在門診，經常有哮喘病人問：醫生，我白天還好好的，就是一到晚上容易咳嗽、氣喘，自己睡不好，也影響家裡人休息。很多哮喘病人白天相對穩定或者症狀輕微，但為什麼一到晚上就突然發病甚至病情惡化？主要有以下幾個方面的原因。
夜間氣道反應性增高。哮喘病人的病理生理學特徵是氣道高反應性。也就是說哮喘病人對一般人不會引起發病的某些刺激物（如寒冷刺激、少量粉塵等），都可以出現明顯的支氣管收縮和痙攣，誘發哮喘發作。生理情況下，夜間氣道反應性比白天增高，對包括過敏原在內的刺激物的刺激更為敏感，因而更容易導致哮喘發作。
夜間激素水平低。腎上腺皮質激素的分泌具有晝夜節律變化，一般午夜至凌晨分泌量最低。由於腎上腺皮質激素能抑制氣道慢性炎症，從而具有舒張支氣管的作用。夜間皮質激素分泌下降，支氣管收縮增加，導致哮喘發作增多。
迷走神經興奮。白天交感神經處於相對興奮狀態，支氣管平滑肌舒張，而夜間尤其是睡眠時迷走神經興奮，血液中組胺濃度升高，引起支氣管收縮、痙攣，氣道分泌物增多，氣體呼出困難，容易引起哮喘發作。
遲發過敏反應。哮喘病人接觸過敏原後不一定會馬上導致哮喘發作。約半數以上病人在接觸過敏原6小時後才發生遲發哮喘反應。所以白天接觸過敏原後，容易引起夜間哮喘發作。
胃食管反流誤吸。夜晚平臥位，胃內容物可反流到食管中，不慎誤吸入氣管，可刺激氣管導致支氣管痙攣。成年時起病的哮喘病人90%有胃食管反流症狀。
此外，哮喘的發病與氣候變化也有密切的關係。夜間溫度下降，晝夜溫差較大時，對人體也是一種刺激因素，可以影響神經、內分泌及免疫功能，導致哮喘發作。
預防哮喘的發生，首先要去除誘發因素，避免接觸過敏原，注意保暖，避免著涼，使用控制哮喘的長效藥物，治療引起哮喘的相關疾病，如胃食管反流誤吸。另外，平時積極參與體育鍛煉，增強體質，亦有助於減少夜間哮喘發作。
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