有茶友說：存放的普洱茶，只能感覺到普洱生茶的變化，實在感覺不到熟茶的變化。感覺不到，是不是就意味著不存在呢？你是不是也有這樣的疑問呢？存放1年的熟茶和存放5年的熟茶是不是沒什麼區別？不，區別可大了！
先不說，越陳越香是普洱茶熟茶的特性，其次，它的保健功能也會隨著改變！在你看不到，感覺不到時，一切有序的發生中。
要揭開這個答案，就要從普洱熟茶的起源說起。熟茶的緣起是什麼？熟茶的根本訴求就是人工模仿自然發酵的過程以達快速陳化普洱茶的目的。熟茶正式出現應該從1973年始，1975年年人工渥堆技術在昆明茶廠正式試製成功，從此揭開了大規模快速發酵的新篇章。
在熟茶命名之前，生茶叫普洱茶，70年代末人工發酵普洱茶在臺灣有了熟茶稱呼，青餅才有了生茶的名分，熟茶沒有生茶自然轉化的美妙，但熟茶人工發酵卻給了普洱更大的普世價值。
隨著年齡的增長，口舌之慾漸漸被健康養生所趕超，一泡熟茶的溫潤從健康的角度講遠勝一泡新生茶的刺激，對大多數人來講生茶的刺激
對身體的傷害可不是你一個喜歡喝所能掩蓋的。
熟茶，由於是人為提速，難免透支了茶葉的內含物質，不像生茶經自然而乾淨的陳化那樣，能夠得到純正的陳年茶品。
渥堆發酵流程：
熟茶的發酵時間一般在45天左右
1、曬青毛茶溼水
這個溼水量一般是毛茶總重量的30%—40%，茶葉的細嫩度越高，溼水量也會高一點
2、堆放
這個高度一般是70釐米左右
3、蓋上棉布
這個工序主要是為了保持水分、溫度
4、翻堆解塊
發酵過程的前30天，要翻堆4-5次，控制溫度和溼度
5、開溝
茶葉成熟度基本靠近發酵師的目標時，將堆子開成一條一條的溝狀，快速抽乾水分，降低堆溫下
6、攤晾
在茶葉基本沒有熱度時，將茶葉攤平，晾乾
熟茶存放，會怎麼樣？
記得曾有網友把熟茶比喻成煮熟的飯！而熟茶發酵充分，十成熟了，這樣的產品收藏後有變化嗎？
回答是“有”！
雖然如此，熟茶除了可以隨時飲用之外，和生茶一樣，也是可以陳放的。新制熟茶的燥火味和渥堆味會逐漸消失，口感會越來越順滑，湯水更甜，香氣也會變得比原來好，沉穩而持久。
從實際經驗來看，無論幹茶色澤，湯色，滋味，香氣，都在變化中。後續的語彙，要用到“透亮”、純正、醇化、陳香馥郁、甜爽......等等。
老熟茶，如同紅酒一樣，雖然發酵基本完成，但也需要時間完成其純化的過程。
首先，是散去蒸壓形成的“水氣味”，以及乾燥過程的“火味”。
其次，散去一些“發酵之味”，以獲得更加純正的滋味與香氣，陳香也才能更好的展現。
熟茶品質特徵的變化，在上述兩點上是相當明顯的。新出廠的熟茶，滋味醇和，香氣純正，陳香初顯。半年後，滋味更加濃郁，顯露醇厚的本性，而陳香之氣，則由有低沉漸漸向高揚轉化。
這種體驗，許多消費者有過經歷。也有些不明白的消費者，有時候會誤解，似乎這一批熟茶，不如上一批，或今年某產品不如去年某產品。實際上是時間點的不一樣。
經歷了一段時間，普洱熟茶完成了一定的“純化”。這就是所謂“退火”後的普洱茶更好喝，存儲幾年後的普洱茶口感更優秀，這也是消費者對有幾年的普洱熟茶產品趨之若鶩的原因之一。
品鑑到老普洱熟茶獨特“綿柔、砂化、陳韻”的風骨之美，絕對是可以和品飲老生茶一比的另外一種享受。
講了純化的問題，更重要的，是普洱熟茶收藏過程中的後續醇化，是章顯普洱熟茶韻味的重要過程。紅酒的收藏醇化與普洱熟茶的收藏醇化可謂異曲同工。
如此說來，普洱熟茶品質的提升，在收藏過程中也是有很大空間的。
普洱茶“陳化”的原理
可能會有網友疑問：明明是煮熟的米，怎麼還能發酵呢？
普洱茶“陳化”的原理，是茶葉內含化學成分進行非酶促自動氧化，發生氧化、降解和轉化，引起褐色物質形成和香味改變的過程。
在茶葉倉儲過程中，類酯化合物氧化，產生揮發性成分2,4-庚二烯醛等具有陳茶氣味特徵；多酚類化合物、氨基酸、糖類的自動氧化，形成茶褐素和黃褐色聚合物等；使普洱茶陳香顯露、色澤褐變、茶湯紅褐，苦澀物質降低，滋味逐漸趨於醇和。
儲放的熟茶在口感上的改善雖不如生茶明顯，但仍然具有自己的特色。當然，熟茶的轉化結果也會因存放環境的不同而各有差異。一般說來，存放5年的熟茶已經很不錯了。
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