从宛城回来后，刘秀拿出了一些粮米，派人送到朱祐的舅父家中。经过好说歹说，对方勉强同意了，答应不再上告。十数日过去了，刘秀一面在家休息，一面派人四出打听风向。几天过去了，果然再没有官府的人来找两家的麻烦。据小厮们说，只因眼下盗贼四起，严尤大人一直在外带兵围剿，一直没回宛城。就这样，刘敞与朱祐的案子竟然全都不了了之。看到风平浪静，刘秀这才长长地出了口气。
东窗事发
五月里的一天，刘秀正在房中读书，有小厮跑来请他去大厅，说是大哥刘縯找他有要事相商。刘秀急忙扔下手中的活计，急匆匆赶奔客厅而来。
可等了许久，却也不见刘縯的影子。刘秀心中有些焦虑，心中惶惑不安。
刘縯字伯升，是刘秀的嫡亲兄长。他生性慷慨，喜欢结交天下豪客，还养了很多人住在家里。久而久之，他也不免沾染了一些江湖习气。几十年来，刘縯从未在经济方面承担起刘家长子应有的责任，他不会经商赚钱，更不屑下田种地，整日里只知舞枪弄棒，结交天下雄俊。
刘家的正经财路是种田、贩粮。既然刘家的老大刘縯当了甩手掌柜，赚钱养家的重任就落到了老二刘仲与老三刘秀的身上。
刘仲为人本分老实，除了下田种地以外，万事不问。刘秀十二岁就跟着二哥下地，很小学会了种田。近七八年来，兄弟二人做了分工，刘仲负责种地打粮，刘秀则主要是贩运。刘家的财路全靠这个粮食生意做支柱，养活寡母樊娴都以及未出嫁的妹妹刘伯姬，还有一个被丈夫抛弃回到了娘家的姐姐刘黄。
由于来钱容易，刘縯历来都很轻视两个弟弟，认为这两人就像汉高祖的哥哥刘喜，只配做一些种地、贩粮的小事，而他自认为是个英雄，就像刘邦一样，是个要做大事的人。他整日里只知花钱，没钱了就伸手向刘仲、刘秀索要。虽然两个兄弟对从来都是有求必应，但也有凑不齐的时候。到了这时，他就开始变卖祖上的家业。实在没啥卖了，他手下的那些宾客们就派上用场了。宾客们中不乏偷鸡摸狗之徒，拦路抢劫、发掘坟墓之类的事他们也干。故而刘縯虽然不事产业，但他似乎从来不缺钱花。每日里与宾客、朋友们摆酒设宴，高谈阔论，日子过得很是快活。
对于刘秀出去贩粮，满怀雄心的刘縯从来都是不屑一顾，有时甚至还要训斥一番，他总会讽刺挖苦弟弟胸无大志，没有出息。刘秀却总是默然无语，从不做任何分辩。
这就是刘縯与刘仲、刘秀之间的奇妙关系。
这天下午，刘秀在客厅里等了好几个时辰，直到天黑却还是不见刘縯回来。他等得有些纳闷，心里很焦急。
其实，刘秀也明白，刘縯这葫芦里卖的，绝不会有什么好药。这么多年来，刘縯没事一般不找他。一旦要找，无非两件事：出钱、跑腿。这一回，刘縯找他又有什么事呢？
直到掌灯时分，刘縯才满头大汗地从外面回来，看上去一脸的忧色。刘秀连忙迎上去盘问情状。据刘縯说，手下有几个宾客穷的没钱花，偷偷跑出去抢劫，还杀了人，还被人指认出来了。
刘秀大惊，询问杀人者的下落。刘縯说这帮不争气的东西，早就跑路了。
刘秀这才放下心：“跑了好，官府也不晓得是谁干的。” 刘縯大怒：“好个屁！有人认出了他们，指认是咱们家养的人。今日一早，官府的游徼就上门把我请了去。”
刘秀急道：“大哥是怎么出来的？”刘縯叹道：“幸好我平日里与他还算有点交情，给他塞了点钱，这才把我放出来。”刘秀道：“这事没完吧？” 刘縯瞪了兄弟一眼：“杀人偿命，欠债还钱。死者家属哭哭啼啼，已经告到了衙门。明日一早，我若交不出人，就要蹲大牢！老三，你说该怎么办？唉！”
看着大哥愁眉不展，刘秀想了想说：“大哥，我有一计，可脱此难。” 刘縯大喜，便让他说来听听。刘秀从容道：“明日游徼若来索人，你就说这些人被我带着跑了。”刘縯大惊：“不成！岂有此理！”刘秀道：“死者的家属以及官府方面，您花几个钱就行了。一切罪名，都推到我身上就行！大哥最近要办大事。如果进了大牢，谁来领头？” 刘縯问：“那你怎么办？难道就进牢里呆着？”刘秀笑道：“大哥别忘了，宾客们长着脚，兄弟我也有！” 刘縯道：“跑？！”刘秀笑笑：“对！”
刘縯不解：“怎么个跑法？”刘秀道：“大哥不是要买兵器、布匹、药品么？前几日我去宛城，看到那里有卖的。今晚我准备点钱，明日一早就赶去新野二姐家躲躲。咱们不是还有一批粮食寄放在那里吗？等风头过了，我再卖点粮食，该买的东西，也都买的差不多了！” 刘縯道：“既然如此，事不宜迟，你今夜就走！”
这天晚上，在刘縯的帮助下，刘秀带着几个亲信小厮，连夜逃往新野避难去了。
避难之所
这天，刘秀带着几个随从，连夜向北狂奔了一百多里，摸黑来到一座深宅大院。府门口的纱灯上写着一个斗大的“邓”字，这里就是刘秀姐夫邓晨的家。
刘秀心急火燎地下马，飞奔到门前，环顾四下无人，他亲自叩门。铜环重重地叩击朱漆大门，在黑夜里发出沉闷的问话声，刘秀焦急地报上了自家姓名，过了很久，笨重的木门终于打开了。刘秀顾不上多说，下令随从们把车子赶进去！伴随着“吱呀呀”的车轮声，几辆大车终于安然驶入大门。
眼见身后大门关上了，刘秀擦了擦额头上的汗，长长地出了一口气。刚进了二门，就见一个白面长须，身材颀长的男子在家丁的簇拥下迎了上来。
来者正是刘秀的姐夫，邓府的男主人邓晨。宾主叙礼已毕，刘秀便把详情说了。邓晨一见小舅子如见落了难，前来投奔自己，他二话不说，急忙吩咐家人准备食物、房间，让他们一行安顿了下来。
邓晨字伟卿，是新野本地的衣冠子弟，在新野一带名气很大。刘秀与他性情相投，很能谈的来。几年来，他经常从舂陵到宛城贩粮食，由于新野在宛城之南，距离也很近，故而每次去宛城，刘秀都住在姐姐家。
刘秀与邓晨正在说着，这时他的姐姐刘元头发乱蓬蓬的也出来了。刘元一见兄弟便嗔怪道：“文叔啊！怎么半夜三更的来？也不提前打个招呼，也让姐姐给你准备准备，瞧这屋子乱乱糟糟的。”刘秀叹了口气，便把老家的事情大致说了。刘元道：“那就先住下，避避风头再说吧！”
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