端午节，为祭奠我国历史上伟大的诗人屈原，而流传下来的这么一个节日，每逢端午节的时候，人们就有划龙舟，吃粽子的习俗，最初的寓意是往河里抛洒糯米，划龙舟敲响鼓，喂饱鱼儿 ，吓跑鱼儿，让它不要去啄咬屈原的尸身，后来就演变成一种习俗，被代代流传。
贵州的苗族兄弟也过端午节，并有龙舟竞渡的活动。但他们不是为了纪念屈原或曹娥，而是为了求雨。传说很久以前有个叫“保”的苗族人，他的九个儿子都被恶龙杀死。保决心为子报仇。他偷偷地进入龙穴，烧死了正在酣睡的恶龙。后来恶龙托梦给当地苗民，自谴做恶得到了应有的报应，并想将功补过。“请你们给我这个机会。我请你们用松木仿制成我的身躯，每年的五月在清水江、小江河中划上几天，我便能应时乘云下雨，保佑你们年年丰收。”这个梦传开了，苗民于是在五月初做好龙舟，下水游渡，果然天降甘霖，大地丰收，从此便有端午龙舟竞渡的习俗。
苗族还有另一个传说，说远古时代，有个叫故亚的老人，在五月的日子里带着独生儿子去捕鱼，不料一条恶龙杀害了他的爱子。债怒之极的故亚，点起火草，烧毁了龙宫，自己也与恶龙一同在烈火中丧生。后人为纪念这位故亚老人，便将五月五日这天定为“龙船节”。但有的地区为方便插秧，将节日推迟到五月十六日以后。
还有一些地方的苗族，划龙舟不是为了竞赛，他们划着龙舟会每家每户的走邻访友，龙舟每到一个地方，都会被东道主鸣炮欢迎，寓意好运的到来，拿出家里的最好的酒菜招待来宾，届时便会有来宾送上贺礼，并献上贺词，划龙舟只是流传于临近江川河流的苗族苗寨，那些地理环境原因没有划龙舟这个运动的苗寨，他们也会在端午这天做上一桌美食与家人共享。
苗族的端午宴席上也是有很多习俗的，比如说他们要吃五黄：黄鳝、黄鱼、黄瓜、黄泥蛋、雄黄酒。因此端午饭必备的主菜有：一大盆黄鳝汤，一碗咸盐蛋，一碗红烧黄鱼，一碗苗家腌黄瓜，和一碗雄黄酒；开席之前，由每家的长辈从碗里面倒出雄黄酒，然后诶个给每个孩子的脸上、面颊、脖子上涂膜，开席的时候，由最年长的老者先喝一口，然后依次往下传，桌上的老女老少都必须要喝一口。
除了五黄，粽子也是餐桌上的必备品，苗族的粽子馅料很多，豆沙粽、鲜肉粽、腊肉粽、绿豆粽、赤豆粽等等，最让人眼馋的当属苗族的“五色粽”，五色粽是由植物的叶液将粽染成红、黄、蓝、黑、白五种颜色，然后用芭蕉叶裹成圆柱形煮熟，一般会在端午的前几天就包好煮熟，还会把煮好的粽子挂在堂屋，一是敬祖先，而是祈求来年的风调雨顺。
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