1930年1月法国海军订购了6艘超级驱逐舰，命名为“空想”级，这些舰设计航速为37节，该级舰除了航速快以外，更装备有极强的武备，并且拥有一个低矮的侧影，因此该级舰无疑可跻身于世界最强驱逐舰之列。
空想级驱逐舰无论就排水量，装备以及航速，这相对于他国的驱逐舰要强得多，除了没有得以巡洋的续航能力和几乎牺牲了所有的装甲防护力以外，几乎和有的轻巡洋舰也不相上下。因此，这种法国独有的舰种，往往被称为超级驱逐舰、大型驱逐舰。
在第一次世界大战爆发时，各国的驱逐舰一般在1000吨以下，战争中，驱逐舰的吨位也越来越大，尤其是德意两国，排水量达到了1600~2000吨，战争结束后，德国就赔偿给了法国一艘2000吨级，主炮为150毫米的S-113号，法国将其改名为“塞纳海军上将”号，这一艘战利舰，便成了以后一系列法国超级驱逐舰的始祖。
1922年华盛顿海军条约缔结时，法国海军费尽口舌也和潜在对手意大利一样，只获得英国35%的主力舰保有量。这对于传统悠久的法国海军却不得不接受这个数字，因为疲软的财政，短缺的物资使之根本无力进行昂贵的主力舰竞争。
另一方面，为了对付意大利正在建造的驱逐领舰“狮”级，法国只好将精力放在了鱼雷攻击舰艇上了。
根据对“塞纳海军上将”号研究的结果，在1922年起开工建造了其最早的超级驱逐舰“豺”级。法国人将这种新的军舰归为contre-torpilleurs，从字面上的直译，便是雷击舰对抗舰，从这个意义上讲，所谓超级驱逐舰应该翻译为驱逐舰更为合适。
“空想”级采用了新型立式高温蒸汽锅炉，主机的功率预计可达到74,000轴马力，理论上的航速可为37节。然而实际的试航时，她们的实际功率竟然要比设计要求提高了27%-50%，这样，空想号的试航航速猛然达到了42.71节，而可怖号更是创下了45.25节这个蒸汽轮机船舰前所未有的速度纪录。
在外形上，本级的也在海军中将德律雄的建议下作了较大的修改，这位将军认为，拥有四个烟囱的大型驱逐舰未免过于形象鲜明，容易被对手辨认，因此，在设计阶段，原计划的四个烟囱被结合为两个。
寄法国海军的期望于一身的6艘“空想”级驱逐舰，于1935-1936年投入了现役，并在一系列试航中，发挥了她们卓越的性能。
标准排水量2569吨，满载排水量3200-3400吨；舰长132.4米，宽12.45米，吃水5.01米；航速35-37节；编制210人。
5座单联装座138毫米45倍口径舰炮；4门37毫米高射炮；4挺13.2毫米高射机枪；3座三联装533毫米鱼雷发射管；深水炸弹20枚。
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