平兒，王熙鳳自小服侍的丫鬟，也是王熙鳳的陪嫁，後為賈璉的通房丫鬟，在淫亂的賈璉和醋罈子王熙鳳二者夾縫中求生存，實在不容易。
平兒，取公平、平和、平衡之意，現簡析之。
平兒的身份既特殊按說又尷尬，她是鳳姐的陪房丫鬟，也是做為管家奶奶身份鳳姐的首席大秘書，另一方面，她又是賈璉的通房丫頭，況且鳳姐跋扈、嚴苛（表面一盆火，暗中一把刀），賈璉又濫淫庸俗，二人又多有爭權，平兒在二者之間能獲得生存之隙確是不容易的。平兒得以自保的法寶就是事事以鳳姐為第一，忠心事主，在獲得鳳姐充分信任的前提下，替鳳姐分擔了很多具體事務，而又不越權行事，生活上總遠著賈璉，這是平兒的生存智慧。李紈在三十九回就曾評價她：“你就是你奶奶的一把總鑰匙。”這個評價也指出了平兒的生存之道，同時也指出平兒的平衡能力以及平兒的重要性和地位。
平兒是妾，但她從來不與鳳姐爭寵，而是儘量冷淡處理，有時賈璉抱著求歡，她也往往是“奪手”就跑，她深知以鳳姐的性格，唯有如此，才可大家相安無事，更有一同嫁過來的幾個姐妹死的死，嫁的嫁了的前車之鑑，不至步她們的後塵。
平兒雖為奴才身份，但她作為鳳姐的心腹，手中的權力還是很大的，但她從不以權勢壓人，相反，她凡事大局為重，既糾正錯誤、化解矛盾，又以大家存體面為要，在“俏平兒情掩蝦鬚鐲”裡，寶玉的小丫頭墜兒偷了她的鐲子，她卻不聲張，一方面體諒和保全寶玉的用心和麵子，又保全怡紅院襲人等大丫鬟的面子名聲，還間接的保護了晴雯。平兒是一幅菩薩心腸，考慮的極周倒。還有件事在六十一回“判冤決獄平兒行權”，她處理失竊案，既懲戒了事主，寬容了相關的人，又不使好人含冤，又領了寶玉的一番好心，也間接的粉碎了司棋、秦顯家的一夥人的欺人奪權，有一定正義彰顯的意義。
鳳姐有一些事處理的過分甚至狠毒時，平兒也經常在自己能力範圍內予以匡正，一是減輕別人對鳳姐的怨恨，再一個也顯示了平兒的忠誠和心地的善良。
還是伏苓霜一案中，鳳姐在聽了平兒的彙報後，說把太太屋裡的丫頭墊上瓷瓦子太陽下面跪著，不給茶飯吃，就算鐵打的保管一日不到全招了，這時平兒勸她：
一席話入情入理，又處處為鳳姐考量，說的鳳姐乾脆交給平兒去發落，平兒的處理原則是：大事化小，小事化了，方是興旺之家。
面對王熙鳳這樣不好侍候的主子，平兒也不是一味的順從和陪小心，該展示個性的時候平姑娘也不是吃素的。原著有兩次，一次是巧姐出痘，賈璉搬去書房住幾日，耐不住寂寞，勾搭多姑娘，還留下多姑娘一撮“騷毛”，平兒發現後和賈璉的一番調情爭執，後平兒跑出來賈璉罵她：捉挾鬼兒，浪起人的火來，又跑了，平兒與賈璉隔著窗戶兩人一裡一外的鬥嘴，王熙鳳回來見了醋味就來了，說兩人屋裡說才便宜呀！平兒又是冷笑又是諷刺鳳姐“你是說我！？別叫我說出好的出來！”一邊說一邊摔簾子走了，簾子恨不得摔到鳳姐臉上，旁邊賈璉哈哈大笑，說竟不知平兒有這麼利害，我倒伏他了。另有一次王熙鳳過生日，賈璉又拉上鮑二的老婆在房裡鬼混，恰叫回家換衣服的鳳姐和平兒撞見，又聽見鮑二家的說：
“啥時候你那閻王老婆死了，把平兒扶正，只怕還好些！”鳳姐上來對平兒就是一記耳光，平兒氣不過，上來撕打鮑二女人，這時賈璉又羞又臊，也趕著打平兒，平兒這頓冤屈不輕，抓起剪刀就要尋死，眾人給勸下了，這場風波以賈璉向鳳姐平兒道歉，又代鳳姐向平兒道歉結束了。鳳姐又覺得過意不去，回房沒人時又單獨向平兒陪禮。看到這裡，我們實在要佩服平兒情商之高。
平兒，得意之時不忘形，失意之時不失態。在最為難之地活出自已的天地，維護了自己的尊嚴，至於平兒的結局，在脂批透出信息裡，應該在賈府敗落後，在鳳姐一哭二令三從木之後，平兒被扶了正，和賈璉過起了貧賤夫妻的生活。平兒當然可位列十二釵副冊。
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