說起脫髮和謝頂，很多人都認為這是40歲以上中年人的事情。可是，有一種脫髮和謝頂，卻經常發生在年輕人身上，很多十幾歲的青少年也時常發生。這種脫髮，往往是在一夜之間發生的，患者的頭皮會突然間出現1-10公分的圓形或橢圓形脫髮區，脫髮區邊緣的頭髮還特別容易脫落。醫學界為這種類型的脫髮起了一個形象的名稱——斑禿，而民間的稱呼則更具有神秘感——鬼剃頭。
過去很多人都認為，斑禿的發生與精神過度緊張和身體過度勞累有關。現代醫學則認為，這兩個因素只是斑禿髮生的誘因，斑禿髮生的真正原因是自身免疫系統的紊亂。學者們還發現，斑禿的發生具有一定的遺傳性，患者的直系親屬有著明顯的發病率增加跡象。斑禿的危害，主要體現在對人們外在形象的損傷上，幾乎所有的患者將會出現更多的脫髮斑；發病年齡在青春期以前的患者，約50%會發展為全禿。
大多數患者的脫髮，會持續數月乃至數年時間。很多情況下，脫髮部位的頭髮是可以再生的，但還可能再次脫落。隨著脫髮部分的增加，發生再脫髮的可能性也會增多，而再生的機會卻會減少，直到發生全禿的情況。還有一部分患者，除了頭髮之外，全身其他部分的毛髮也會脫落，如眉毛、睫毛、鬍鬚等，這種情況叫做普禿。斑禿患者的指甲也會受累，表現為出現凹點、縱嵴、剝離、脆甲及脫甲等。
由於是自身免疫性疾病，斑禿的治療效果往往不理想，局部或全身使用激素治療是當前首選的療法。此外，很多患者也嘗試過光化學療法，但這種療法的療效不確定，而且存在安全性和副作用的困擾。還有一些患者尋求傳統中醫治療，中醫稱本病為“油風”，通過辯證可分為4種症候，即血熱生風證、血瘀毛竅證、氣血兩虛證、肝腎不足證等。中醫會根據辨證施治的原則，針對患者不同的症候採取不同的治法，如：
1、血熱生風證：以涼血熄風為治法，方劑可用犀角地黃湯加減；
2、血瘀毛竅證：以通竅活血為治法，方劑可用通竅活血湯加減；
3、氣血兩虛證：以氣血並補為治法，方劑可用八珍湯加減；
4、肝腎不足證：以滋補肝腎為治法，方劑可用七寶美髯丹加減等。
無論現代醫學還是中醫治療，目前都沒有徹底治癒斑禿的方法，因此對患者進行一定的社會心理支持是十分必要的。斑禿是一種自身免疫性疾病，對他人不會產生任何傷害，對患者的健康狀況也沒有明顯影響。大家可以通過鼓勵患者適應脫髮的狀態，來達到恢復正常生活的目的。患者也可以通過植髮或假髮等手段，來改善自己的外在形象，主動融入正常的社會和家庭活動中去。
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