陈管家其人，眼小如豆，身粗如斗，面色黄中带黑，笑起来比哭还难看。别说五十多岁的时候，就是十五岁的时候，人人都是个俊后生的年纪里，他也是个同龄人眼里的霍比特人外加丑八怪。
等到他三十多岁的时候，已经是一个粗萝卜身材的中年人，手指和四肢也像萝卜一样又粗又短。他这长相，耽搁他找对象，也让他错过了不少好的工作。
新来的督察院院长是个愣头愣脑的年轻人，带着他刚怀孕的妻子来到壁风县走马上任。幸好他们夫妇俩不是外貌协会的会员，放心地把自己的大宅子全权交给陈管家管理。
季大人日理万机，常常没有时间归家。即便是夫人临盆那天，他都没有时间回来，还是陈管家在门外第一个抱过了小少爷季孰。
刚出生的小少爷长得皱巴巴的，像只脱了水的猴子。没想到季大人季夫人仪表堂堂，生下来的孩子居然这么令人惋惜！陈管家一下子起了同病相怜之情，决心要帮助老爷太太把这个丑娃娃好好抚养大。
随着年岁的增长，脱了水的季孰渐渐像吸饱了水的干花一样，逐渐焕发生机，变得唇红齿白，乖巧伶俐。可是季大人还是不满意。他想要的是一个熟读四书五经的儿子，而不是那个坐在河边画荷花的儿子。
季家的小小少爷，有一次一个人带着纸和笔去郊外画野猪，回来的时候整个府里面的人四处找他，都快急疯了。看到他满身污泥，带着一张野猪的画像喜滋滋地回来，季大人登时勃然大怒，不仅下令烧了他的画和工具，而且要他在祠堂罚跪一个晚上。
一个六岁的小孩儿，就这样抽抽噎噎地跪在了空无一人的祠堂里，面对着祖先的灵位。
陈管家从小厮那里将画儿截了过来，趁着茫茫夜色的掩护给小少爷送吃的，又把他的画儿还给了他。陈管家本是个孤独的人，没有妻子，无儿无女，父母双亡，可是看到小少爷就觉得自己心里有了根，瞅着小少爷开心他就开心，小少爷伤心，他的心里就不是个滋味。
季孰在私塾里考试考了倒数第一，一个人闷闷不乐地躲了起来，全府里没人找得着他。季大人也对他灰心失望：“算了，这逆子，让他一个人去吧，反正总会回来的。”
陈管家赶忙去集市上买了季孰最喜欢的麦芽糖，全府的屋子一个接着一个地找他，最后终于在一个破旧仓库屋子的沉木桌子底下找到了他。
“陈管家，我是不是很笨？”小季孰瞪着眼泪汪汪的 大眼睛看着他。
“怎么会呢？公子是我见过最聪明的小孩子。我从没见过谁能比你画画画地好的。等你画的再好一点，我就给你买画框，裱起来，挂到墙上，让老爷夫人都看到，好不好呀？”
陈管家坐到季孰身边，也不管自己纯黑色的棉布袄子沾满了地上的泥土。他把自己买的麦芽糖递到季孰嘴边。
“好呀，好呀，陈管家我爱死你啦！”季孰奶声奶气地抱住城管家的脖子喜滋滋地专心吃起了糖。
他笑哈哈地给季孰骑大马，将他高高的举在自己肩膀上，季孰破涕为笑，在屋子的顶端发出了银铃般属于小孩子真正发自肺腑的笑声。
这是陈管家人生仅有的一些幸福时刻当中的一个。
季孰长大了，不再是那个吃了糖就开心半天的小孩子了，白天愈发不着家，喜欢到处云游闲逛；家里的杂事也越来越多，陈管家渐渐抽不开身同这位小少爷亲近，但他的关心又无处不在，在每日早晨为少爷亲手炖的燕窝里，在午膳的时候压着肉的米粒下面，在晚间温书的时候他给少爷炖的参汤里面。
他把自己的工资，以及黄子纯告诉他的省钱的法子省出来的钱，都用来给季孰买吃的，买画画的工具，为他的画买画框。
就在季孰去临风县探望奶奶将要回来的时候，他去集市买了表框店最好的一副画框，想着以后季孰有一天可以亲手送自己一幅画儿，他可以裱在里面，放在自己的卧室。
没想到回来的时候火光冲天，官兵已经将季府付之一炬。他本是个管家，和这一切毫无牵连，但是想到季孰回来或许有生命危险，于是他决定在附近等待季孰回来。知道他是季家旧仆，邻居都不愿意同他扯上关系，他只好去菜市场翻烂叶子，去野地里摘野果子吃。半个月时间，从小就减肥压根就没成功过的他，竟然变成了个百分百的瘦子。
皇天不负有心人，终于在半道上截到了季孰和他的贴身小厮黄铁柱。这个小厮刚来的时候，陈管家就觉他手脚麻利，脑袋灵活，想着或许等他退休之后以后可以接自己的班。看到他一路护送季孰回来，他也就放心了。
季孰在他眼里，还是小时候那单纯可爱的模样，虽然个头已经比他高出一个头，脸部轮廓也变成了男子汉式的刚毅英俊。
走进季老夫人的院子之前，陈管家就留了个心眼，马车刚在门口停下，他就像离弦的箭一般窜到老夫人府前敲门，以防里面有官兵驻守。不幸的是，被他猜到了。但这是他想要的最好的结果了。
代替少爷的身份，为少爷死，这样，他就可以继续云游四方，继续画他的画儿了。
被刺刀扎进胸膛的那一刻，他仰起头看见对面墙头上季孰冒出了小小的头，正含着泪望着他。他知道，这算是真正退休了。
这是他人生最后的罗曼蒂克与英雄主义。再见了，臭小子。
或许谁都不知道，他曾经这样温柔又长久的爱过这个小男孩儿，直到生命的最后一秒。
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