海寶塔寺，歷史上又稱"赫寶塔"、"黑寶塔"。坐落在寧夏銀川老城北郊的海寶塔寺內，離城兩公里許。塔的始建年代不詳，傳說是在公元五世紀初期西夏國王赫連勃勃重新修建的，根據明萬曆《朔方新志》記載：“黑寶塔，赫連勃勃重建”。清康熙五十一年（1712年）和乾隆四十三年（1778年）由於受到地震的破壞，又曾經兩次重修。
海寶塔是一座有著一千五百多年曆史的古剎，它不僅是銀川唯一的全國重點開放寺院，也是旅遊觀光的名勝風景點，院內樹木成蔭，空氣清新，環境優美;紅牆黃瓦，古樸典雅;悠悠鐘聲，傳數公里之遙。
院內的主要建築海寶塔，它端莊而又秀麗，簡潔而富於變化，形制獨特，風格別緻。作為我國優秀的古代建築遺產，它巍然聳立在銀川平原上至少已有1500餘年，被人們稱頌為"古塔凌霄"而列入"朔方八景"之一。為我國首批重點文物保護單位之一。
海寶塔寺坐西向東，正門是三間歇山殿堂式山門，門楣匾額上"海寶塔寺"四個蒼勁有力的大字，是原中國佛教協會會長趙樸初題寫的。進入山門，是天王殿和大雄寶殿，它們與南北側廂房共同組成一個天井院落，為寺院前院。這裡是從事佛教活動的主要場所。其後高臺上是海寶塔，再由塔座之後，跨過天橋，可通向另一高臺上的韋馱殿、臥佛殿，二殿與兩側廂房又組成一個天井小院，是塔寺後院。臺下是僧院。海寶塔寺建築都排列在一條東西向的中軸線上，層次分明，宏偉壯觀。自寺院開放後，每年農曆七月十五日，在此舉辦盂蘭盆會，四面八方的群眾紛至沓來，熱鬧非凡。
高聳在大佛殿和韋馱殿之中的海寶塔，是寺內的主體建築，又名"黑寶塔"，俗稱"北塔"。這是一座方形九層十一級樓閣式磚塔，通高 53.9米。塔建在一處方形寬闊的臺基地上，臺高5.7米，邊長19.7米。臺上四周有青磚砌花牆，東面正中有石階可以登臨塔座門。塔身平面呈方形，四壁出軒，每層四面設券門，均向外略有突出，構成鮮明的十二角形。塔身內為上下相通的方形空間，各層之間以木板相隔，沿木梯可登至頂層。塔身四面轉角處均懸有風鈴，風吹鈴響，更覺寧靜悠揚。塔上端為磚砌四角攢尖頂，頂上置方體桃形綠色琉璃塔剎。海寶塔建築風格獨特，方形的塔身，四面的券門，眾多的稜角，四角的尖頂，為中國古塔所罕見，被視為中國古代建築的傑作。
海寶塔的始建年代不詳，據明代《弘治寧夏新志》記載:"黑寶塔，在城北三里，不知創建所由。"明《萬曆朔方新志》記:"黑寶塔，赫連勃勃重修。"赫連勃勃是南北朝時期大夏國國主，此人尊奉佛教，崇尚建寺修塔。因此，海寶塔又有"赫寶塔"之名，清代《乾隆寧夏府志》又記:"海寶塔……蓋漢、晉間物矣。"
海寶塔曾因地震被多次毀壞，多次重修。現在十一層的海寶塔就是乾隆年間重建的。重建時，少修了兩層，並改以木梯從塔室內盤旋登臨達頂。在塔之上，放眼四望，可一覽銀川塞上江南風貌。
1983年海寶塔寺，被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。海寶塔是寧夏古塔建築史上的代表作，在中國佛教古塔建設上也具有一定的地位。1961年3月，國務院公佈為全國重點文物保護單位。近年來，海寶塔寺已作為佛教活動場所開放，併成為銀川市著名的遊覽勝地。
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