導讀
11月20日，美國會研究服務處發佈報告《陸軍未來垂直起降項目》，對該項目的情況進行概述。未來垂直起降（FVL）項目是一項研發工作，致力於發現、研究和改進能夠為美國武裝部隊提供下一代垂直起降飛機的技術。美陸軍稱該項目旨在發展相較於目前的旋翼飛行器提高機動性、射程、速度、有效載荷能力、生存能力、可靠性並減少後勤佔用的技術。
一、背景
FVL項目是美陸軍六大現代化重點項目之一，海軍和海軍陸戰隊也計劃在其下一代旋翼飛機中使用源自FVL的技術。該項目於2009年正式啟動，2011年10月發佈項目戰略規劃。但由於陸軍預算重點的變化，該項目的工作節奏隨著時間推移有所延後。2018財年陸軍預算報告預計FVL技術開發階段將在2019財年第二季度開始，但2020財年預算文件將該目標延後至2021財年第三季度。FVL目前處於相當早期的階段，研發出的飛機預計要到2030年後才能投入使用。
此外，陸軍正在解決關於其重點項目的內部爭論。雖然FVL目前的發展重點是中型“黑鷹”直升機的替代機型，但陸軍官員最近注意到攻擊/偵察機隊的更大的能力缺口，正在考慮是否將FLV的重點轉移到更小的平臺上。陸軍2020財年預算並未解決這一爭論，該項目延長的時間線可能表明在陸軍仍在考慮是否轉移項目重點。
二、項目類別
目前，FVL項目側重於五個基本類別的飛機，每個類別的飛機尺寸各有不同。但該項目最初的重點為：①未來遠程攻擊飛機（FLRAA），一種能夠取代陸軍UH-60“黑鷹”直升機和海軍陸戰隊H-1“貝爾”通用直升機的中型運輸平臺；②未來攻擊偵察飛機（FARA），一個類似於目前“阿帕奇”直升機的偵察平臺。
1. FLRAA
目前，美國貝爾公司和西科斯基公司/波音公司已採取不同的技術方法為FLRAA製造演示機：貝爾公司的V-280傾轉旋翼機是一架與V-22“魚鷹”直升機類似的旋翼飛機，其發動機和機翼末端的螺旋槳可以旋轉；西科斯基公司/波音公司的SB-1複合推進直升機使用雙同軸旋翼提供升力，並由一個推進式螺旋槳來提高速度。FLRAA的下一個主要里程碑是2021財年的繼續開發決定，以及2022財年風險降低（從技術演示機到飛機的主要步驟）的項目徵詢書。
▲貝爾公司V-280傾轉旋翼機
2. FARA
美陸軍已選擇五家公司為FARA開發技術：AVX飛機公司/L-3通信集成公司；貝爾公司；波音公司；凱瑞姆飛機公司/雷聲公司/諾斯羅普·格魯曼公司；西科斯基公司。其中，西科斯基公司製造的S-97“侵襲者”直升機已進行試飛；貝爾公司對FARA的概念名為“360不屈”。FARA的下一個主要決定是在2020財年向下選擇兩個供應商進行設計、構建和測試階段，該階段預計將為2024財年的最終選擇提供所需數據。
▲西科斯基公司 S-97“侵襲者”直升機
▲貝爾公司“360不屈”
陸軍明確表示，這些飛機並非根據特定的性能標準而開發，而是為了增加對FVL的不同方法的理解，從而為將來的項目決策提供信息，因此僅作為技術演示機，不作為成品原型機。FVL設計概念的項目徵詢書預計將於2021財年第四季度發佈，首份合同將於2023財年授予。
三、資金情況
FVL資金屬於陸軍研發預算下的航空先進發展中，在2019財年獲得了8620萬美元的資金；2020財年的預算請求為3190萬美元，到2024財年預計將達到6.529億美元。此外，FARA在2020財年的預算請求為4.273億美元。
自成立以來，FVL一直依靠工業界投資來提升技術。儘管各公司尚未公佈確切的數據，但一直幫助推進美陸軍加大對研發階段的投入，以及制定能夠為企業投資決策提供參考的部署時間表和計劃。
來源：美國會研究服務處網站/圖片來自互聯網
軍事科學院軍事科學信息研究中心 張岸佳
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