縱觀時下的電子遊戲市場，我們能看到的遊戲廠商有很多，這些廠商在市場中均佔據著不同份額的市場，擁有屬於自己的一席之地，他們彼此之間所擁有的份額均不相同，因此也能排出個孰優孰劣。但這並非意味著名列前茅的一線大廠做出來的遊戲就一定有質量保證，同樣的即便是一些排名相對靠後的廠商也能夠推出聲名遠揚的優秀作品。而這次我們要聊的主角之一名為2K Games，其地位說高不高說低不低，雖隸屬大公司Take-two旗下，但奈何其他競爭對手的活躍，使其被擠到了世界前十以外的位置。

2K手中誕生了無數被玩家們津津樂道的遊戲佳作，比如《NBA2K》、《生化奇兵》、《文明》系列等等，而其中有這麼一款遊戲雖然人氣稱不上很高，但在遊戲領域有著與《文明》旗鼓相當的影響力，他是一款如今市面上為數不多的策略遊戲，更是一款十分罕見的3A策略遊戲，被稱之為戰棋類遊戲的代表作之一，諸多策略遊戲身上都能見到他的影子，這個系列已經有25年的歷史，直到現在依舊經常被人提及，這個系列叫做《XCOM》，講的是一個十分老套的外星人入侵地球的故事。

從桌游到端遊

朱利安·蓋洛普出生於一個英國家庭，他的家人在還沒有生下他的時候便十分喜歡玩各種桌遊，而在他出生到記事之後，家人們對於桌遊的熱情一直沒能消退，而他自己也是在家人的影響下深陷其中不能自拔，並且從小就定下了長大以後想要開發一款屬於自己的桌遊。就像在早年間國內十分流行的象棋與軍棋一般，朱利安的家人對於多種款式不同的策略戰棋類桌遊十分的青睞，而朱利安自己想要做的桌遊也自然是這一類型，而在上世紀80年代左右的時候，家用電腦開始進入初步普及階段，長大之後的朱利安在接觸過數款PC遊戲之後便意識到電子遊戲將會成為未來的主流，取代桌遊現有的強勢地位，於是他便決定將開發一款電子遊戲以取代他開發桌遊的理想。

朱利安·蓋洛普

決定做遊戲的朱利安開始學習代碼與編程，並嘗試著開發一些簡單的RPG遊戲，但凡是在他看來像那麼回事的作品，朱利安便會將其投到當地的軟件商並請求他們幫忙售賣。鑑於那個時候電子遊戲款式的匱乏以及家用電腦的普及率不高，雖然遊戲的銷量不高但遠超朱利安本人的預期，也算是正式步入遊戲開發行業。1988年，他與自己的兄弟尼克·蓋洛普合作成立了屬於他們的遊戲工作室，其名為“Mythos Games”，並開始一邊提升遊戲的開發規模，一邊嘗試更多不同類型與題材的作品。

工作室首款遊戲《混沌領主》

1988年，朱利安推出了一款名為《Laser Squad（激光小隊）》的科幻題材策略遊戲，其本質上與現在的戰棋類遊戲玩法雷同，同樣是回合制走格子指令行動，但遊戲的亮點在於遊戲中的任務模式多種多樣，從刺殺到偷竊、從救人到破壞可謂是樣樣都有，並且不同的遊玩風格均能得到反饋，並且在遊戲中會出現的情景非常多。本作同時登陸了多個當時主流的家用電腦平臺，憑藉豐富的遊戲內容與極高的可玩性獲得了眾多玩家的廣泛讚譽。但由於發行商的緣故，使得本作終究只能在本土地區進行小範圍售賣，沒法走向國際市場。嚴格來說本組的質量即便是放在當時的全球市場也實屬上乘之作，這讓朱利安很是不甘心，於是決定另找一家發行商，而這一次他們看中的則是由傳奇遊戲製作人席德·梅爾擔任聯合創始人的MicroProse。

《激光小隊》

未知敵人

朱利安想著能夠接MicroProse的能力將自己的《激光小隊》系列發揚光大，但Microprose方面卻對於這一遊戲IP不是很感興趣，於是讓朱利安改個題材，而對於一個以科幻為背景設計的策略遊戲來說，能夠採用的題材有些受限，思來想去之後朱利安決定以“外星人入侵地球”為背景設定以取代原本《激光小隊》的設定再度創作一款新IP，而這款遊戲則名為《UFO：未知敵人》，或者也叫《X-COM：UFO防禦》。故事講述外星人入侵地球，對人類的資源與生命產生了威脅，於是政府成立了一支名為“X-COM”的特遣隊以應對外星人的進攻，玩家則扮演這支特遣隊的總指揮官，不僅要打理部隊基地的運營，同時也要培養隊員在世界各地執行任務。有了完善的劇情與架構，使得遊戲的可玩性再度提升了一個檔次，在此之前能夠擁有這般完成度的策略遊戲少之又少，因此本作取得了空前的成功，一口氣便賣出了約60萬套，取得了口碑與銷量上的雙豐收。

《UFO：未知敵人》

這般成績讓發行商Microprose重視起了這個極具潛力的IP，決定將其發揚光大，快馬加鞭推出續作，並且讓自家的開發部也參與到新作的開發當中，僅在一年後便推出了獨立資料片性質的續作《X-COM：深海危機》，而另一邊的MythosGames則忙活著他心目中的正統續作《X-COM：啟示錄》，前者由於是前作的完全加強版，並且擁有全新的場景與內容設計，因此整體表現良好，而後者則由於交由兩個工作室同時開發，導致開發內容上的對接出了問題，雖然遊戲在畫面上有所提升，但有很多地方都存在問題，因此這一作果不其然的突然暴死了，甚至連朱利安本人都表示自己根本沒眼看這款遊戲的表現。而由於此次的失敗也直接導致了朱利安決定離開自己的公司，而Microprose則用已有遊戲的大部分分紅換來了《X-COM》的版權。

《X-COM：啟示錄》

重啟

在接下來的幾年裡，《X-COM》就像是沒了父親的小孩，瘋狂被Microprose瘋狂蹂躪，推出了多種遊戲類型，但沒有一款是遵循傳統的回合制策略遊戲，《XCOM》這個IP先先後後也換了好幾個東家，直到Microprose被美國玩具廠商孩之寶收購之後，並且在孩之寶因擴張遊戲業務而遭受經濟赤字，這才暫時停止了遊戲的開發，並且將旗下眾多經典IP賣給了其他公司以回血。就這樣，諸如《XCOM》和《文明》系列都陷入了暫時的沉寂期。

後來，這兩個IP被文章開頭提到的2K買了過來，並打算將這些IP復活，《文明》方面交由席德·梅爾在離開Microprose之後成立的FiraxisGames負責開發，因此在遊戲的原汁原味上有了保證；而《XCOM》方面，2K卻想不開一般的推出了一款“戰術射擊遊戲“名為《調查局：幽浮解密》，將策略與TPS相融合，並且採用了全新的50年代背景設定。如此驢唇不對馬嘴的設計雖然在媒體方面取得了及格分，但卻引發了系列老玩家們的不滿，在他們看來，這款遊戲與當時那些奇葩遊戲沒啥區別。

《調查局：幽浮解密》

而任誰都沒想到，其實2K在私下裡一直藏著一手“大殺器”，那便是讓Firaxis在開發完《文明》的閒暇之餘重製早年間口碑最佳的初代《XCOM》遊戲，這款重製的新作採用虛幻3引擎開發，並且在全方面的設計更加貼近當下遊戲的設計風格與標準，在內容上也加以打磨與填充，將這款遊戲打造成了一款並不俗套甚至有點炫酷的新作，與其說這是重製，不如說這是一款徹徹底底的重啟新作。新《XCOM：未知敵人》斬獲了2012年多家遊戲媒體的年度遊戲，這一下那些常年怨聲載道的老玩家們不僅沒了怨言，甚至還樂開了花，而《XCOM》系列也算是真正意義上的宣佈復活。

《XCOM：未知敵人》

四年的時間裡，Firaxis先是為《未知敵人》推出了資料片《內部敵人》，大幅增加遊戲內容，而後又繼續推出了新作《XCOM 2》，而這一次則並沒有仿照以往的哪一代進行改良，而是在前作的基礎上完完全全原創的全新作品，將前作中廣受玩家好評的系統與設計再度複用，並且重新設計了新的劇情與更多細緻的系統，並且為其添加了創意工坊的支持以增加遊戲的開源性與可玩性，使這款全新的作品上升到了一個全新的高度，雖然在媒體評分上稍遜於前作，但在遊戲整體素質上相比前作有過之而無不及。而在一年之後推出的二代超大型DLC《天選者之戰》則更是進一步加強了遊戲的深度與廣度，並且在戰鬥上十分有趣，與其看遊戲劇情，不如好好享受與敵人針鋒相對的快感，只不過即便大槍堵在敵人臉上依舊有可能打不到的設定實在是有些讓人窩心。

《XCOM 2》

結語

如今的最新作《XCOM2》的可玩性即便是玩到下一代新作推出也絕對不成什麼問題，很難想象這款在本世代十分出眾的策略遊戲竟然脫胎於二十多年前，遺憾的是在那個時候並沒有太多玩家接觸到這個系列，不然其影響力甚至比現在還要更加可觀。如今的《XCOM》從當初的冷門小眾作品搖身成為了現在市面上為數不多的3A策略大作，其品質對得起開發組在他身上所傾注的所有心血，無論是在業內還是在玩家群體中均有著極高的影響力。

《鳳凰點》

而另一邊單飛的“XCOM之父”如今怎麼樣了呢？如今的他正在著手開發一款全新的策略遊戲名為《鳳凰點》，這款眾籌而來的作品被眾多玩家理解為“XCOM精神續作”，但遺憾的是本作將會在Epic平臺限時獨佔一年，為此製作人朱利安還曾與玩家們展開口誅筆伐，但似乎從媒體的搶先評測來看，這款遊戲的質量或許還是值得期待的。從一手裁陪變成了如今的各奔東西，這兩位業界大拿今後的未來如何，身為玩家的我們也只能選擇拭目以待。