內閣學士方苞有個僕人胡求，三十多歲，時常隨方苞到宮內值班。方苞在武英殿修書時，胡求就住在浴德堂。
一天夜裡，約三更時分，有兩個人將胡求從床上抬到廳堂的臺階下。這天夜裡月光亮如白晝，胡求看這兩人通體顏色青黑，穿著短衫窄褂，很是害怕，急忙起身逃走。抬頭就見東邊站著一鬼怪，紅袍烏沙，一丈多高，那鬼怪對著胡求就是一腳，胡求被踢到西邊。西邊又有一個同樣打扮和長相的鬼怪，也用靴子踢了他一腳，胡求又被踢回東邊。
這兩個鬼怪把胡求當球一樣玩耍，胡求痛得不能忍受。直到五更雞叫時，兩個鬼才丟下胡求走了、胡求累得癱倒在地。白天經過檢查，但見胡求遍體烏青發腫，找不到一塊完好的皮膚。過了幾個月，他才得以康復。
蘇州進士顧三典，喜歡吃癩頭黿，捕魚的人得知後，凡是捉到這種黿，必定賣給顧家。一天夜裡，顧三典的岳母季氏，夢見一個身穿金甲的人苦苦哀求她：“我是江神的三太子，現正落在你女婿手中，若能就我一命，必定不忘報答。”
第二天一大早，季氏就派家丁急忙趕到顧家救那隻黿的命，誰知已被廚子宰殺了。就在這一年，顧三典家無緣無故失火，圖書典籍幾乎被焚燒殆盡。
在失火的前夜，顧家養的一條狗，忽然像人一樣站起，用兩隻前腳捧著兩盆水獻給主人；另牆壁出現顧家歷代先祖的肖像，就似一幅幅畫。見多識廣的人預言道：“這是陽不藏陰的兆頭，顧家莫非要失大火？”不久，果然應驗。
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此篇源自袁枚《子不語》中【胡求為鬼球】和【江中三太子】兩文
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