有個叫陳六指的人，嗜賭如命，什麼麻將、骰子、牌九、鬥雞，沒有一樣不沾染。只因一個“賭”字，陳六指負債累累，父母氣死，妻子自殺，身邊只剩下六歲的兒子。
這天，陳六指不知從哪裡弄了一筆錢，興沖沖地往賭場趕，半路上發覺兒子一直跟著他。他不耐煩地趕兒子回家，兒子可憐兮兮地說：“家裡沒人，我害怕。”沒辦法，為了趕時間去賭，陳六指很不情願地帶著兒子進了賭場。
一場昏天黑地的大賭之後，輸紅了眼的陳六指把僅剩一根指頭的左手拍在賭桌上：“老子押上一根指頭！” 
莊家輕蔑地說：“這裡是賭場，不是肉鋪。你那根指頭，還是留著挖鼻屎吧！”其他賭徒一聽，都“哈哈”狂笑起來。
陳六指羞憤交加，情急之下一回頭，看到縮在角落裡睡著了的兒子，忍不住咬牙怒吼：“指頭不值錢，那我把兒子押上！”
話一出口，賭場裡立即安靜了，所有人都張大嘴巴看著陳六指。莊家鐵青著臉說：“你別來這一套，把老婆押在賭場的我都見過。有本事你把兒子賣了，拿錢再來賭。”
陳六指本是一時激憤，才說押上兒子，現在聽莊家這麼一說，他心底竟然真的升起一股邪念：賣了兒子！
這股邪念就像毒蛇，纏得他寢食難安。經過幾天心理鬥爭，他終於下了決心，聯繫上了一個叫老柺子的人販子。討價還價後，老柺子願意出五萬塊買他的兒子。
畢竟是親骨肉，“生意”談成後，陳六指心底隱隱有些不忍。他把兒子叫過來，問：“兒子，你想吃什麼？爸爸給你買。”
六歲的兒子仰著小臉想了半天，說：“我想吃燉母雞。”
陳六指的妻子自殺前，曾經養了一隻老母雞，妻子自殺後，老母雞孵了一窩雞仔，陳六指也沒心思餵養，最後只剩下一隻禿尾巴雞活了下來。聽兒子這麼一說，陳六指立即提著菜刀去捉雞。
禿尾巴好像知道要大難臨頭，不等陳六指靠近，一撲稜翅膀，就飛到了院裡的樹上。
陳六指只得爬上樹捉雞，可剛爬上去，禿尾巴又飛了下來。陳六指立即溜下樹，不料沒等他站穩腳跟，雞又“呼啦”一下飛到樹上。折騰半天，連根雞毛也沒捉到，陳六指累得滿頭大汗，指著樹上的禿尾巴大罵：“畜生，你等著，等我賣了兒子，再來找你算賬。”說完，他轉身要走。
就在這時，禿尾巴突然從天而降，張開一對鐵爪，狠狠抓下了陳六指的一片頭皮。他“哎呦”痛叫一聲，一摸頭頂，滿手鮮血。
陳六指大怒，一個餓虎撲食，終於把禿尾巴擒到手，然後舉起菜刀就要剁。再瞧禿尾巴，毫無懼色，一邊掙扎，一邊張開嘴巴，啄得菜刀“噹噹”響，就像一個拼命的人。
看到禿尾巴兇狠的樣子，陳六指突然住了手，一個念頭電光石火般冒了出來：這隻雞這麼厲害，何不拿去當鬥雞呢？說不定能讓自己發大財！
一想到錢，陳六指把菜刀一丟，也顧不上賣兒子了，立即把禿尾巴塞進鐵籠，找到了一個叫麻三的鬥雞老闆。麻三一見禿尾巴，笑了：“你是不是想錢想瘋了？這就是一隻普通的雞，根本不是鬥雞嘛。”
陳六指一指自己纏著紗布的腦袋：“別小瞧這隻雞，你看我的頭，就是被它抓的。你要不信，就讓別的鬥雞跟它比試一下。”
麻三動了心，他從雞場裡隨便放出一隻鬥雞，然後把禿尾巴丟了過去。出人意料的是，還沒等那隻鬥雞站穩，禿尾巴就猛撲上前，三下五除二，輕鬆地把那隻鬥雞幹翻在地。麻三簡直不相信自己的眼睛，又接連放了兩隻兇狠的鬥雞，結果無一例外，全都敗在禿尾巴爪下。麻三又驚又喜：“這隻雞我買了，你開個價吧。”
陳六指卻搖頭：“我不賣。咱倆合作，我出雞，你出錢，贏了五五開，咋樣？”麻三心裡罵道：這孫子，學精了。轉念一想，自己的雞沒一隻鬥得過禿尾巴，如果姓陳的去找別的鬥雞老闆合作，自己就要倒黴了。權衡利弊後，他答應了陳六指的提議。
過了幾天，一個叫王胖子的鬥雞老闆前來挑戰。王胖子有兩隻厲害的鬥雞，一隻叫“霸王”，另一隻叫“殺手”。幾場下來，麻三的鬥雞慘敗，他急了，趕緊給陳六指打電話。不久，陳六指抱著禿尾巴來了。下注的賭徒們一瞧，都笑岔了氣，王胖子更是眼淚都笑出來了：“這是鬥雞？我看是燉雞。”
麻三心裡沒底，悄悄問陳六指：“有沒有把握贏？”
陳六指心想：就算輸了，我不過賠上一隻雞；萬一贏了，可就天降橫財了，於是他慫恿麻三說：“你大膽下注，一定能贏。”
有了陳六指的保證，麻三信心倍增，對王胖子說：“我押十萬，用禿尾巴挑戰你的鬥雞。”
王胖子樂了：“好，我應戰！”
王胖子派出的鬥雞是霸王。鬥雞開始，霸王久經沙場，一見到禿尾巴，馬上抖羽、厲鳴、刨地、怒視，然後瘋狂地撲向對手。而禿尾巴呢？好像被霸王的氣勢震住了，面對對手的兇狠攻擊，它左支右絀，狼狽不堪，一會兒就被啄得渾身是血，步步敗退。
眼見霸王即將獲勝，麻三臉色慘白。陳六指悄悄後退，準備開溜，突然，他聽到一陣驚呼，再瞧鬥雞場裡，霸王倒在地上一動不動，而禿尾巴昂頭挺胸，已經贏了。原來，剛才禿尾巴是故意示弱，等霸王大意時，突然偷襲，竟然反敗為勝。
麻三和陳六指大喜過望，麻三一邊數錢，一邊擠兌垂頭喪氣的王胖子：“敢不敢再賭一場？”
王胖子被激怒了：“賭就賭，我加倍，二十萬！”
禿尾巴又上場了，這次它的對手是殺手。殺手靈活敏捷，狡猾多端。兩隻雞你來我往，你啄我一口，我抓你一爪，鬥得不可開交。最後，禿尾巴以微弱的優勢獲勝。王胖子癱在了地上，陳六指不禁仰天狂笑：“老天開眼，我終於轉運了！”
禿尾巴一戰成名，也讓陳六指一夜暴富。此後，禿尾巴連戰連勝，陳六指不但還清了賭債，還過上了花天酒地的日子。
這天，陳六指去餵雞，發現兒子正蹲在雞籠前哭泣。陳六指很奇怪：“大清早的，你哭什麼喪？”
兒子抽泣著說：“爸爸，以後你別拿禿尾巴去鬥雞了。”兒子說，他昨晚做了個夢，夢裡，籠子裡的禿尾巴變成了去世媽媽的樣子，媽媽渾身是傷，嘴裡不住地說：“只要你不賣兒子，我幫你賺錢。”
“這隻雞是媽媽投胎變的。”
兒子邊哭邊說。陳六指先是一愣，隨即“哈哈”大笑：“傻兒子，夢是假的，別胡思亂想了。” 
可是從此兒子就像著了魔，經常對著雞籠喃喃自語。一天早上，陳六指發現禿尾巴不見了，找了半天才發現被兒子藏在了床底下。陳六指大怒：“臭小子，你為什麼把雞藏起來？”
兒子一臉悲慼，說自己昨晚又夢見了媽媽，媽媽說：“我受傷太重，以後再也打不贏了。”兒子哀求陳六指：“你別讓禿尾巴上場了。”
陳六指根本不信一個小孩的瘋話，把兒子推到一邊，提著雞籠走了。不料，兒子的預言竟然應驗了，從未敗過的禿尾巴，今天連敗三場，不但讓陳六指賠得血本無歸，它還被別的鬥雞啄瞎了一隻眼。
鬥雞瞎了眼就算廢了，陳六指心疼得直跺腳。沒了禿尾巴賺錢，陳六指坐吃山空，不久又欠了一屁股賭債。債主揚言，三天之內不還清，就卸下他一條胳膊。
惶恐不安之時，陳六指突然想起了兒子的話：禿尾巴是媽媽變的。他來到雞籠前，半懇求半威脅地說：“兒子說，你是我老婆投胎變的，如果是真的，你就幫我再贏一場。如果你輸了，我就把咱兒子賣了。”
說實話，陳六指壓根不相信什麼投胎轉世，只是如今走投無路，只得病急亂投醫。而籠子裡的禿尾巴彷彿聽懂了他的話，竟然點頭似的晃了晃腦袋。
陳六指大喜，求爺爺告奶奶借了一筆高利貸，然後帶著禿尾巴再次來到鬥雞場。可讓他絕望的是，禿尾巴不但敗了，而且被啄得奄奄一息。
陳六指傻了，如今前有賭債，後有高利貸，可謂山窮水盡。於是他趕緊聯繫老柺子，再次要把兒子賣給他。
老柺子答應了：“好吧，半個小時後我來領人。”老柺子的話讓陳六指鬆了一口氣，這時，他瞅見躺在地上的禿尾巴，不禁恨恨地罵道：“管你是不是我老婆投胎的，老子先燉了你！”說完，他去搬柴火、找鍋灶。可家裡的小鍋不是壞了，就是漏了，最後找了一口煮牛煮羊的大鐵鍋，盛水點火，不久鍋裡沸騰了，陳六指就去抓地上的雞。
誰料禿尾巴竟然還有一口氣，它用生命的最後一絲力氣，突然蹦起來，一雙利爪狠狠地摳掉了陳六指的眼珠子。瞎眼的陳六指哀號一聲，往後一退，正好跌進熱湯翻滾的大鍋裡……
半個小時後，老柺子來領孩子，剛進門就被眼前的景象嚇癱了……而院子角落裡，一個六歲的孩子抱著死雞，嘴裡喃喃地叫著：“媽媽，媽媽……（作者：於強）
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