彼岸花，也叫曼珠沙華，常長在野外的石縫裡、墳頭上，有人說它是“黃泉路上花”。花開時看不到葉子， 有葉子時看不到花， 花葉兩不相見。佛教名曼珠沙華、摩訶曼殊沙華，意為開在天界之紅花。傳說此花是接引之花，花香有魔力，能喚起死者生前的記憶。
傳說，很久以前，某地邊緣開滿了大片曼珠沙華，它的花香有魔力，讓人想起自己前世。守護彼岸花的是兩個妖精，一個是花妖“曼珠”一個是葉妖“沙華”，守侯了幾千年的花，從來沒有見過，因為開花的時候，就沒有葉子，有葉子的時候沒有花。他們瘋狂地念著彼此，終於有一天，他倆決定違背神的規定偷見一次面。那一年的曼珠沙華紅豔豔的花被惹眼的綠色襯著，開得格外妖豔。於是神怪罪下來，將他倆打入輪迴，詛咒他倆永遠不能在一起生活，再也不許相見。
從那以後，曼珠沙華又叫作彼岸花，它的花形狀像一隻向天堂祈禱的手掌，曼珠和沙華每一次轉世走在黃泉路上，聞到彼岸花香，就會想起前世的自己，發誓永不分開，下一世再次跌入詛咒的輪迴。
有一次，佛來到此地，看見一株花氣度非凡，佛一看便看出了其中的秘密。佛既不悲不怒，仰天長笑，把這花從地上給拔出，放在手心，說道：“前世你們相念不得相見，無數輪迴後，相愛不得廝守，所謂分合不過是緣生緣滅，你身上有天庭的詛咒，讓你們緣盡卻不散，緣滅卻不分，我帶你去那彼岸，讓你在那花開遍野吧。”
佛在去彼岸的途中，路過地府的忘川河，衣服小心被河水打溼，那裡正放著佛帶著的這株紅花，等來到彼岸再看時花，發現火紅的花已變做純白，佛沉思片刻大笑雲：大喜不若大悲，銘記不如忘記，是是非非，怎麼能分得掉呢。佛將這花種在彼岸，叫它曼陀羅華，就是現在的白色彼岸。
可是佛不知道，他在忘川河上，被河水褪色的花把它所有的紅色滴在了河水裡，終日哀號不斷，令人聞之哀傷。地藏王菩薩神通非常，得知曼陀羅華已生，便來到河邊，拿出一粒種子丟進河裡，一會一朵紅豔更勝之前的花朵從水中長出，地藏嘆到：你脫身而去，得大自在，為何要把這無邊的恨意留在本已苦海無邊的地獄裡呢？我便讓你做個接引使者，指引他們走向輪迴，就記住你這一個色彩吧，彼岸已有曼陀羅華，就叫你曼珠沙華吧。
從此，天下間就有了兩種完全不同的彼岸花，一個長在彼岸，一個生在忘川河邊。（文字來源網絡）
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