仲春遘时雨，始雷发东隅。
众蛰各潜骇，草木纵横舒。
翩翩新来燕，双双入我庐。
先巢故尚在，相将还旧居。
自从分别来，门庭日荒芜；
我心固匪石，君情定何如？
——（晋）陶渊明
惊蛰是二十四节气中的第三个节气，也是仲春时节的开始。伴随着阵阵春雷，经历了早春的懵懂，仲春时节，这春意也渐渐浓了起来。
古人将二十四节气中的每一个节气都分为三候，用来更准确地描述节气的气候特征。
惊蛰的三候是：“一候桃始华；二候仓庚鸣；三候鹰化为鸠。”
桃始华，便是桃花盛开的意思。
仓庚，就是我们常说的黄鹂鸟。
这个鹰化为鸠比较有意思。鸠，就是布谷鸟。古语有：“仲春之时，林木茂盛，口啄尚柔，不能捕鸟，瞪目忍饥，如痴而化，故名曰鸤鸠”，说的就是这种鸟。仲春之时，天空尚不见飞翔的雄鹰，只看到鸣叫的布谷鸟。在古人的观念里，就好像是鹰变成了布谷鸟一样。
《周礼》云：“惊蛰，……蛰虫始闻雷声而动”，可见惊蛰这一节气，与打雷有着密不可分的关系。在古代的民间，在惊蛰前后也有很多祭祀雷神的民俗活动，比如贴上雷神的画像，摆上供品，以及去雷神庙里上香祷告等等。
儿童莫笑是陈人，湖海春回发兴新。
雷动风行惊蛰户，天开地辟转鸿钧。
鳞鳞江色涨石黛，嫋嫋柳丝摇麴尘。
欲上兰亭却回棹，笑谈终觉愧清真。
——（宋） 陆游
惊蛰，古时候最早叫做“启蛰”，后来到汉朝的时候为了避汉景帝刘启的讳而改为惊蛰，唐朝的时候曾有短暂的恢复，然后就以惊蛰的名字一直沿用至今了。惊蛰节气一般在每年阳历的3月6日左右，太阳达到黄经345度时开始。
《月令·七十二候集解》里面解释说：“万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”春雷一响，沉眠在土里的虫子都醒了过来，所以这个节气叫做惊蛰。当然，今天我们知道，这个说法只是古人对自然现象的描述。虫子自然是听不见雷声的，之所以醒来是温度变化的结果。惊蛰的习俗也多和驱虫、杀虫有关。
比如在江苏的邗江一带，有个照蚊虫的习俗。在惊蛰这天的晚上，当地人要点燃春节祭祀的时候留下的红蜡烛，然后拿着在屋里、院子里到处照，还要念念有词：“惊蛰照蚊虫，一照影无踪”，据说这样可以驱走蚊虫。
在江西、广西的一些地方，当地人有用撒石灰的方式驱虫的习俗，墙根屋角都要撒遍，据说这是唐代药王孙思邈的遗泽。有的地方还要把住宅周围全都撒上石灰，还要撒出一把弓的形状，这可能是远古某种巫术的遗存吧。而在湖南的醴陵地区，当地人有惊蛰时节在屋里放鞭炮的习俗，叫做“爆惊蛰”，有吓跑虫子的意思。
东北春风至，飘飘带雨来。
拂黄先变柳，点素早惊梅。
树蔼悬书阁，烟含作赋台。
河鱼未上冻，江蛰已闻雷。
美人宵梦著，金屏曙不开。
无缘一启齿，空酌万年杯。
——（唐）张说
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