98K步槍被許多“吃雞”遊戲玩家稱為“神器”，但這並不完全是一款遊戲中杜撰出的武器——它的正確名稱是Karabiner 98 Kurz步槍，也就是98型卡賓短步槍。和現實形成巨大反差的是，遊戲中的98K是一種強大的狙擊步槍，能在數百米之外一槍打爆敵人的頭盔。然而，真實的98根本就不是一支專業的狙擊步槍，而“98”這個代號更是來自另一支步槍——1898年式毛瑟步槍。而兩者之間，究竟有什麼奇妙的淵源？
（真正的98K步槍）
威廉·毛瑟和彼得·保羅·毛瑟倆兄弟出身於一個工匠世家，從小他們就積累了大量的武器製造經驗。1898年4月，他們正式發佈了堪稱經典的1898年式毛瑟步槍。1898年式毛瑟步槍憑藉優良可靠的設計質量，以及“毛瑟”這一名稱在德軍中的口碑，一舉成為德軍制式步槍，也就是著名的“格維爾98”——Gewehr98式步槍。
儘管在1898年，毛瑟兄弟已經靠著98式步槍名利雙收，只需要坐享其成即可。但他們仍然堅持在98式步槍的基礎上進行改進——在98式問世26年後的1924年，他們推出了98式步槍的改進版，即Karabiner 98B步槍。不過，這款改進版的98式由於性能平庸無奇，並沒有引起什麼市場反響。
（揹著毛瑟步槍的德國軍人）
到了1934年2月，德國陸軍武器局開始為德國陸軍尋找一種新型的短步槍。因為在當時，塹壕戰已經成為了主流，而槍身較長的Gewehr98步槍在狹窄的戰壕中很難活動自如。有市場需求自然就會有人來競標——毛瑟兄弟就非常敏銳地嗅到了這股商機。很快，毛瑟兄弟在98B卡賓槍的基礎上開發出了著名的98K短卡賓槍。
事實證明，雖然整體設計思路還是19世紀的產物，但98K憑藉其強悍的可靠性、高射擊精度與高達500米的有效射程，成功取得了大批德國士兵的狂熱追捧，甚至一度成為當時最炙手可熱的明星裝備。在當時的德國軍隊中，能夠率先列裝98K步槍是一件無比幸運的事情，因為只有最精銳的部隊才有資格率先列裝98K。1935年6月21日，98K正式成為德軍的標準制式武器。在德軍高層的要求下，98K的產量迅速擴大，列裝速度也被強制性加快——這都是在為即將發生的戰爭作準備。
雖然98K有著純正的步槍血統，但說到底還是個短步槍。不過，由於出色的加工精度和7.92×57mm毛瑟步槍彈優越的彈道性能，使得它的射擊精度遠高於當時其他步槍。對自己的作品無比自信的毛瑟兄弟甚至為98K步槍配備了能夠在1000米外使用的金屬分劃標尺——在當時，幾乎沒有一支口徑與98K相同的步槍有效射程能達到1000米。
（裝備蔡司ZF42 4X光學瞄準鏡的98K步槍）
由於早期的98K生產過程中資源充足，98K的加工水準都是頂級水平，甚至連槍身都使用了核桃木或者橡木。然而，戰爭的進行讓德國不得不將更多的資源用於建造轟炸機等大型武器，從1937年開始，毛瑟兄弟只能採用膠合板材料來生產“廉價版98K”，以降低生產成本和加工速度。不可否認的是，膠合板材料也有其優點——由膠合板製成的槍身更便宜也更耐用。但對於槍支收藏家來說，還是早期版本98K更值錢。
由於98K射擊精度高，射程還遠，因此德軍還將其視為德軍狙擊手的標準步槍。當然，這些“狙擊版”的98K步槍必須使用最好的槍管和專用的狙擊彈，還要加上蔡司生產的ZF42型四倍光學瞄準鏡。有資料顯示，在整個二戰期間，98K作為軍用步槍大量生產，產量超過了1460萬支，但“狙擊版”的98K步槍產量甚至還不足13萬支，可見其稀有的程度。
（裝備了HUB-23消音器的98K步槍）
既然有了“狙擊”版98K，那麼98K能否像現代狙擊步槍一樣裝備消音器呢？答案是肯定的。德軍在考慮到特種作戰和狙擊手作戰的特殊需求後，要求軍工部門研製了一種可拆卸的98K步槍專用消音器——HUB-23。裝備這種消音器後，只要98K使用特殊的亞音速彈藥，就能讓槍口噪音和發射火光減少75%以上。然而，使用亞音速彈藥和消音器的代價是步槍的射程會大大縮小，子彈的槍口初速也從760m/s劇減到220m/s。即便如此，HUB-23消音器到現在仍然是一件收藏家眼中的“稀世珍寶”——當時，這款消音器的產量極少，只有最頂級的德國特殊部隊和頂級狙擊手能夠得到HUB-23消音器。
在整個第二次世界大戰期間，98K一直處於生產狀態，而它的生產工作也一直持續到戰後。在二戰結束時，它是世界上數量最多、產量最大的輕武器之一。除德軍外，包括法國、伊拉克、巴基斯坦、日本、以色列在內的40多個國家都使用過各種版本的98K步槍，其中有不少都是自行仿製的。時至今日，一些國家的軍事儀仗隊仍在使用98K步槍。此外，還有許多第三方軍火公司開發了民用版的98K步槍，使用了更考究和精緻的實木槍身，以及重型冷鍛槍管等先進技術。
從1898年，毛瑟兄弟推出最早的98式步槍開始至今，“98式”系列步槍已走過了121年的漫長歲月，是目前還在生產的最長壽的武器之一。對於很多槍械、軍事愛好者來說，98K步槍不僅是遊戲中虛擬的“吃雞神器”，更是經歷了過戰火的經典步槍，也是黑暗歷史的無聲見證。
（現代化的“98K”步槍）
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