伊斯特伍德老爺子2006年拍過兩部二戰時硫磺島的電影，日軍視角的《硫磺島家書》和美軍視角的《父輩的旗幟》。
兩部電影都基本還原當時歷史。
《硫磺島家書 (Letters from Iwo Jima)》（imdb: tt0498380）裡，日軍有個奧運會馬術冠軍西竹一（Takeichi Nishi），確有其人——
他是1932年洛杉磯奧運馬術場地障礙賽金牌得主，也參加過1936年柏林奧運會（因為落馬沒有獎牌，拿了團體賽第6。有傳聞說是故意落馬，以讓東道主選手奪冠）。
原本西竹一是日軍的騎兵教官，後來因減員轉到裝甲兵科，來過中國東北（那會的偽滿洲國），在牡丹江成為第二十六戰車聯隊的陸軍中佐。44年7月調去了硫磺島，作為109師團第26戰車聯隊指揮官。
45年3月硫磺島打到最後，美軍得知他是對面的指揮官，曾經用高音喇叭想勸降，喊話“世界將為失去馬術中的西男爵而惋惜”。
當時西竹一眼睛已經受傷，沒有回應美軍，最終自殺了。
洛杉磯奧運會比賽中的西竹一
《硫磺島家書》劇照，伊原剛志飾演↓↓
西竹一真人，牽著他的馬，“天王星”↓↓
馬術是很優雅的貴族運動，西竹一從小家庭條件優渥，當年拿到的金牌也是日本在奧運會上拿到的第一塊馬術項目金牌。
從目前留下的影像看，他作為馬術選手的儀表身姿顯然不能用二戰日本兵的猥瑣來形容。西竹一真人和飾演他的伊原剛志還真有幾分相似——他可能是二戰裡舉止和外表比較正面的日本兵代表了。當然西竹一馬術運動員身份之外，他一直都是日本軍人，也是在陸軍士官學校才開始接觸馬術。
在當時的情況下他只會是軍國主義的戰爭炮灰。
《硫磺島家書》裡把西竹一拍的和其他人不太一樣，現實中西竹一也確實和陸軍有點格格不入——
鬼子的陸軍當年保守又傳統，都要求是寸頭，偏偏他是三七分（可能因為奧運冠軍的特殊身份？）；
從小受到的教育都比較西式，性格也大大咧咧的，軍隊例行往天皇方向鞠躬敬禮，就他死不低頭；
可能一直覺得自己比較獨特，不太搭理上層軍官，有一次還騎馬飛躍長官的轎車；
西竹一拿奧運冠軍期間，美國民眾非常反日，體育一度成為遮羞布。日韓的馬拉松選手（那會韓國是日本殖民地，一些參賽選手都“屬於”日本）、西竹一這樣的明星選手在體育上取得榮譽後人氣很高，美國人叫他Baron Nishi（西男爵），洛杉磯市授予他榮譽市民稱號，聖塔安妮塔（Santa Anita）賽馬場還授予他終身榮譽會員。
西竹一的“天王星”，1930年花了一萬美元買下（西竹一家庭條件很好，不差錢），陪他比賽訓練多年，後來在東京世田谷區的馬事公苑裡養著。西竹一去硫磺島前還特地抽空看了看天王星，並剪了撮鬃毛隨身帶著。在硫磺島西竹一也是整天穿著馬靴拿著馬鞭。
他曾經說過，“沒人理解我，除了天王星 ”。
硫磺島挖洞穴的很多提議都是西竹一提出來的，他把自己的95式輕戰車部隊改裝成要塞炮，鬼子們就躲在洞穴裡拖住美國很久。
可能是一直心裡對美國尚有好感，西竹一也曾下令把為數不多的藥給美軍傷員俘虜用。
最終西竹一眼睛受傷後選擇自殺，死的時候手裡還握著的馬鞭，就是奧運會比賽用鞭。如今硫磺島還有一座“西大佐戰死碑”。
西竹一死後一週，他的“天王星”也死了，可能冥冥中也算和它主人有感應。
當年的奧運會獎牌和獎狀
西竹一和他的老婆孩子
一方面挺可惜，西竹一當年在馬術上的造詣確認很高，如果不是戰爭年代，他完全可以取得更高的成就；
另一方面他自幼去了軍校，戰爭機器啟動後身為其中一員最終宿命已定，從他給妻兒的書信來看，未必是個嗜血屠夫，但也一直效力軍隊，奧運冠軍的身份多少還讓他成為日軍士氣形象的一部分。
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