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關於外太空，我們始終有無法理解的地方，或者說它總與我們以為的不一樣，也通常無法靠常理來解釋。就拿太陽來說，你一定以為它表面的溫度比外層大氣的溫度要高，因為其表面裡太陽的“核心之爐”更近，但事實卻並非如此。這就好像你坐的離壁爐越近，你就越暖和，對吧？
但問題是，太陽卻並不是這樣。光球層，也就是太陽的表面，確實是很熱的(光球層是太陽大氣最低的一層，即一般用白光所觀測到的太陽表面“厚度僅500公里左右”。我們接收到的太陽能量基本上是光球發出的)，其溫度大概在6700和11000華氏度(3700攝氏度到6200攝氏度)之間。但是你離太陽表面越遠，大氣層似乎就越熱。在離地表1200英里(2100公里)的最外層大氣層——溫度甚至上升到驚人的900000華氏度(500000攝氏度)。
除了太陽外，還有一些行星也有此特徵，科學家們很長一段時間內都不知道為什麼。他們提出了一種假設，即認為磁流體動力波(MHD)的能量直接從光球層底部衝到了日冕層，就像不會有途經站的特快列車一樣。
2013，英國研究人員利用先進成像技術檢查的色球層(即位於光球層與日冕層之間的一層)的MHD能量強度。通過一系列的計算，他們最終證明了磁流體動力波就是外層反而更熾熱的原因。
英國諾森比亞大學的科學家Richard Morton在宣佈這一發現時解釋說：“在我們的觀測下，我們能夠估算出磁波傳輸的能量值，而這些估計值表明，正是由於磁流體動力波的衝擊，才能使日冕層的溫度一下子就可以升到那麼高。”
本文譯自 howstuffworks，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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