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俯衝轟炸居然不是德國人發明的？探究俯衝轟炸戰術的起源與發展
那一天，人們終於回想起，那曾經被“它們”支配的恐懼，從天而降的重磅炸彈在城市中轟然爆炸，而比這更讓人恐懼的是伴隨著的怪異的尖嘯聲，讓人不禁想起來自地獄惡鬼的咆哮……可以說人們一說起俯衝轟炸機，第一時間想起的便是德國在二戰時期裝備的“斯圖卡”俯衝轟炸機了吧，其俯衝時特有的尖嘯聲帶給戰爭初期的敵方士兵無盡的恐懼。但令人想不到的是，二戰時期在德國大出風頭的俯衝轟炸戰術，竟然不是來自德國，那究竟俯衝轟炸戰術來源何處，請看下文分解。
要想知道俯衝轟炸戰術來源於何處，首先要從俯衝轟炸戰術是什麼，以及俯衝轟炸與水平轟炸的區別講起。俯衝轟炸就是飛機沿著較陡的飛行軌跡，近乎垂直地向下做加速度飛行時所進行的轟炸，而一般的水平轟炸則是飛機在水平狀態將炸彈投下，而這時炸彈在空中受到三個方向的力:一個是載機賦予的向前的力，一個是向後的阻力，一個是向下的重力，所以水平轟炸時投下的炸彈要受三個力，而炸彈的彈道就是這三個力的合力所形成的。而為了讓水平轟炸時炸彈投放更加精確，人們發明了許多瞄準具，如名氣最響的美國“諾頓”瞄準具，不太為人所熟知的英國MarkXIV瞄準具和德國lotfernrohr-7型陀螺穩定轟炸瞄具等，但由於有許多因素會干擾炸彈在空中的飛行，如載機速度、投彈高度、飛機航向、當地的風向和風力等等，所以即使有了眾多瞄準具，水平轟炸的精度依然差強人意，在整個二戰期間，水平轟炸的誤差多數情況下只有數千碼(1碼約等於0.9米)，幾乎就是幾公里。
●水平轟炸示意圖
而俯衝轟炸時投下的炸彈彈道由於少一個向前的力，炸彈近乎垂直地向下只有重力和阻力，干擾炸彈的因素很少，對其影響也微乎其微，所以俯衝轟炸比水平轟炸精確度要高得多。也正因如此俯衝轟炸戰術在一戰後開始被越來越多的國家重視，並加以發展，多被用來轟炸有價值的目標，如軍事堡壘、橋樑和艦船等。
●俯衝轟炸示意圖
而俯衝轟炸戰術起源於第一次世界大戰期間，開創者並非德國人，而是由英國皇家空軍最先開創。1918年3月14日中午剛過，英國皇家飛行隊第84中隊威廉姆·亨利·布朗少尉駕駛S.E.5a戰鬥機對西部戰線地面情況進行了偵察，這天亨利·布朗進行的偵察任務被視為有重要歷史意義的一天，因為他的S.E.5a飛機和英國其他的數百架當天也在執行作戰任務的S.E.5a有一點不同，那就是他的座機在機腹部安裝了一個炸彈掛架。在當天的偵察行動中，亨利·布朗在位於法國北部索姆河畔的聖康坦東部的運河上發現一艘德國運送彈藥的駁船。駁船防空力量薄弱，航行速度也慢，亨利·布朗駕駛S.E.5a俯衝將炸彈準確地“送”給了德國這艘駁船，駁船被炸沉，這次行動被稱為是世界上首次俯衝轟炸。
●英國皇家飛行隊的威廉姆·亨利·布朗少尉駕駛了S.E.5a戰鬥機創造了歷史，但其實他本人並不知道他做了一件載入史冊的創舉
●空戰中的S.E.5a戰鬥機，那時的飛機多為木質結構，很難承受得起俯衝帶來的巨大應力
亨利·布朗根據當時的戰場情況靈活地使用俯衝戰術，他不僅取得了可觀的戰果，也創造了歷史。儘管取得了一些成功，但英國皇家空軍第84中隊日後並沒有採用俯衝轟炸戰術，相反，第84中隊卻逐漸演變成純粹的對地掃射作戰單位。一戰結束後的幾個月裡，英國皇家飛機協會位於奧福德尼斯的武器試驗站仍在使用S.E.5a和索普維斯“駱駝”戰鬥機小心翼翼地進行著俯衝轟炸測試，當時的英國皇家空軍高層認為俯衝轟炸所獲得的轟炸精度嚴重地得不償失。其他國家的空軍想法跟英國皇家空軍的想法很相似，首先，只有美國海軍和海軍陸戰隊仍然對俯衝轟炸機情有獨鍾，他們的考慮是俯衝轟炸方式的投彈精度高，非常適用轟炸海上移動的小型目標。而世界上首次將俯衝轟炸用於實戰便是美國海軍陸戰隊，在1919年年初的一次轟炸海地反叛者的行動中，飛行員桑德森少尉將卡賓槍放在JN-4教練機風擋前面，他將槍的瞄準器當成轟炸瞄準具，雖然在俯衝時不斷加快的速度差點讓他無法從俯衝狀態改出，但是炸彈的轟炸效果非常好，轟炸精度相當高，炸彈準確命中目標。1920年，桑德森俯衝轟炸創造的轟炸精度在美國海軍陸戰隊中被廣為傳播，因此，俯衝轟炸在美國海軍陸戰隊中非常有市場，美國在入侵尼加拉瓜行動中也使用了俯衝轟炸戰術。
●美國海軍陸戰隊使用JN-4教練機完成了俯衝轟炸的首次實戰
早期的轟炸機由於結構脆弱，無法承受高速俯衝及拉起所產生的衝擊力，因此俯衝轟炸機在各國雖然進行了探索，但這種轟炸方式仍不受歡迎。直到20世紀30年代，隨著飛機技術的發展，飛機的結構強度和彈藥載荷不斷增加，俯衝轟炸戰術越來越受重視，尤其是對小型目標的攻擊，水平轟炸機根本無法完成，只有俯衝轟炸機可以做到。在美國，海軍於1928年採購了第一種定製的俯衝轟炸機——寇蒂斯公司研製的“地獄俯衝者”俯衝轟炸機”。這是一款雙翼飛機，用於戰鬥轟炸的型號叫F8C“獵鷹”，而用於俯衝轟炸的型號則叫做“地獄俯衝者”，當該機推出後，世界各國紛紛購入用於發展各自的俯衝轟炸技術，並發展出各自的俯衝轟炸機，並在之後的第二次世界大戰中大放異彩……
●美國寇蒂斯公司所研製的XA-4雙翼機，而“地獄俯衝者”就是它的一個改型，該機對俯衝轟炸技術的發展起到了至關重要的作用
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