古典園林是蘇州的名片，這座古城曾經有著無數的園林，到了今天還有大概十幾座，其中被列入世界文化遺產的就有9座。在蘇州眾多園林中，許多遊客可能只知道拙政園，剩下的就不那麼清楚了。
拙政園是蘇州園林中毫無疑問的老大，而僅次於拙政園的，就是留園，堪稱蘇州園林中的“二哥”。留園跟拙政園一樣始建於明朝，已有400多年曆史。
留園本應是“劉園”，但其建造者並不姓劉。留園的第一任主人徐泰時，曾任工部營繕主事，負責修繕慈寧宮，後來又負責建造壽陵，在古建築建造方面是行家裡手。因為政績突出而升任太僕寺少卿。
但是他做官時間並不太久，因為太過於耿直而得罪了不少權貴，最後回到蘇州，不再過問政事，專心修建園林，當時叫做“東園”，也就是現在的留園。正是徐泰時獨到的眼光和高明的建造工藝，為留園贏得了今天的輝煌成就。
徐泰時去世後，東園漸漸地荒蕪。到了清朝乾隆年間，吳縣東山劉恕購得東園，並加以改建，此後這座園林就被稱為“劉園”了。後來的園主人取其音而易其字，改名留園。
留園佔地約為2公頃，分為西區、中區和東區三部分，西區以山景為主，中區山水兼長，東區是建築區。留園以水池為中心，池北為假山小亭，林木交映。
冠雲峰是留園內最知名的景點之一，這也是太湖石的精品。北宋時宋徽宗特別喜歡各種奇石，命令官員在蘇杭一帶蒐集各種奇花異石運往開封，運送花草奇石的隊伍叫做花石綱，而冠雲峰就是花石綱中還沒來得及運走的精品，後來輾轉來到了留園。
留園也是蘇州園林的代表作，與拙政園、頤和園和避暑山莊並稱為四大園林。1997年留園和拙政園等園林一同被列入世界文化遺產。
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