結腸有三大功能：蠕動使廢物排出
、吸收養分、維持良好的發酵環境和黏液生成。
飲食生活習慣不佳的人，往往會使這三個功能都大打折扣，使得結腸運動遲緩且功能不全。為了使經由結腸吸收進入血液的毒素達到最少，腸壁會分泌大量黏液來困住這些毒素，但回過頭來卻造成宿便、便秘、陷入結腸健康惡化的惡性循環。
如果結腸使毒素開始累積，並再次吸收到體內。當毒素很快滲入血液流遍全身，到達所有細胞，也就是所謂的 “腸漏症侯群”。就好比家裡的排水管卡住了，所有的廢物又反灌回房子裡一樣。
可能的症狀包括體力衰退、疲倦、易怒、思緒混亂、虛弱、缺乏耐力、常生病等。在腸道中腐敗的食物會使有害的微生物菌群開始增值，讓人體進入疾病的循環。而結腸功能失衡引起的慢性中毒，不但會造成抵抗力下降，也是身體衰退老化的開始。
由於人體需要消耗相當多的體力投入消化和排洩，一旦腸道功能失衡，就會產生精神衰弱、虛弱、沉重的感受。只要減輕腸道負荷，不要使毒素進入血液，就能省下大量的能量和生物活性，增進身體的新陳代謝和健康。
醫學博士阿巴恩諾特萊恩爵士是英國國王的御用外科醫師，同時也是當代腸道疾病的頭號治療專家。他在大大小小的手術中，注意到一個意外的現象，當患者腸道功能被矯正後，許多與腸道無關的疾病都好轉了，其中包括嚴重的風溼病、通風等。
這讓萊恩爵士很快就看到腸道毒素和體內各種器官功能之間的關係，在他生命的最後25年中，萊恩爵士不斷倡導以飲食方式來調節並維繫腸道的健康。雖然身為知名的外科醫師，但他仍建議以營養素來矯正腸道和慢性的健康問題，而非訴諸手術。
萊恩爵士進一步推論：“所有疾病都是因為缺乏某些營養素（例如礦物質、維生素），或因為身體的防禦力變差，例如缺乏天然防禦性菌群而形成的。並漸漸使體內的組織、腺體、器官步上退化之路”。萊恩爵士隊腸道停止蠕動和毒化的看法使：“腸道的末端，應該是每6小時排空1次的，但是一般人的糞便常常停留24小時以上，結果就是造成潰瘍和癌症。”經過實際觀察後，他得出一個結論，
器官之間的平衡至為重要，只要一個環節出了問題，其他也都會產生病態。
由於結腸是每天進食後正常排洩毒素和廢物的出口，因此，從結腸可以更明顯地看到這層關係。結腸和身體其他部位的關係，並不是傳統的因果關係就能解釋清楚的。根據中醫的說法，結腸的經絡與許多器官相連，包括皮膚、肺臟、上呼吸道。足部反射療法的理論也有相近的說法，他們將身體視為一個整體，相互聯結猶如一個微細的能量網絡，不僅只是形態上或解剖學上的聯結而已。
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