伊迪丝·华顿原名伊迪丝·纽波特·琼斯，出生于1862年的冬季，在父亲乔治和母亲卢克莱茜亚的传统教育中成长，她的家族历史久远，是英国商人和荷兰殖民者的后裔。在富有的家庭中，伊迪丝·华顿享受到了同时代大部分女性所难以企及的生活和教育，在很小的时候，伊迪丝·华顿就在父母的引导下养成了阅读的习惯，家中大量的书籍也成为伊迪丝阅读的保障，少年时期的华顿开始书写故事，逐渐踏上了文学创作之路。
伊迪丝·华顿
1900年，伊迪丝·华顿正式开始进行小说创作，在初登文坛之际，伊迪丝·华顿主要着眼于普通民众的生活，她致力于书写普通民众的生存疾苦，如《曼斯特伊夫人所见》、《班纳姐妹》等。
经过五年的沉淀，华顿于1905年创作了著名小说《欢乐之家》，在《欢乐之家》中，华顿延续了对民众生活疾苦的关注，书写了贫穷而美丽的女主人公丽莉·巴特的故事，表达了自己对于贫富差异、男女不平等等社会问题的批判，有评论者认为《欢乐之家》是伊迪丝·华顿正式进入美国文坛的标志。
自《欢乐之家》之后，华顿又接续创作了多部以纽约为故事发生地的小说，如1913年的《乡村习俗》、1917年的《夏天》、1920年的《纯真年代》等等，这些作品被统称为华顿的纽约风俗小说。
在纽约风俗小说中，华顿具有较为统一的写作倾向，她以女性的视角书写关于生存和婚恋的故事，展现对于男权社会的批判及对生存于其中的女性的希冀。
伊迪丝·华顿
在纽约风俗小说之外，伊迪丝·华顿还创作了包括《伊坦·弗洛美》《暗礁》《回眸》《海盗》在内的优秀的文学作品。
本文将在阅读华顿小说的基础上，以华顿纽约风俗小说《夏天》为例，结合华顿悲剧的婚恋生活和文学创作思想，解读华顿纽约风俗小说中女性的悲剧命运。
01
伊迪丝·华顿自身作为女人的命运之悲：妥协的婚姻与最终的逃离
华顿的父母虽然给予了华顿良好的教育条件和学习环境，但却并不支持华顿从事文学创作，在传统观念的影响下，华顿的父母一直致力于将其培养成上流社会的社交名媛，并通过上流社会的各种社交活动最终获得门当户对的婚姻。
华顿虽然没有放弃对于文学创作的追求，但也遵从了父母的意愿，进入上流社会的社交圈中，在六年之后嫁给了比自己年长十余岁的爱德华，爱德华是一位银行家，拥有相当可观的财富和不俗的社会地位，但他的性格和爱好却与华顿截然不同，长期混迹于金融圈的爱德华的
“美国梦”指向的是金钱，而华顿的“美国梦”却是文学，二人的婚后生活虽然富足，但却并不幸福。在这段无爱的婚姻中，华顿感受到了女性在男权社会中受人摆布的悲剧命运，她无法接受自己的才华沦为丈夫在社交生活中的装饰品，更无法忍受相夫教子的家庭生活，无爱的婚姻甚至将华顿逼进了精神的死角，面临精神崩溃的她最终在1913年与丈夫离婚。
华顿对于爱情执着追寻，在作品中也充分表现了这一点
在二十世纪初的美国，离婚对于女性的现实打击和负面舆论是十分巨大的，在这样的环境下，华顿毅然选择了逃离无爱的婚姻，但各方面的压力也使华顿不堪重负，于是她选择了逃离美国并开始文学创作。
在游历的过程中，法国成为华顿最为经常停留的地方，在法国期间，华顿不仅全身心地投入到文学创作之中，而且还结识了许多著名的文学家，如海明威、特迪·罗斯福、菲茨杰拉德等，与这些友人的交往使华顿进一步坚定了文学创作的决心。
华顿不仅在离婚这一选择上“离经叛道”，而且在婚姻存续期间，华顿也并不是一位“安分守己”的妻子，在1906年，华顿认识了与自己持有共同追寻的记者莫顿·富勒敦，而且陷入了对莫顿的爱恋之中，此时的华顿已经年逾不惑，可以说，这种“离经叛道”和不安分的行为展现了华顿对于爱情的执着追寻。
与爱德华的无爱婚姻及与莫顿的爱恋激发了华顿小说创作的灵感，在许多小说的情节设置和人物塑造中也能够看到华顿这两段婚恋的影子，透过她的小说，读者能够看到华顿的命运之悲和关于爱情的追寻。
02
伊迪丝·华顿笔下女性人物形象的命运之悲——以《夏天》为例
出版于1917年的小说《夏天》曾被美国文艺批评者评价为华顿最优秀的小说，亨利·詹姆斯曾夸赞华顿的《夏天》是一部堪与《包法利夫人》齐名的作品，同时《夏天》也是华顿本人最为满意的小说之一。
这部小说一经发布便引发众议，议论的焦点便集中在其中女性对于爱情“离经叛道”的追寻，通观二十世纪初的美国文坛，华顿的《夏天》是一部难得地展现女性婚恋觉醒的作品。
小说《夏天》讲述了女主人公查瑞蒂·罗伊与卢修斯·哈尼之间炽热的爱恋及罗伊未婚生子的故事。罗伊是一位天真、开朗、独立的女孩，她虽然生长在山区之中，但却是一个女性自我意识已经觉醒的女性人物形象，在华顿笔下，罗伊具有自由的气息和特立独行的气质。
这是一个六月的午后。如春日般明净的天空，给村里的屋顶、牧场和环绕牧场的落叶松林投下了灿烂的阳光。一阵微风拂过山肩上圆圆的白云，带着它们的影子穿过田野。在穿过北多尔默时，白云的影子投射在和街道同名、长满草的公路上。这个地方的地势高而开阔，不像新英格兰村落那样被好好地保护在奢侈的阴影下。被风吹得沙沙作响的鸭塘周围的垂柳和哈查德家大门前的挪威云杉，在罗亚尔律师家和村子的另一端之间，形成了那段路上唯一一段阴影。
罗伊成长于一个不健全的家庭之中，幼年时期养父对她便心存不轨，但罗伊坚定的反抗使养父放弃了恶念，在长大后，罗伊就开始依靠自己的能力赚取生存资本，过着拮据但独立的生活。
对于很多事情，她都视而不见、无动于衷，只是大概知道是怎么回事；但是对于所有的光明、空气、香气与色彩，她身上的每一滴血液都会有反应。她爱这手掌下干枯的山草那粗糙的质感，爱她埋首其中的百里香的味道，爱清风抚弄她的头发和棉衬衫，爱落叶松摇曳时发出的咯吱声。
在小镇中，罗伊重复着单一而无聊的生活，直到有一天男主人公哈尼的出现，哈尼与罗伊相遇时，罗伊仅仅十七岁，对于这样一位情窦初开的少女而言，哈尼的引诱是致命的，她深深地爱上了哈尼并与之偷尝禁果；但哈尼却与罗伊不同，他虽然被罗伊的美貌与青春、自由的气息所深深吸引，但却并不想与罗伊结婚，因为哈尼无法接受一个没有家室背景的妻子。
在偷尝禁果后，怀孕的罗伊天真地期待着她与哈尼日后幸福的生活，然而现实却狠狠地打击了她——哈尼抛弃了罗伊。
已有身孕的罗伊在被恋人抛弃后虽然十分悲痛，但却没有自怨自艾，她逐渐意识到一个生命在自己体内诞生、成长，这个小生命使罗伊真切地感受到了女性的独特力量，这种力量打败了围绕在罗伊周遭的质疑与羞愧，使她第一次为自己的性别而感到骄傲，开始勇敢地面对未来。
这种因为孕育生命而对自己的性别所产生的自豪感是作者华顿在书写罗伊女性自我意识觉醒过程中的重要一笔，对于女性自我意识觉醒的罗伊而言，她变的更为坚强和独立，当得到哈尼的婚讯时，罗伊也没有咒骂、埋怨这个背叛她的恋人，而是仍然无怨无悔于自己过往的爱情选择和为爱情所做出的付出，依然积极乐观地生活。
从罗伊反抗养父的调戏，到其大胆地追寻真爱，甚至为了她与哈尼的孩子而甘愿承担所有生活和舆论的压力，《夏天》的故事发展至此，华顿笔下的罗伊一直是一位独立、坚强、自我的女性，可以说，华顿之所以对《夏天》这部作品十分满意，主要原因在于她在其中塑造了罗伊这样一个寄托着作者希望的自我意识觉醒的女性人物形象。
然而，华顿的写作在寄托希望的同时并没有脱离现实，在小说结局设置的过程中，罗伊向现实屈服了——与养父开始了同居的生活。
对于一直觊觎罗伊的养父而言，罗伊是他一直以来梦想得到的女人；而对于罗伊而言，养父可以成为她养育孩子的依靠，使自己和孩子告别孤苦无依的生活，可以说，即使在华顿充满女权色彩的写作中，女主人公在现实面前依然选择了屈服。
在二十世纪初的美国，女性经济上不独立
在二十世纪初的美国，女性的这种屈服来源于经济上的不独立，女性在社会中很难通过自己的努力立足，在工作中与男性从事一样的劳动，却赚取比男性少的工资，在男女不平等的社会环境中，一个单亲母亲是很难生存的，这一点在《夏天》中便得以真实再现。
华顿的纽约风俗小说大都以女主人公的婚恋生活为主线，具有不同程度的自传色彩，小说《夏天》也不例外。
华顿在与爱德华的婚姻中一直处于爱情、亲情、激情的缺失状态中，而莫顿·富勒敦的出现使华顿本来灰暗的生活被点亮了，正如小说《夏天》一样，外来青年哈尼对于罗伊来说就是生活的亮色。
现实生活中，作者华顿与莫顿·富勒敦的爱情也和小说《夏天》一样，在男方的退缩下无疾而终，所以，《夏天》也是华顿充满自传色彩的一部作品，在其中我们能够看到女主人公罗伊的悲剧命运，看到小说作者华顿的悲剧命运，也看到了那个时代女性集体的命运悲剧。
03
结语：华顿在小说《夏天》中讲述了女主人公婚恋故事，正如一年中四个季节
华顿在小说《夏天》中讲述了女主人公的婚恋故事，彷如一年中的四个季节，春天少女情愫的萌动、夏天爱情的狂热与不羁、秋天爱情的果实与爱情的萧瑟、冬天爱情的“死亡”与生活的“严寒”。
春天指代着女主人公罗伊在刚遇到哈尼之时，怀抱希望的爱情使罗伊的爱情逐渐走到了“夏天”，狂热的爱与全身心地投入到这段感情之中，在热恋过后，这段爱情在哈尼的背叛下走入了“秋天”，在罗伊爱情的“秋天”中，她收获了爱情的果实和爱情的悲凉。
怀抱着爱情的苦果，罗伊走入了爱情的终结——“冬天”，最终只能卑微地与养父生活在一起。
而小说的题名之所以命名为“夏天”，其主要原因在于华顿对于热恋的挚爱，表达了作者对女性获得真挚爱恋的热切期望。
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