1月19日，SpaceX成功進行了一項客運飛船的緊急逃生測試，並在測試中故意摧毀了一枚Falcon 9火箭。這可能為SpaceX今年晚些將乘客送入太空的計劃鋪平了道路。
此次測試的是名為Crew Dragon的太空艙，這是SpaceX為NASA的Commercial Crew計劃而開發的一種載人航天器。當火箭發射失敗時，太空艙應當有能力脫離並保證機組人員安全，這種測試被稱為飛行中止測試。這也是NASA允許宇航員乘坐的要求之一。
當太空艙成功脫離火箭，火箭模擬發射失敗在空中故意自曝時，現場直播傳出一陣歡呼聲。“這是個完美的任務，我很受振奮”，SpaceX的CEO埃隆·馬斯克在測試後的新聞發佈會上說。
Crew Dragon的逃生系統使用了八個SuperDraco發動起，嵌在太空艙外殼中。當火箭出現故障時，這些發動機能在7.5秒內將太空艙加速到4G，推出半英里來遠離火箭。此後，Crew Dragon將張開降落傘，降落到大西洋由空軍救援隊回收。
值得一提的是，對於回收系統，馬斯克也在測試後的發佈會上給出建議：希望在太空艙著陸時由船隻接住飛船，而不是任由它落入水中然後再浮起來。目前SpaceX正在測試這一系統，但需要與NASA進一步討論。
對於載人飛行，SpaceX的時間表可謂毫無延誤：Crew Dragon在2015年成功進行中止測試，表明它可以在實際升空前取消發射；2019年11月，Super Dracos則在地面上進行了靜態推進測試。2019年，Crew Dragon還成功搭載Falcon 9發射升空，自行部署到軌道，與國際空間站對接並停靠，然後返回地球。這項測試按更早時間表原本應當在今年晚些進行。
在SpaceX載人飛行的下一步，Crew Dragon將搭載兩位NASA的宇航員Bob Behnken和Doug Hurley，他們和家人也觀看了這次佛羅里達的發射。按照計劃，Crew Dragon將在2月底準備就緒，然後SpaceX和NASA將檢查所需數據，並對降落傘進行更多測試。如果一切順利，馬斯克說，首次載人飛行將在2020年第二季度完成。
在繁複的計劃背後，馬斯克在發佈會上難掩自己孩子般的興奮：“任何從骨子裡喜歡冒險的人都會對此感到興奮。”“當太空艙從火球中飛出來的時候，它看起來就像《星球大戰》裡的場景。”
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