很多人都患過帶狀皰疹，據統計，在成年人當中，幾乎有三分之一的患過帶狀皰疹，在60歲以上的老年人之中，有一半以上的人患過帶狀皰疹。帶狀皰疹神經痛的疼痛特點比較明顯，許多經歷過的患者都有難忘的印象，像針刺、像刀割、像火燒的疼痛讓人切齒疼心，徹夜難眠。這種疼痛是由於帶狀皰疹病毒正在破壞皮下的神經纖維而照成的。
60歲以上的老人患有帶狀皰疹者，其中約有80%以上會留下後遺神經痛，並且年齡越大，患後遺症的機會越大，病程越長，疼痛也越嚴重。這種神經痛持續的時間較長，病程短者幾個月，長者十餘年，患者苦不堪言。長期慢性疼痛患者若得不到有效治療，可導致精神抑鬱、焦慮，生活質量下降，甚至自理能力喪失，給患者和家屬帶來精神和生活上的傷害。如今疼痛已成為危害人類健康的主要殺手之一。在醫學界，疼痛已被認為是繼呼吸、脈搏、體溫和血壓之後的人類第五大生命體徵。由於帶狀皰疹後神經痛的嚴重程度和慢性過程，它已經成為影響老年朋友，特別是高齡老年朋友生活質量的一個主要問題。
帶狀皰疹的診斷較為明確，是由一種水痘-帶狀皰疹病毒引起的急性感染性皮膚病。有些患者被感染後成為帶病毒者而不發生症狀。帶狀皰疹發病前可以有一些感冒的症狀，如發熱、無力等，有些就是在感冒後引發的。患者可以是先發皰疹後有疼痛症狀，也可以是先有疼痛隨後在皮膚上出現皰疹。患處的皮膚先出現潮紅色的斑塊，很快出現粟粒狀的丘疹，繼而變為水皰，皰壁緊張發亮，皰液清亮，周圍帶有紅暈，皮損呈帶狀分佈。多發於胸腹、肋間、背部及神經叢分佈的位置。發疹前可有輕度乏力、低熱、納差等全身症狀，患處皮膚自覺灼熱感或者神經痛，觸之有明顯的痛覺敏感，持續1～3天，亦可無前驅症狀即發疹。好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區域。患處常首先出現潮紅斑，很快出現粟粒至黃豆大小的丘疹，簇狀分佈而不融合，繼之迅速變為水皰，皰壁緊張發亮，皰液澄清，外周繞以紅暈，各簇水皰群間皮膚正常；皮損沿某一週圍神經呈帶狀排列，多發生在身體的一側，發疹前可有輕度乏力、低熱、納差等全身症狀，患處皮膚自覺灼熱感或者神經痛，觸之有明顯的痛覺敏感，持續1～3天，亦可無前驅症狀即發疹。好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區域。患處常首先出現潮紅斑，很快出現粟粒至黃豆大小的丘疹，簇狀分佈而不融合，繼之迅速變為水皰，皰壁緊張發亮，皰液澄清，外周繞以紅暈，各簇水皰群間皮膚正常；皮損沿某一週圍神經呈帶狀排列，多發生在身體的一側，發疹前可有輕度乏力、低熱、納差等全身症狀，患處皮膚自覺灼熱感或者神經痛，觸之有明顯的痛覺敏感，持續1～3天，亦可無前驅症狀即發疹。好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區域。患處常首先出現潮紅斑，很快出現粟粒至黃豆大小的丘疹，簇狀分佈而不融合，繼之迅速變為水皰，皰壁緊張發亮，皰液澄清，外周繞以紅暈，各簇水皰群間皮膚正常；皮損沿某一週圍神經呈帶狀排列，多發生在身體的一側，由於這種病毒對神經有侵犯性，感染後可長期潛伏於脊髓神經後根神經節的神經元內，當抵抗力低下或勞累、感染、感冒時，病毒可再次生長繁殖，並沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生強烈的炎症和劇烈的疼痛。帶狀皰疹神經痛診斷較困難的情況發生在隱形的帶狀皰疹上，這類患者皮膚表面並不出現皮損和皰疹，容易和其他疾病的疼痛相混淆，給及時確診和治療帶來干擾。
明確診斷後的帶狀皰疹神經痛治療以中西醫結合為主，帶狀皰疹後遺神經痛對許多藥物的敏感性較差，目前的各種鎮痛藥物，效果並不完全理想。在皰疹早期不僅要抗病毒治療，還應當注意保護營養神經，避免病毒對神經的進一步侵害。配合中醫的針灸療法，局部刺絡拔罐、放血療法不僅能加快皰疹的癒合，也能有效的緩解神經痛的症狀。 同時中藥在治療帶狀皰疹中也有著重要的作用，以清熱涼血、活血止痛為治療原則的中藥可以大大緩解病人的痛苦，常用中成藥有龍膽瀉肝丸、安絡痛等。
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