B-1是美國戰略轟炸機部隊的一員，作為一種先進的轟炸機，該機帥氣的外表下是具有毀滅性的轟炸能力，放眼世界能夠媲美的機型也很少。但是B-1轟炸機對於美國空軍來說卻是一個略顯尷尬的存在，有如雞肋一般的存在，這又是為什麼呢？
B-1B槍騎兵轟炸機
出生就是半吊子
在上世紀70年代，美國已經有了尺寸龐大的B-52戰略轟炸機，這款飛機無論是載彈量還是轟炸效果都很讓人滿意，缺點就是完全不具備隱身能力，不具備超音速突防能力。為此美軍正在著手打造一款隱身戰略轟炸機，用來和B-52高低搭配，這就是B-2隱身轟炸機。
但是隱身飛機並不是一個簡單的項目，根據估計至少要在十年以上才能看到實際成果，這就造成一個轟炸機的空檔。為此美軍計劃先研製一款具備高空超音速突防能力的戰略轟炸機，用來暫時滿足實際需求。
B-1B槍騎兵轟炸機
在當時高空高速突防是轟炸機的一個典型發展路線，B-1A就是沿著這個思路著手設計。但是國際上接連發生幾次導彈擊落飛機的事件，讓美軍意識到不具備隱身能力的飛機在高空飛行，面對有完善導彈體系的軍隊是沒有幾分勝算的，於是70年代初期的B-1A型被放棄。
雖然項目暫時擱置，但是作戰需求還在，70年代末期隨著導航技術的提升，大型飛機低空高速突防具備了技術基礎，於是B-1項目起死回生，轉而走低空超音速突防路線，這就是B-1B槍騎兵。
B-1B槍騎兵轟炸機
換言之B-1B就是一架可以低空飛行的大型轟炸機，作戰能力比B-52強不了多少，與具有本質提升的B-2又有著代差。
帥氣的B-1B槍騎兵
B-1B在1981年完成評估，次年被要求生產100架，於4年後形成初始戰鬥力。
B-1B槍騎兵轟炸機
轟炸機的機身修長，整體線條流暢，採用了翼身融合技術，從飛機中部向兩翼平滑過渡，阻力減小的同時還能增加升力。機翼採用了可變後掠翼設計，兼顧了高、低的飛行性能，變翼結構佈置在機體向機翼的過渡段內。
4臺發動機吊裝在機身中後段的下方，兩兩一組分佈左右，單臺最大推力7711千克，打開加力燃燒室時可短暫獲得13961千克的最大推力。原本發動機尾噴口有整流片，實際使用中地勤人員經常把它們拆掉，降低飛機的重量，說明這個東西安裝了跟沒安裝沒什麼區別。最大飛行速度1.2馬赫。
B-1B槍騎兵轟炸機
飛機採用4人機組：正副駕駛員、防禦系統指揮官和攻擊系統指揮官，四人都配備單獨的彈射座椅。整體尺寸較B-52稍小，但是負載能力卻更強，機體下有3個封閉彈艙，2前1後佈置，前彈艙還能額外加裝外部掛架。幾乎可以掛載美軍所有的炸彈類型，以GBU-39炸彈為例，最大可以掛載144枚，可以給轟炸區域來一場鋼鐵暴雨。
之後美軍對B-1B進行了一些升級，其中就包括噴塗帶有吸波能力的機體塗料，原本是為了提升飛機的雷達隱身能力，但是B-1B本身尺寸巨大，發動機等結構並不擅長隱身，而且吸波材料也不如B-2轟炸機使用的型號，因此所謂的雷達隱身能力沒有太大作用，一些媒體稱它為隱身轟炸機，頂多算半架隱身飛機。
B-1B槍騎兵轟炸機
高不成低不就，自摔9架
雖然印度空軍在摔飛機領域是出了名的，但是美軍的B-1B絕對有實力與之一比高低。
B-1B服役後沒多久，更加先進的B-2就嶄露頭角了，此時美軍就有先進的B-2和傳統的B-52兩種機型，不上不下的B-1B就陷入尷尬，普通轟炸任務B-52就能執行，高危險的突防任務則有B-2來執行。
B-1B槍騎兵轟炸機
一直到1998年的科索沃戰爭期間，B-1B才參與實戰，執行了幾次普通的轟炸任務，更像是去露個臉，給機組積累一點實戰經驗。接下來的幾年裡也同樣如此，偶爾在不同地區打打醬油，執行一些其他機型就能完成的任務，表示自己還存在。
B-1B沒有真正執行過低空突防任務，嚴格來說沒有戰損，它總共損失了十架飛機，其中有一架是原型測試機，在測試低空飛行時墜毀。其他服役機型，從1987年開始，連續3年每年摔一架，之後到2013年之間又陸陸續續摔了6架，其中一架是在2001年執行了轟炸任務返回基地時墜入大海，經過調查排除了被擊落的可能，具體原因不明。
B-1B槍騎兵轟炸機
飛機初步計劃生產100架，後來削減至60架，對於這樣一支規模不算太大的轟炸機部隊來說，事故率確實不太好看。從更新換代的角度來說，B-1B是替代老舊B-52機型的首選，但近年來美軍持續升級老舊的B-52，看樣子該機還將服役二三十年，而新一代隱身戰略轟炸機正在醞釀之中，B-1B的尷尬地位還將繼續下去。
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