世界盃G組的最後一輪小組賽已然無關出線權，然而一觸即發的英格蘭比利時大戰仍然牽動人心。這兩支開賽以來表現亮眼的隊伍將在第三輪小組賽上演強強對話，比利時主帥馬丁內斯放話“這是一場慶祝之戰，而來自英格蘭的考驗並不重要”，英媒《每日郵報》提醒英格蘭隊不要被這種心理戰的“套路”所迷惑，三獅軍團仍然應該全力以赴爭取勝利。
賽前，比利時隊主教練羅伯託·馬丁內斯（上圖）堅持表達在對陣英格蘭隊的比賽中“獲勝並非首要任務”，與此同時英格蘭隊主教練索斯蓋特則表示想要在G組中爭取頭名出線。索斯蓋特在賽前透露中場球員埃裡克·戴爾將在接下來的第三場小組賽中首發出場，而首發陣容還將有一些其他調整。
據英媒報道，比利時隊來到加里寧格勒入駐酒店時發現被英國媒體搶先一步，他們抱怨說“50名外國間諜”混了進來。英格蘭隊也發現了一些問題——訓練場對面就是一家脫衣舞俱樂部，索斯蓋特在週三晚間進行的新聞發佈會上透露那裡氛圍活躍。
在新聞發佈會上，比利時隊傳達出更加嚴肅對待週四的最後一場小組賽的信息。和英格蘭隊一樣，他們將在這場比賽中給關鍵主力“放假”休息，然而他們的中後衛費爾馬倫（上圖）表示不願以小組第二身份晉級——即便這意味著下一場比賽可以距離比利時的莫斯科大本營近些。
“上場踢球不是為了輸的，”費爾馬倫表示，“如果你去設計一條在比賽中晉級的線路，一切都會變得很糟糕，反受其害。”
比利時主帥、西班牙人馬丁內斯則在隨後的言論中散佈煙霧彈：“這是一場慶祝賽”、“獲勝並非主要任務”。不過他的口氣聽起來並不誠懇。
英格蘭隊已經12年沒在世界盃上贏過淘汰賽了。索斯蓋特（上圖，右）在第三場小組賽中要做到的不僅是保護主力球員、爭取小組第一，還要研究在比賽中走的更遠的“變招”。替補隊員中贏得索斯蓋特信任的是熱刺球員埃裡克·戴爾（上圖，左），他是索斯蓋特重要的一步棋，甚至將在淘汰賽中被委以重任。
“埃裡克·戴爾一直以來都是我們計劃的一部分，”索斯蓋特表示，“他是一位很聰明的球員，十分理解戰術。在我們的旅程中他對於團隊來說是不可缺少的一部分，從心態上說他漸入佳境，因為他很清楚自己將在比賽中扮演角色。他是一位成熟的球員，我很享受與他討論我們打過的比賽。”
“他（戴爾）很明白我們或許將遇到的困難，即便過去他沒有首發出場他仍然在我們的討論會和訓練中貢獻不可估量的價值，明天他將回到隊伍中來。”
馬丁內斯也認為他們的對手已經準備好了。作為埃弗頓經理時馬丁內斯曾經表示英格蘭隊應該尋找屬於他們自己的特性，但他認為索斯蓋特已經解決了這個問題。
“我只是從局外觀察，但加雷斯·索斯蓋特從U21時期就與他們合作，從裡到外地熟悉他的團隊，他發展出屬於英格蘭隊自己的文化，並且找到了一種屬於這一代球員的運作體系。我並不感到意外，加雷斯（索斯蓋特）善於思考，工作細緻。這場比賽後我祝他一切好運。”馬丁內斯說。
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