花園中高大挺拔的姿態傲視群雄的背景植物——美人蕉
六月的花園，很多植物已經進入了花期後的休養期，只有繡球在少量的開放，維持著花園的色彩。而此時，有一種植物在悄然生長，會在某一天亭亭玉立的出現在花叢中，以高大挺拔的姿態傲視群雄，這種植物就是美人蕉(圖1)。
圖1 五月花園裡高大挺拔的美人蕉
回到種植之初，估計很多花友不會喜歡美人蕉。與月季的芬芳、鐵線蓮的絢麗相比，美人蕉實在是太過普通了，普通到雖然陪伴了我們的成長，卻能被輕易地忽視。
我的花園裡一共種植了兩種美人蕉，都是來自朋友的饋贈。第一個品種是來自鄰居送的根莖。被我放在角落裡遺忘了很久，記起來的時候也不知道種在哪裡合適，大約三月左右隨便找了位置種下了。不久後便在花叢中竄出頭來，漸漸長得又高又壯(圖2)。這是一個非常普通的綠葉品種，高度大約1．5米左右，當時花園初建，植物都很矮小，這一叢高大而直立美人蕉正好給花園增加了高度，亮黃色的花朵在花園裡也格外醒目。
圖2 牆角種植的綠葉美人蕉
這個品種我種植了兩年，然而它們生長迅猛，兩年的時間裡幾乎侵略性地霸佔了那一片花叢，嚴重影響了其他植物的生長，所以我挖起來送給了朋友。而時隔三年後的今天，當初沒挖乾淨遺留在地裡的小塊莖依舊能長出來(圖3)。
圖3拔除後依舊長出的美人蕉與下面的繡球
第二個品種是紫葉美人蕉，也是來自朋友的饋贈。這是一個非常優雅華麗的品種，擁有高大而直立的莖幹，古銅色的寬大葉片，在花園裡非常引人注目。這個品種花期六月底左右，花期一直會延續到十一月。花型雅緻，顏色是清新的亮橙色。吸取第一次種植的經驗，紫葉美人蕉我選擇了用盆栽種植。優點是可以隨時搬動，比如作為某種植物的背景、夏季搬到陰涼處、冬天搬到屋簷下等等(圖4一圖5)。
圖4四月花盆中新出芽的紫葉美人蕉
圖5紫葉美人蕉六月底開花圖
看過園藝世界的花友，對主持人MONTY大叔的象腿蕉一定有很深的印象。每年三四月左右，MONTY會從溫室搬出他的象腿蕉，讓它接受春日陽光的滋養，從四月到十一月，這棵象腿蕉會以優美的姿態出現每一集的節目中，那寬大華美的葉片真是讓人驚歎。而到了十一月左右，MONTY大叔會很小心的為象腿蕉做防凍保護，然後將這棵龐然大物搬進溫室裡過冬。象腿蕉雖然很美，但因外形太過高大並不適合小花園種植而令人遺憾。紫葉美人蕉在外形顏色上與象腿蕉有點相似，雖然不及象腿蕉那麼華麗壯觀，但卻是適合小花園種植的優秀品種。
圖6陽光下熠熠生輝的葉片
紫葉美人蕉耐寒性比象腿蕉好，但是比起其他植物耐寒性則較差，長江以南可露地越冬，長江以北冬季務必要做防凍保護。比如作者座標武漢，冬季最低溫零下三度左右，地栽的美人蕉如果冬季不挖起來，低溫會導致枝條發生凍傷、葉片發黑，冬季我會齊根部直接剪到地面，不會影響第二年發芽生長。但是對於盆栽的美人蕉就沒有必要冒險了，直接將盆栽搬到了屋簷下，以避免霜凍的傷害。
美人蕉是比較輕鬆種植的植物，比如這盆紫葉美人蕉種植兩年沒有換過盆，僅在四月生長期施用一次緩釋肥，一直生長良好。美人蕉對土壤要求不嚴，但需要注意的是，種植塊根植物一定要注意增強土壤的排水性，排水不良容易造成根莖腐爛。盆栽種植，建議在盆底鋪碎石做防水層，也可以在種植配土中參入少量河沙，增加土壤的排水性。
美人蕉喜光照。建議種植於日照充裕的環境，陽光充裕植株會長得更挺拔，葉片顏色也會更漂亮，開花也會更多。儘管美人蕉喜光照，但在高溫天氣建議搬到半蔭處，可以保持花期更長，也可避免葉片被灼傷影響觀賞性(圖6)。
美人蕉一般是分株繁殖。比如我的兩個品種都是來自朋友分株的塊根。一般建議30釐米口徑的花盆種植兩三個塊根，差不多一年時間就會長滿花盆。因為生長迅速，我一般會粗暴地齊根剪斷老化的枝條，這樣可以使新發出來的枝條能更好、更快的生長，也可以使這棵盆栽美人蕉始終保存最完美的狀態。
種植美人蕉也可以通過種子繁殖。方法是花後不修剪保留種莢，一直等到種子成熟，等到種莢快要爆裂時收集種子保存。美人蕉的種殼非常堅硬，播種之前需要用器具劃破種莢，直到露出白色的果肉。播種時間大約三月左右，因為種莢較大，可以選擇單盆播種(圖7)。
圖7美人蕉種莢
美人蕉一般單花期都很短，僅一兩天就會凋謝，這大概也是很多花友不喜歡的原因。但有趣的是美人蕉的花朵彷彿就如魔術師變出來的絹質手帕，一朵接一朵的綻放，亮橙色的花朵熱烈而奔放，讓人過目不忘，花期從夏季一直到秋季，正好彌補了夏秋季節花園少花的空白。儘管美人蕉的花很美，但相對於花朵我更欣賞它寬大的葉片，迷人銅綠色，具有濃郁的熱帶風情(圖8)。
圖8 紫葉美人蕉葉片的漂亮葉脈
美人蕉不必擔任花園的主角，作為背景植物就很完美。小花園種植一兩叢就足夠了，或者種在花盆裡放置於自己喜歡的位置(圖9)。無論種植在花園的哪一處，高大的美人蕉都是成功引人注目的風景。
圖9六月花園引人注目的盆栽美人蕉
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