長期以來，檢測微生物汙染一直是科學家們重要的研究課題。隨著人們對食品安全和健康飲食意識的提高，該問題已成為全球各國食品安全的頭等大事。
正是因為人們“健康飲食”意識的不斷加強，使科學家們近期設計出了一種利用光學顯微鏡即可檢測食物中細菌含量的芯片。
據悉，該檢測可通過化學和光學兩種方法完成。
化學檢測方法是通過芯片中的化學分子3-巰基苯硼酸（3-MBPA）與食物表面上的細菌相結合，以此來檢測食物中的細菌含量。同時芯片只吸收食物中的細菌，而不吸收糖分，脂肪和蛋白質，排除了檢測過程中會有其他成分干擾的因素。該方法也稱為銀納米粒子的“表面增強拉曼光譜”（SERS），目前這個檢測過程正在申請技術專利。
而光學檢測方法則適用於普通家庭。家庭只需購買一種智能電話顯微鏡適配器即可通過芯片檢測細菌含量。而顯微鏡適配器售價只需30美元。
而在去年，來自食品科學實驗室的一名高中生開發出了一款應用軟件能幫助人們更快速地檢測細菌含量。
檢測者只需收集水，果汁或搗碎的蔬菜葉樣品，並將檢測芯片放入樣品中，用高pH緩衝液洗去食物中的化合物成分，只留下細菌，然後用智能手機顯微鏡和應用軟件即可視化檢測含有芯片樣本中的細菌含量。
據研發人員介紹，標準培養食品樣本細菌的方法稱為好氧菌落計數（APC），檢測時間需要兩天才能得出細菌含量結果，而該方法只需2小時，大大提高了研究人員的檢測效率。
這種低成本易於操作的檢測方法不僅受益於普通家庭和各類餐館，也受益於受到自然災害影響的偏遠地區，這些地區中的食物和飲用水長期處於高風險狀態，該方法可以有效便捷地幫助援助人員檢測食品和飲用水的細菌含量，提高食品安全保障水平。
但願未來世界各地的每個人都能吃上“健康菜”，喝上“健康水”。
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