在雅加達亞運會男足比賽賽場，東南亞足球強勢崛起。馬來西亞隊2-1戰勝韓國隊，越南隊1-0戰勝日本隊，亞洲足壇的格局正在悄然間發生改變。
東南亞地區一直以來是亞洲的足球欠發達地區，2011和2015兩屆亞洲盃，東南亞地區沒有一支球隊能夠闖入最終的正賽。泰國隊、馬來西亞隊、越南隊、印尼隊等東南亞球隊，往往在亞預賽就鎩羽而歸。
在2018年1月進行的U23亞洲盃中，東南亞球隊一改往日陪太子讀書的角色，開始在亞洲足壇嶄露頭角。越南隊一路過關斬將，擊敗澳大利亞隊、伊拉克隊、卡塔爾隊等亞洲傳統強隊，勇奪U23亞洲盃亞軍。馬來西亞隊也成功在小組出線，闖入八強。
在雅加達亞運會上，東南亞足球繼續乘勝追擊，越南隊以三戰全勝且一球未丟的戰績豪取小組第一。在與日本隊的小組頭名之爭中，越南隊1-0取勝，已經具備了與亞洲頂級球隊叫板的實力。馬來西亞隊兩連勝提前一輪出線，2-1擊敗孫興慜領銜的韓國隊，震驚了整個亞洲足壇。
在接連戰勝日韓的過程中，東南亞足壇湧現出來的球星扮演了至關重要的作用。有著“越南梅西”之稱的阮光海在U23亞洲盃中攻入5球，奪得銀靴。本屆亞運會，阮光海在與日本隊的比賽中攻入全場唯一一粒進球，三好康兒、巖崎悠人等日本希望之星都無法掩蓋阮光海的光芒。
在U23亞洲盃攻入兩球的馬來西亞頭號射手拉希德，目前已經本屆亞運會有三球入賬，排名射手榜第二。在與韓國隊的比賽中，拉希德梅開二度，就連孫興慜、黃喜燦等旅歐球員都拿拉希德毫無辦法。
阮光海和拉希德今年只有21歲，兩人未來都將成為亞洲足壇的頂級巨星。在未來五到十年的亞洲盃和世預賽中，越南隊和馬來西亞隊將不在是國足的送分童子，阮光海和拉希德需要國足來重點盯防。
目前亞運會男足比賽淘汰賽的對陣形勢已經逐漸明朗，國足小組賽三戰全勝，拿到C組第一。根據對陣規則，國足在1/8決賽的對手將是A、B或F組的第3名。這三個小組的第3名實力遠遜於國足，實際上，國足已經鎖定了一個八強席位。國足在1/4決賽的對手將是日本隊和馬來西亞隊的勝者，無論碰上哪支球隊，國足都將面臨嚴峻的考驗。
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