大理歷史悠久，是雲南最早文化發祥地之一。據文獻記載，4世紀白族祖先就在這裡繁衍生息，散佈了許多氏族部落，史書中稱為“昆明之屬”，他們創造了燦爛的新石器文化。
前221年，秦朝開始經營西南，在西南地區建立行政機構，自此開始中央王朝對大理的統治；漢時（前109年），漢武帝出兵擊敗了“昆明之屬”各部落，並在大理地區設置了葉榆縣，開闢了中國南方絲路，使得大理成為了四川通往印度的“南方絲路”中轉站。
三國時期，雲南、貴州以及四川西南部被稱為南中，歸屬蜀國。後，孟獲叛亂，諸葛亮妙計七擒之，平定叛亂，並在大理地區重建雲南郡。
大理白族自治州位於臨滄、思茅北部。由於高海拔等原因，區內僅在最南部的南澗等地有茶葉生產。但此地是雲南重要的緊壓茶加工地。位於洱海西畔的下關茶廠是與勐海廠齊名的普洱茶工廠企業，以其長期承擔邊銷茶加工及沱茶出口而享有盛名。大理州主產茶葉地區有南澗、雲龍、永平等縣，，2010年大理州南澗縣創建標準化茶園2500畝，主要分為無量山東片區和無量山西片區兩大片區，公郎鎮的羅伯克-黑龍潭和無量山鎮的德安兩大片區為核心區。其中在羅伯克-黑龍潭創建1500畝有機茶標準示範園。“十一五”期間為全州提供無性系良種苗近5千萬株，具有年提供生產800萬株無性系良種苗能力，到2010年茶園良種面積達7。6萬畝。
保山地區是雲南省開發極早，也是一個沉澱著極為豐富的歷史文化邊疆多民族地區，以今保山市中心的怒江中游流域，約8000年前就有古人類活動。從考學上證明，在戰國中期以前，“衰牢夷”已形成了具有統治機制的部落聯盟，繼而又建立“哀牢國”，一個興盛一進的奴隸制國家。
保山市於漢朝時稱“永昌郡”，明朝先後置金齒軍民指近使司，永昌軍民府“保山”，於今使用名稱即首見於明嘉靖三年（1524年）設保山縣為“府附郭”之時。保山是著名的“西南絲綢之路”的重要驛站，也是在中國境內的最後一段，古代有著頻繁的商貿活動；在抗日戰爭時期，這裡也是滇西戰役的主戰場，著名的“滇頃公路”即由此通過，更加突顯其重要的地理位置。保山市地處高黎貢山，怒江南段，怒江、瀾滄江從此經過，轄保山、騰衝、龍陵、施甸、昌寧五市縣。是滇西南茶區中地域最北，海拔最高的地區，昌寧縣漭水鎮共裕、河尾、明德等村有連片茶園。2010年保山地區茶園總面積達到57.21萬畝。
德宏傣族景頗族自治州位於雲南西部，東鄰保山市，其餘三面與緬甸接壤。區內群山屬高黎貢山餘脈，河流屬伊落瓦底江水系。轄潞西、盈江、梁河、隴川、瑞麗五市縣。 “德宏”是傣語的音譯，“德”為下面，"宏"為怒江，意思是“怒江下游的地方”。公元前424年後，傣族先民在今瑞麗江河谷建立勐果佔壁王國（傣語稱勐卯弄），建雷允城，遺址尚存。約公元前四世紀，中國歷史上最早的一條國際陸路交通線“西南絲路”開通，中印貿易便已開始，德宏即為西南絲路的必經之地。公元前122年，張騫出使西域探尋到的“滇越乘象國”，即指今德宏和緬甸的部分地區。公元前109年，漢武帝開西南夷，德宏為益州郡哀牢地。
德宏傣族景頗族自治州茶區主要出產滇綠、滇紅、普洱茶等。潞西市，梁河縣是主要產茶區，現有茶園總面積達到27.2萬畝。
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