一直以來，利拉德都是聯盟當中最挺詹姆斯的球員，他曾不止一次公開讚揚詹姆斯；而在常規賽階段，詹姆斯曾發表過一次似是招募利拉德的話（詹姆斯曾在採訪中被問及利拉德不受重視的問題，詹姆斯當即表示：“給我利拉德，我會向你展示他多麼受歡迎。”），但後者沒有任何回應。而近期，終於又有騎士球迷在在推特上公開招募利拉德，但後者的回覆卻是這樣的——我說不不不不（邪惡博士的聲音）。
職業生涯，詹姆斯9次打進總決賽，後面更是連續8次，而雖然最終只拿到了3座總冠軍，但到底和詹姆斯合作的超級球星——波什、樂福、歐文等等，他們都如願以償，拿到了很多職業球員可能窮盡一生都拿不到的奧布萊恩杯。是的，如果今年詹姆斯留隊，利拉德很可能錯過了生涯唯一一個拿到總冠軍的機會，因為單憑現在的開拓者陣容，在西部紮根不難，但想要拿總冠軍卻是極為困難的，但是如果利拉德和詹姆斯合作，入主東部，不談總冠軍，進入總決賽首先是手到擒來的。
利拉德為什麼拒絕騎士球迷的招募？在很多人看來，可以用曾經詹姆斯在熱火的搭檔——克里斯·波什的話來解釋：波什曾在被問及是否會加盟騎士和詹姆斯合作的時候說：“我很樂意跟勒布朗打球，但是絕對不是在克利夫蘭。”是的，這大概是一種超級球星地域和意識形態上劃分，如果利拉德加盟騎士，等同於和詹姆斯“抱團”，但利拉德的性格當中很有科比的影子，因此，窮極一生利拉德還是會希望留在開拓者，自己帶隊，以圍繞著自己所組建的實力來拿到總冠軍。當然，詹姆斯如果願意加盟開拓者，利拉德是會欣然接受的。
當下，開拓者的建制依然存在，畢竟利拉德和CJ·麥克勒姆的組合很默契、他們留隊的意志也都相當堅定。但問題是，內線核心努爾基奇、替補後衛內皮爾和鋒衛搖擺人帕特·康諾頓這些開拓者的新生代主力的合同都已經到期，但開拓者下賽季的薪資總額已經確定到達11547萬美元，他們已經沒有能力完全匹配這些球員的合同。很遺憾，開拓者隊每況愈下，利拉德仍然如此耿直，真的太勇敢了。
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