隨著父母年紀越來越大，恐怕已經有些年輕朋友感覺到他們的“狡黠”，他們總是裝作不經意卻又不厭其煩地逗還是小朋友的孫子孫女兒：“XX，城裡買的樓房你會讓奶奶去住嗎？”“XXX，以後等爺爺老了，你會不會把我趕到外面啊？”如是種種，讓一旁的兒女聽了真是既好氣又好笑。
孝順老人是中華民族的傳統美德，現在一年級就讀《國學啟蒙》，小朋友們會背誦“香九齡，能溫席；孝於親，所當執”的句子。你養我小，我養你老，為人子女者當然都要贍養父母，當然也有一些特殊情況，不過不在我們的討論之列。
老之將至、老之已至之人確實會擔心自己是否老有所依，自古及今皆是如此。對古代老百姓來說，生兒育女的主要目的就是給自己養老送終，沒有兒女的就會抱養、撿孩子來養，但還有一些人既是鰥夫又無螟蛉之子該當如何呢？下面這個故事透露出了一絲溫情。
清朝康熙年間，江浙地區有個中年乞丐，鬍鬚捲曲，居無定所，後來自己在南坡這個地方搭了個茅草屋居住。他身旁無兒無女，也沒有武俠小說中那種丐幫的幫眾，總之，他就是煢獨一人，白天行乞於市，夜晚回南坡草屋。
忽然有一天，他不再親自行乞了，在消失了一段時間後，這天一大早就帶著一隻猴子來到集市上。這猴子說普通也普通，就是山裡常見的那種猴子。說不普通也絕對不普通，首先，丐子沒有用鏈子把它拴上，它竟然也不跑，即使有那種調皮孩子逗它玩耍教它跑，它在追出一段距離後也會自動折回，再安安靜靜地坐在丐子身邊；其次，丐子對它極好，並不打它罵它。
到了人多的地方，丐子找出一片空地，清了清嗓子喊道：“各位老少爺們多承看顧，小的帶這潑猴兒給大家耍段兒傀儡戲！”自他跟猴子入市時背後便跟了一群孩子，當然也有一些無所事事的小年輕，等他吼完這一句立刻又聚攏了一些人，這樣瞬間就圍了密密麻麻一圈人了。大家聽得丐子之言，轟然叫好。
當下一人一猴就演了一場大家夥兒喜聞樂見的“盤鈴傀儡”。
盤鈴，是一種鈴鐺，由手柄、銅盤和鈴鐺組成，手柄一搖，鈴鐺就在銅盤上撞擊發出清脆熱鬧的聲音。傀儡就是傀儡戲，又叫木偶戲。這種戲本身沒有太多神奇之處，但雖然簡單卻總能引得人圍觀，都覺稀奇。
一場戲已演完，人群再次鼓掌叫好，那猴子便舉著一個破木瓢到處求人打賞。有那父母立刻現出一臉嫌棄相，抱著孩子走了；還有些年輕人故作不知，乞丐子過來兩眼望天理也不理。可是仍然有極少一部分人扔下稀稀落落的幾個銅錢，每當此時丐子都把腰彎得更低，連連說“謝謝大爺，祝大爺發財”之類的話。丐子有錢之後，就領著猴子轉啊轉，轉到饅頭鋪前買倆饅頭，他和猴子一家一個狼吞虎嚥地吃了。
從此幾乎每天他們都到集上來，那些地痞知道他身上榨不出油水來，除逗逗猴子外也不欺負他。每次來了後就演幾場盤鈴傀儡，大多數時候都能得著幾文錢，丐子便買饅頭兩個分著吃。錢再多點，就買點米麵回茅屋去自己生火做。當然，分文不進的情況也所在多有，這時候丐子就只能去飯館酒鋪要些殘羹剩菜，照樣兩家分著吃完。
如此十餘年，不管何時何地，只要丐子出現，身邊必定跟著這隻猴；只要猴子出現，身後也必定跟著丐子。一年有四季，早春寒冷，盛夏酷烈，深秋凜霜，三冬苦寒，有大風強霜，有飛雪暴雨，任何一樣都不是茅草屋能夠抵擋的，因此草屋總是毀了又建、建了又毀，每當此時人固然受罪，猴子也吃虧得很。按說猴性頑劣，那乞丐從來沒拴過猴子，且也沒大魚大肉、野果野漿供著它，可說也奇怪，它竟從未離他而去。
一人。
一猴。
十餘年一晃而逝。
丐子年紀大了，又是一身病，不再能牽著猴子入市。猴子非但沒離他而去，反而就像突然長大的孩子，開始嘗試成為家裡的頂樑柱以撐起這個家。它每日長跪道旁，乞討錢物或飲食，久而不變。
但丐子一生悽苦，身體一旦崩壞那便九頭牛也拉不回來，所以沒過多久時間他就死了。猴子等了一天又一天，丐子的屍身慢慢僵硬了，它不由得悲痛嚎叫，在床前像人子一樣捶胸頓足大哭，極盡哀悼之事。哀悼已畢，猴子又再次跪在大路旁，頭伏得很低，嘴裡發出哀哀之聲，把前掌伸在地上向人討錢。路過的人大多數都知道這一人一猴的異事，也知這猴子有情有義，便紛紛慷慨解囊，有心看它要幹些什麼。
這天沒用一天，猴子就討了不少錢，它用繩子把錢穿起來帶到市集上的棺材鋪子裡，雖然不會說話，但掌櫃的一看它背上的錢、嘴裡的哀聲和拍打棺材的樣子，已知它所求為何。於是收下錢，把棺材給了猴子。但猴子當然拿不動這麼大一具棺材，它便又用相同的辦法請來了擔夫，另有一些好心人相助，大家一起把棺材運回了南坡，當下眾人收殮了丐子。
老人葬畢，孝子還得用酒食祭奠，然後焚燬其生前之物，用這種方式讓死者和他的心愛物什依舊在一起，這兩件事也都是猴子一併辦了。丐子的心愛之物當然就是那一套傀儡人兒，猴子在山上撿來枯柴，燃起火來，先將傀儡都燒了，眼見那火勢越來越旺，猴子又加了木柴，燒得噼裡啪啦作響。便在這時，它長啼數聲、淚沾墓側，然後縱身一躍跳進了火堆，竟然隨丐子而去了。
時有行道之人，見此感佩莫名，便給猴子也修了一座墓，把它稱作“義猴冢”。
兩座墳並排而立。
一人。
一猴。
《伯牙絕弦》話劇。侵刪
關於猴子有個成語叫“沐猴而冠”，是個大大的貶義詞。但這個故事中的猴子可謂高義，只因感激丐者十年哺育之恩、不棄之情，先是扮演了一個合格的孝子角色，最後通過赴死之舉，成功地完成了人格（猴格）上的昇華。昔年鍾子期死後，俞伯牙摔琴以謝，猴子此舉，更是以生命相酬知音。以“義猴”譽之，可謂名副其實。
再看如今社會新聞，有親生兒女動手打老人，也有小孩子殺父弒母，不由使人長嘆人不如猴。
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