大勝騎士並終結了頹疲的四連敗，但這並沒有沖淡馬刺頭上的愁雲。在習慣了輝煌和成功後，馬刺終於步履蹣跚地來到了自身的拐點——“高不成低不就”的他們正處在近十年來最乏後勁的時期。
在贏下對陣騎士的比賽後，馬刺隊暫時排在西部第2位，但顯而易見，他們這個“老三”的位置極不穩定。火箭與勇士分別以46勝13負和46勝14負位列西部一、二把交椅，兩隊把僅取得36勝25負戰績的馬刺甩開了一大截。
整個西部第二梯隊，即從排名第4的森林狼到第8的掘金都是馬刺的巨大威脅。33勝27負的掘金隊與馬刺只有2個勝場的差距，而後者餘下的賽程可謂聯盟難度第一，包括兩戰勇士，兩戰火箭以及兩戰雷霆，真可謂“壓力山大”！
當然，對於久經沙場長處不敗之地的馬刺和“老謀深算”的波波維奇而言，這樣的壓力在過去已經承受了太多太多，其差別在於，當年在GDP組合巔峰時期，配以合理的替補群，即使某個核心傷退，他們依然有著強大的即戰力；而目前，萊昂納德反覆無常的傷情和杳無音訊的復出計劃已經使得馬刺陣腳大亂。在賽季初期，似乎所有人都信誓旦旦：馬刺依然是奪冠熱門，萊昂納德會強勢復出！
但事與願違，以往面對媒體都是神采奕奕、自信十足的波波維奇如今也只能苦笑：“（醫生）沒給我們帶來（有關萊昂納德）的好消息。”本賽季靠著孱弱的內線和老慢的外線，馬刺一路艱辛才拼到西部第3，這在別隊是根本不可能發生的。究其原因，馬刺從賽季初便一直堅信球隊一手培養的當家球星萊昂納德會在季後賽之前100%復出，因此他們才會在常規賽拼了老命的打，以求在季後賽對陣上取得優勢。
然而，現實卻讓馬刺的努力逐漸化為泡影。沃神日前便放出消息：萊昂納德已經無限接近賽季報銷，聖安東尼奧馬刺正站在他們歷史上最尷尬的拐點上。不知不覺間，萊昂納德與馬刺之間的緊密關係由於他的傷病變得微妙複雜，尤其在讓叔叔成為自己的經紀人之後——過去是師徒情誼，如今陡然變成了勾心鬥角的“生意場”。
波波維奇日前曾對馬刺球員說：“別總想靠某個人來拯救我們……”此話的意味不言而喻——似乎過去“老馬刺”的風骨已然消磨殆盡了。“老馬刺”已經成為聯盟獨一無二的球隊文化，而如今的馬刺隊其實正在與其他球隊同化，“萊昂納德事件”只是加速了這一過程，不管你承不承認，馬刺隊也很快就會融入其中，此後再無二致。其實早在鄧肯宣佈退役時，“老馬刺”的風骨就已經消散大半，正如一些球迷所認為的——鄧肯之後，再無馬刺。
說到“老馬刺”最與眾不同的地方，便是他們總能從二輪秀或別隊不要的球員裡淘到“真金白銀”，那些所謂的“垃圾球員”，在波波維奇的體系下往往可以打得如魚得水，再加上長年保持狀態的GDP，自1999年起，馬刺隊已經20年沒有掉出過季後賽行列。但馬刺體系的弊端就是，球隊囤積的天賦實在太差，在“巨頭抱團”時有發生的當今聯盟，天賦匱乏的馬刺隊的競爭力已經被大大削弱。
而更為要命的是，大加索爾的合同在2020年夏天會被調為非保障性，萊昂納德在明年夏天將擁有球員選項，加之短工合同的囤積以及年近古稀的波波維奇未來的不確定性——一著不慎，馬刺，這支享譽聯盟20載的超級豪門，很有可能在未來兩年時間裡分崩離析！
說到萊昂納德，他如今正處在巔峰初期，只要傷病恢復，依然是聯盟超一流的巨星。但我們幾乎可以肯定，他絕非百分百留守馬刺。而對馬刺來說，已經是時候來一次大刀闊斧的改革了，要麼交易要麼重建，儘管這是他們“不擅長”和不願意做的事，但與其現在這樣曖昧不明，不如下定決心來次大整改。
所謂不破不立，不外如是。
閱讀更多 醉言侃球 的文章
