佛宫寺释迦塔，俗称应县木塔，位于山西省朔州市应县。该塔的确切建造时间并没有明确的史料记载，后根据塔上发现匾额，确定木塔的建造时间不会晚于金代明昌年间。结合塔整体的建筑风格，应县木塔最终被确认为一座辽塔。故而被认定为世界现存最古老、最高的木塔，被誉为“天下第一塔”。1961年被列为第一批全国重点文物保护单位。
在金代和元代时，应县木塔位于一座名为宝宫禅寺的寺庙当中。元顺帝时期，应县附近曾连续7天有强烈地震，但并未对木塔造成严重损坏。明朝时，宝宫禅寺在地方志中的名称变成了佛宫寺，但具体改名时间不明，应县木塔也因此得名为佛宫寺释迦塔。永乐年间，明成祖朱棣曾登临应县木塔，并题写了“峻极神工”的匾额。正德年间时，明武宗朱厚照登临应县木塔后题写了“天下奇观”的匾额，当年塔与寺庙均曾被修缮。
应县木塔是一座楼阁式木塔，全塔通高67.31米。该塔由下至上依次可分为台基、塔身和塔刹三部分。修建在一个高约4米左右的石砌台基上，共分为上下两层，其中下层为边长40米左右的方形基座，四个方向均建有月台；上层台基呈八角形，直径35.47米，在正东、正西和正南三个方向建有月台。上层台基的各角和月台各角均有一块突出的角石，角石上均有辽代的狮头浮雕。
台基上为木构塔身，塔身平面呈八角形，直径30.27米，外观看共有五层，由下至上略有收分，第一层至第四层的每层内部均建有一层作为上一层基座的暗层。塔身由下至上共使用了54种斗拱，这些斗拱为木塔提供了良好的抗震能力。图为木塔内部构造图。
塔内第一层内槽正中有一尊高约10米的释迦造像。第二层以上各层平面基本与第一层相同。第二层至第四层的内槽可分为三间，第五层南面分为三间，其余各面仅分为两间。每层内槽均安放有塑像，其中第二层的坛座为方形，上方有一佛二菩萨和两尊胁侍菩萨的造像；第三层的坛座为八角形，上方塑有四方如来佛造像；第四层为释迦摩尼像和阿难、迦叶、文殊、普贤等造像；第五层为毗卢舍那如来佛和八大菩萨造像。
应县木塔的塔顶作八角攒尖式，上立铁制塔刹。塔刹高12米，整体由刹座、刹身和刹顶三部分组成。刹座由砖砌基座和铁质仰莲组成，上方承接刹身；刹身则由铁制覆钵和五重相轮组成，上方承接刹顶；刹顶由铁铸圆光、仰月、宝盖和宝珠等部分组成。以上所有部分的中心由铁铸刹杆串联起来。在铁制仰月下有8条铁链分别和塔顶各檐角垂脊末端固定。
应县木塔内共有54块明、清、民国时期的楹联和牌匾。其中在木塔第一层南门外挂有康熙六十一年所立的“万古观瞻”牌匾。第三层南侧檐下挂有一块木塔匾额中最古老的“释迦塔”木牌，上面记载了应县木塔的多个重修年代；东南面檐下挂有宣统三年应州知事任绪瀛所写的“峻极于天”牌匾。第四层南侧外檐挂有明武宗朱厚照所写的“天下奇观”四字牌匾。第五层南侧外檐挂有明成祖朱棣于永乐年间所写的“峻极神工”四字牌匾。
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