坎兒，意井穴，為荒漠地區一特殊灌溉系統；普遍於中國新疆吐魯番地區。
坎兒井與萬里長城、京杭大運河並稱為中國古代三大工程。
吐魯番的坎兒井總數近千條，全長約5000公里。
坎兒井的結構，大體上是由豎井、地下渠道、地面渠道和“澇壩”四部分組成，吐魯番盆地北部的博格達山和西部的喀拉烏成山，春夏時節有大量積雪和雨水流下山谷，潛入戈壁灘下。
人們利用山的坡度，巧妙地 創造了坎兒井，引地下潛流灌溉農田。坎兒並不因炎熱、狂風而使水分大量蒸發，因而流量穩定，保證了自流灌溉。
坎兒井，早在《史記》中便有記載，時稱“井渠”。吐魯番現存的坎兒井，多為清代以來陸續修建。如今，仍澆灌著大片綠洲良田。
坎兒井是開發利用地下水的一種很古老式的水平集水建築物，適用於山麓、沖積扇緣地帶，主要是用於截取地下潛水來進行農田灌溉和居民用水。
在新疆一些沖積扇地形地區，土壤多為砂礫，滲水性很強，山上雪水溶化後，大部滲入地下，地下水埋藏也較深。為了將滲入地下的水分引出，供平原地區灌溉，開挖井渠是比較方便的。而井渠技術已在龍首渠的施工中應用，新疆勞動人民大約吸引了井渠法的施工經驗，並將它引用到新的地理條件下，創造出新型的灌溉工程型式。
它是把地層中的潛流沿著挖成的暗渠引至地面，再由明渠引入農田或澇壩。一條坎兒井一般長約3--10公里。四季水流不斷，水量穩定。以後，隨著絲綢之路的發展，逐漸向西傳到中亞和波斯。
坎兒井由堅井、地下暗渠、地面明渠、澇壩四個部分組成。豎井最深的在90米以上。一般長3-8公里，最長的達10公里以上，年灌溉300畝，最好的年灌溉可達500畝。
古代三大工程之一的坎兒井，是古代勞動人民智慧的結晶
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