叔本華是如何看待活著的？我們的存在在他那裡是什麼樣子的？人性有哪些弱點？看完了下面的這篇，或許你該有所收穫和感悟。
01
大多數人都只是活在別人的心中
使一個渴求讚語的人悶悶不樂或者興高采烈的話語，對於那些遺世獨立的人，是多麼的無足輕重！
——賀拉斯語
我們活著所展現的表象——這也就是我們的存在在他人心目中的樣子——通常都被我們過分看重，這是我們人性的一個特殊弱點所致，雖然稍作簡單的思考我們就可以知道，他人的看法就其本身來說，對我們的幸福並非至關重要。因此，很難解釋清楚為什麼每當一個人看見自己似乎留給他人一個好評語時，他的心裡就很高興，他的虛榮心也就受到了某種安慰。一隻貓受到愛撫時，就會發出高興的聲音。同樣，當一個人受到他人的稱讚時，就不禁喜形於色。只要某種讚揚在一個人所期望的範圍之內，那麼，儘管他人的讚揚明顯是虛假的，他仍然會很高興。這種人儘管遭遇真正的不幸，或者就算幸福的主要來源相當貧乏枯竭，但他人的讚許仍會給他們帶來安慰。
令人驚訝的是，無論在何種情況下，如果他們想獲得別人好評的雄心受到任何意義上和程度上的挫折，或者，當他們受到別人輕視、不敬、怠慢時，都肯定會難過、傷心，很多時候還會感受到深刻的創痛。只要榮譽感是建築在這種特殊的人性之上，那麼，它就是道德的代替品，就會有效地促使很多人做出良好的行為。但是，對於人自身的幸福而言，尤其是對於與幸福密切相關的平和心境和獨立自主而言，這種榮譽感更多地產生出擾亂和不良的作用，而不是有益的效果。因此，從增進幸福的角度出發，我們應該抑制這一人性弱點；應該細緻考慮和恰如其分地評估它的真正價值，儘量減低我們對待別人意見的敏感程度，無論我們在受到別人意見的愛撫抑或傷害時都應如此，因為這兩者懸掛在同一根線上。否則，人們就只能成為他人的看法和意見的奴隸。
02
正確評估自己，正確看待他人的評價
正確評估自己本身的價值和看待別人對自己的看法，對我們的幸福大有裨益。這所說的自己本身包括了我們生存時間所包含的全部內容，我們生存的內在成分，以及我們在“人的自身”和“人所擁有的財產”這兩個大的人生課題裡所出現的各種好處。
所有這一切都在我們的頭腦意識裡發揮作用；而別人對我們的看法只在別人的頭腦意識中產生效果，它是附帶種種概念性的東西呈現在別人頭腦中的表象，是脫離自我的意識插圖。所以，別人的看法對於我們的確並不直接存在，而只是間接地存在——只要別人對我們的行為並沒有受到這些看法的影響和支配的話。只有當別人的看法對某事某物產生了影響，從而使我們自身也因此受到影響的時候，別人的這些看法才值得我們考慮。除此之外，在別人的頭腦意識裡面所發生的事情，對於我們並不重要。並且，當我們終於清楚地瞭解到：在大多數人的頭腦裡面，都是些膚淺的思想和渺小的念頭；這些人目光狹窄，情操低下；他們的見解謬誤百出、是非顛倒——當我們瞭解到這些以後，我們就會逐漸對他人的評論淡然處之了。另外，從我們的自身經歷就可以知道，一旦一個人不必懼怕別人，或者當一個人相信自己說的話不會傳到被議論的對象的耳朵時，他就會不時地以輕蔑的方式議論別人。只要我們聽一聽一幫蠢人是如何帶著輕蔑的口吻議論最卓越、最偉大的人物，我們就更加不會對他人的看法耿耿於懷了。
我們也就會知道，要是太過於看重別人的看法，那就是抬舉他們了。 03
讓別人去說吧，你要做的就是走自己的路
不管怎麼樣，如果一個人並不曾通過內在體驗和外在財富獲得幸福，而只是在這別人的看法或意見裡尋找快樂，也就是說，他並不從自己的真正自我，而是從自己在他人頭腦中的表象那裡得到滿足和快感，那他就是相當不幸的。他活著就是一種別人的木偶，是非常可悲可憐的。因為歸根到底，我們存在的基礎，因此亦即我們幸福的基礎，是我們的動物本性。因此，健康對於我們的舒適是最重要的，其次就是維持生存的手段，亦即不帶操勞的收入。榮譽、地位、名聲——儘管這些被很多人視為價值非凡——卻不能夠和關鍵性的好處相提並論，或者取代它們；在必要的時候，為了健康和幸福，我們應該不容置疑地放棄從“別人的看法或意見”這種類似攀附和寄生方式中取得的任何好處。
鑑於以上所得，我們最好認識到這樣一個樸素道理，將會對增進我們的幸福大有益處：
每一個人首先是並且實際上確實是寄居在自身的皮囊裡，而不是活在他人的見解之中；因此，我們現實的個人狀況——這種狀況受到健康、性情、能力、收入、女人、孩子、朋友、居住地點等諸因素的決定性的影響——對於我們的幸福，其重要性百倍於別人對我們的隨心所欲的看法。與此相反的錯誤見解只會造成我們的不幸。如果有人大聲疾呼“名譽高於生命”，那其實就等於說，“人的生存和安適是無足輕重的，他人如何看待我們才是首要的問題”。這無論如何都是一個誇張的說法，這一說法所依據的是這樣一個簡單的道理：要在這人世間安身立命，名譽——即他人對我們的看法——對於我們經常是絕對必需的。而事實真的是這樣嗎？如果我們真的按照這個思路做了，那可能就大錯特錯了。04
人們的執迷和活著的表象
幾乎所有的人畢生不息地奮鬥，歷經千難萬險，最終的目標就是讓別人對自己刮目相看。人們拼命追逐官位、頭銜、勳章，還有財富，其首要目的都是為了獲取別人對自己更大的敬意，甚至人們掌握科學、藝術，也是從根本上出於同樣的目的。所有這些都只不過令人遺憾地向我們顯示了人類的愚蠢已經達到多麼厲害的程度。
把別人的意見和看法看得太過重要是人們常犯的錯誤。這一錯誤或許根植於我們的本性；或者是伴隨著社會和文明的步子而產生。不管怎麼樣，這一錯誤對我們的行為和事業都產生了超乎常規的影響並損害了我們的幸福。具體的例子林林總總：從驚恐、奴性地顧忌“別人將會怎麼說呢？”一直到古羅馬護民官維吉尼斯殘忍的用劍插入女兒的心臟這一極端的例子。還有就是一些人為了身後的榮譽，不惜犧牲個人的財富、安寧、健康，甚至生命。這一錯誤給那些要統治人或者駕馭人的人提供了一個便利手段。所以，在各種訓練人的手法當中，加強和培養榮譽感的做法佔據了首位。
但對於我們的幸福（這才是我們活著的真正目的），榮譽感卻是完全的另一碼事。有時善意的提醒沒有任何作用，日常經驗告訴我們，大多數人還是把別人對自己的看法視為頭等的重要，他們關注別人的看法更甚於關注那些活動在自己意識裡面、因而與自身有著更加直接關聯的事情。這樣，他們把自然的秩序本末倒置，別人的看法好像就是他們的存在的現實似的，而自己意識中的內容則反倒成了自己存在的理念部分；他們把派生的和次要的東西看成了首要的事情。他們在別人頭腦中的形象比起自己的本質存在更令他們牽腸掛肚。這種把非顛倒的現象使得我們過分看重別人的意見，從而做出一些愚不可及的行為，人們稱這樣的行為為虛榮，以表示這種渴望、努力所具有的虛幻和空洞本質。同樣，從上面的論述可以輕易看出：這種虛榮為了手段而忘記了目的，它和貪婪同屬一類性質。
05
虛榮、在乎別人的看法幾乎已成為人類的本性
事實上，我們的看法的注重，以及我們在這一方面的擔憂，一般都超出了任何合理的程度，我們甚至可把這視為一種普遍流行的，或者毋寧說，是人類與生俱來的一種瘋狂本性。我們無論要做什麼，或者不做什麼，我們首要考慮的幾乎就是別人的看法。只要我們仔細觀察就可以看出，我們所經歷過的擔憂和害怕，半數以上來自這方面的憂慮。它是我們那容易受傷的自尊心——因為它有著病態般的敏感——和所有虛榮、自負、炫耀、排場的基礎。一旦不再擔心和指望別人的看法，那奢侈、排場十之八九就馬上銷聲匿跡。
生活中，形形色色的榮譽、驕傲，雖然內容和範圍各有各的不同，但卻都建立於別人的看法這一基礎之上。人們為此付出多大的犧牲啊！在孩童時期，榮譽感就初露端倪；在接下來的青年期和中年期，名譽、驕傲等變得更加明顯；但到了老年，這方面的慾望卻顯現得至為強烈，因為到了老年，享受感官樂趣的能力已大為減弱，虛榮和自大就與貪婪一道瓜分了統治的地盤。虛榮心在法國人的身上表現得至為明顯，因為法國人的虛榮心帶有特定的地方色彩，通常會演變成為離譜的野心、可笑的民族虛榮和恬不知恥的大吹大擂。但這樣的做法反倒使自己的努力落空，法國人因此成了其他民族的笑料，並獲得了“偉大的民族”這一綽號。
這裡有一個突出的例子，可以特別說明那種關注別人看法的行為所具有的反常本質。在這裡，適當的人物和當時的處境互相結合，成為反映這種根植於人性的愚蠢的一個絕妙例子，因為它讓我們測量出這種異常奇特的行為動機所具有的強度。
1846年3月31日《泰晤士報》：托馬斯·韋斯是一個手工製作學徒，他報復謀殺了自己的師傅，“在執行死刑的那天早上，監獄牧師很早就來到犯人的身邊準備為他服務。韋斯舉止安靜，對於牧師的勸告沒有丁點兒的興趣，相反，他心裡唯一惦記著的事情，就是在那些目睹他結束自己可恥一生的群眾面前，能夠壯起膽子，表現出勇氣。他成功地做到了這一點。在韋斯步行穿過大院向在監獄裡搭起的絞刑架走過去的時候，他高聲發話——以便讓旁邊的人能夠聽見：‘啊！正如多德博士所說的，我很快就要知道那一個偉大的秘密了！’當時，他被綁著臂膀，但他不用別人的攙扶就邁上了絞刑架的梯子。走上梯子以後，他向左、向右兩邊方向朝觀望者鞠躬。聚集在下面的人群對此舉立即報以雷鳴般的讚許聲”。
這可真是一個絕妙的例子，它告訴我們：一個人已經可以看見那令人毛骨悚然的死亡了，此身之後，將是那漫漫無涯的永恆。但此時此刻，他並不關心別的，而只是專心一意地要給那群湊熱鬧的烏合之眾留下一個好的印象！
在同一年的法國，一個伯爵因為試圖謀殺國王而被判處死刑。在審判過程中，他擔憂著能否穿戴體面地出現在元老院。到執行死刑時，他為能否獲准刮鬍子而憂心忡忡。在以前歐洲歷史中的很多案例，情況也都和這些相差無幾。從這些特殊的例子，我們可以看到自身的影子，因為極端的例子往往最清晰地說明事情。在大多數情況下，我們的憂心、煩惱、操勞、憤怒、恐懼都確實與別人對我們的看法有關。所有這些都和上述那些可憐的死刑犯的所作所為同樣荒謬。我們的嫉妒和憎恨也大都出自同一根源。
06
大多數人遠離真我，活著別人的視線之中
很明顯，要增進我們的幸福——它主要依賴我們平和與滿足的心情——再沒有比限制和減弱人的這種衝動更好的辦法了。我們要把這種衝動限制在一個理智的、可以說得過去的程度——這或許只是現在的程度的五十分之一而已。能做到這一點，那我們也就把這永遠作痛的荊刺從我們的肉裡拔了出來。不過要做到這一點是很困難的：因為這與我們某種天然的、與生俱來的反常本性有關。“
名聲是智者們最後才放棄的東西——塔西佗
要杜絕這種普遍的愚蠢做法（虛榮本性），唯一的辦法就是明確認識到這種做法的愚蠢。為此目的，我們必須清楚：人們頭腦裡面的認識和見解，絕大部分都是虛假荒唐和黑白顛倒的，太多人活在一種生活的表象或假象中，沉迷而不自知，麻木而無警醒。因此，這些見解本身並不值得我們重視。此外，在大多數情況下，別人的看法對我們不會造成真正的影響。再進一步說，別人的意見一般都不是悅耳動聽的，誰要是聽到別人背後說他的壞話，還有說話的那種語氣，幾乎每個人都會非常氣憤。
結語——
最後，我們要知道：甚至名譽本身所具有的價值也只是間接而非直接的。當我們終於成功地摒棄了這一普遍的愚蠢做法，那我們內心的安寧和愉快就會令人難以置信地增加。同樣，我們的舉止和態度會變得更加自信、踏實，更加真實和自然。隱居生活之所以對於我們的心緒寧靜有一種特別良好的影響，其主要原因就在於我們不用生活在別人的視線裡。這樣，我們就用不著時刻擔心別人對我們會有這樣或者那樣的看法，我們也就得以恢復真我。同樣，我們就可以躲過許許多多真正的不幸；因為拼力追求純粹觀念性的東西——更正確地說，應該是別人的不可救藥的愚蠢想法——會把我們引入不幸。我們就會更多地關注我們擁有的那些實在的好處，不受干擾地享受它們。
不過，現實的人們就是這樣，明明被生活的表象牽著鼻子走，卻無知的樂於其中，而且最主要的是，高貴是他們這些人所討厭的，因為難以企及、無甚好吃，而卑賤、低俗才是他們所喜聞樂見、樂於追尋的，因為這樣做太簡單和容易了，而且短期來看，似乎是好處多多。
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