辣椒是國人非常喜歡的蔬菜之一，在雲貴川以及湖南湖北等地區更是每餐必食辣椒。因此有些人擔心：常吃辣椒，會不會刺激胃黏膜，引起胃病呢?
據一項調查顯示，在人們普遍有吃辣椒習慣的四川省其胃潰瘍發病率卻明顯低於其他省份。辣椒素不但不會引起胃酸分泌的增加，反而會抑制胃酸的分泌，刺激鹼性黏液的分泌，有助於預防和治療胃潰瘍。
所以常吃辣椒的人不一定都會引起胃病，而有胃病的人也不一定都是吃了辣椒。得胃病有多方面的原因，除飲食不當外，還和遺傳、體液、神經、生活環境等因素有關。食用辣椒是否會引起胃病，主要取決於進食辣椒的量，也看各人胃的適應能力。一般以調味量不超過2g(指幹品)，吃完又無不適感為度。當然，這個量也是因人而異的。有些南方人每餐所吃辣椒的量已超過2g，也沒得胃病。這是他們受遺傳因素影響，食辣已成習慣，對辣味已有較強適應能力的緣故。如果沒有吃辣椒習慣的人，一下吃的過多，對胃就會有傷害。一般人如果沒有胃病，少量吃一些，是不會引起胃病的，而且對健康有益。因為，鮮辣椒裡含有大量維生素A、C及胡蘿蔔素，是營養豐富的蔬菜之一，所含的辣椒鹼還能刺激消化腺，增加唾液和胃液的分泌，促進食慾，改善消化功能。幹辣椒雖然維生素損失很多，也仍具有一定的調味作用，能促進食慾。
但是，對於已經患有胃病的人，不論是急性的還是慢性的，再吃辣椒就都是有害無益的了。常見的急性胃炎有：急性單純性胃斃、急性腐蝕性胃炎、急性感染性胃炎，急性出血性糜爛性胃炎；慢性胃炎有：表淺型胃炎、萎縮性胃炎、肥厚性胃炎、慢性糜爛性胃炎、膽汁返流性胃炎，消化性潰瘍，胃及十二指腸炎症、胃黏膜脫垂症，統稱“胃病”。因為上述“胃病”的病理改變都是胃黏膜充血、水腫，粘液增多或糜爛、潰瘍，而辣椒的辣椒鹼等成份可直接刺激胃黏膜及潰瘍面，使胃內局部的血管發生充血擴張，激惹神經末梢產生疼痛，有時還會引起胃出血。因而已患“胃病”的人應禁忌辣椒。否則。只會加重病情，帶來更大痛苦。
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