在休賽期瘋狂囤積兼顧策應+空間屬性的四號位長人。其實管理層的考慮也不無道理，畢竟貝恩斯首發的戰略意義更足而艾頓的成長尚不足以解決球隊對空間及掩護質量的需求。
可如今烏佈雷恢復後前景未知，一切回到原點，他們又得重新審視鋒線構建計劃。
循序漸進重塑贏球文化，不驕不餒鳳凰終涅槃
如果單純因無緣季後賽爭奪便將太陽在本賽季所做的全部努力與改變悉數抹殺的話未免有些太過苛刻。
- 太陽以場均27.2次助攻領跑全聯盟，曾經各自為戰趕鴨子上架般將布克向雙能衛轉型的計劃也可以告一段落，球隊流暢度上升兩個層次不止（上賽季場均助攻數聯盟第20位）；
- 球隊整體淨效率居聯盟第15位，維持在西部前八的水準（去年僅排在第29位）。
- 此外三分火力支援的問題也得到妥善解決，以場均11.2次三分命中數居聯盟第20位（此前聯盟墊底）。
由此可見在許多方面太陽隊的氣質改變還是相當喜人的。
儘管賽初諸多暢想並未在這個賽季完全得以實現，突如其來的變故打亂了預定節奏而貝恩斯的爆發則是意外之喜，球隊自教練至球員均一度被簇擁著冠以極高評價。
以至於給人一種菲尼克斯“新OK”時代將提前到來的錯覺，而當夢醒時自然也就摔得越疼，前因後果下的落差感才是令球迷心有不忿的原因所在。
任何多年沉淪的球隊在重整聲勢的第一個賽季都不曾好過，首度衝擊季後賽無果只是說明太陽也不例外罷了。
但太陽確實毅然決然地收起了擺爛大旗，積極踏出了歷史性一步，這一刻他們意在向前的決心與前些年執意擺爛時同樣不可動搖。
季後賽的大門不會對這支青年軍就此關閉，鳳凰涅槃的那一刻終會到來。
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