海軍一直都是一個浪漫的話題，筆挺的軍裝，浩瀚的大海，蔚藍的天空，都是很多人兒時的夢想。然而抗日戰爭期間的國軍海軍卻與浪漫無緣。抗戰初期，國軍傷亡二百萬以上，空軍損失殆盡，海軍幾乎全軍覆沒。到1939年，國軍已經沒有一艘艦艇能下水禦敵。
“七七事變”爆發時，中國海軍艦船總噸位不足6萬噸，最大艦艇不過3000噸，大部分都是陳舊不堪的百噸小艦艇，而且還是北洋水師的遺留之物。而此時的日本海軍已有艦艇285艘，航母4艘，萬噸級巡洋艦10艘，總噸位達116萬噸。國軍海軍最大的平海、寧海、逸仙、應瑞四艦加起來還不如日寇一艘萬噸巡洋艦噸位。國軍海軍官兵為2.5萬人左右，而日軍達12.7萬人。然而，就是這樣一直海軍部隊，仍然用自己的勇敢和智慧給了日寇驚人一擊，在中國抗戰史上留下了悲壯而光榮的一頁。
“寧願葬身魚腹，也要與日海軍死拼到底！”這是國軍海軍次長兼第一艦隊司令陳繼良在戰前的發願。戰爭爆發初期，為了阻止日軍沿長江西進，陳繼良將軍命令把不能參戰的舊艦艇全部自沉於江陰段，用以構築防線。日軍很清楚，如果不能突破江陰防線，那麼日海軍只能在長江口遊弋，而不能進入長江腹地。
1937年9月，日軍出動70餘艘艦艇，三百多架飛機，十多萬部隊準備對江陰發動進攻。22日，日軍開始對江陰封鎖區進行狂轟濫炸。沒有空軍掩護的中國海軍，面臨的將是從沒有過的海空血戰。
日軍首先以80餘架飛機分批次集中攻擊當時中國海軍實力最強的平海、寧海兩艦，兩艘艦艇在陳繼良將軍的指揮下進行了殊死抵抗，使敵不能前進。讓山本五十六親自指揮的擁有加賀號、馳騁號兩艘航母組成的日海軍未能如期達到從長江口包圍國軍的戰略目的。80年過去了，有幾個人中國人知道，國軍平海號、寧海號巡洋艦與日軍加賀號航空母艦奮戰兩天，在擊落23架敵機之後，最終因艦體多處中彈而沉入江底。
負傷後的陳繼良移住逸仙艦並掛出司令旗繼續指揮戰鬥。有人告訴他掛出司令旗是非常危險的事情，但是陳將軍早已將生死置之度外，說到：“司令旗在，中國艦隊就在，對敵就是蔑視，對己就是鼓舞！”艦上的高射機槍擊退了日軍一次又一次的進攻，與敵周旋了十餘天，但終因力量懸殊，江陰失守，所有參戰艦艇全部沉於江陰。
在江陰海戰中，國軍海軍遭受重創，面對日軍巨大的火力優勢，血肉畢竟築不起真的長城，最終國軍海軍敗下陣來。但是英勇頑強的中國海軍用鮮血告訴敵人，為了國家民族，縱使粉身碎骨，也在所不惜。
從12月10日上海失守開始，到12月27日江陰失守，歷時17天的江陰保衛戰也沒能逃脫失敗的命運。國軍海軍除一部分在煙臺自沉外，主力艦艇全部葬送在江陰，這是甲午戰爭以來中國海軍最嚴重的損失。
然而不同於甲午海戰的是，甲午之後清廷簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，但這一次國軍海軍雖然在江陰海戰以及後來的武漢會戰中拼光了最後一艘艦艇，卻很快在1939年1月組建了佈雷總隊，開始用魚類打擊日艦。在1943年的“鄂西保衛戰”中，駐守石牌要塞的國軍海軍，一直冒著日軍飛機、艦炮的猛烈轟炸，在長江布放水雷，同時用要塞的十門巨炮向日艦猛烈轟擊，有效的消除了日艦對國軍陸軍的威脅，保證了鄂西會戰的勝利，促進了抗戰的最終勝利。
當時一位在江陰戰場觀戰的德國顧問被陳繼良和中國海軍英勇無畏的精神所震撼，他說：“這是第一次世界大戰以來，我所親眼看到的最慘烈的海空戰，中國海軍的參謀長如此英勇，中國軍隊如此無畏，中國必勝！”
1945年9月2日，時任國軍海軍總司令的陳紹寬上將代表中國海軍受降，出席了在美國“密蘇里號”戰列艦上舉行的盟國受降盛典，抗戰到底幾乎全軍覆沒的國軍海軍殉國烈士的在天之靈終於可以含笑九泉，他們的英名也終將同千千萬萬的反法西斯的英烈們永遠彪炳史冊。
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