《老子》：“金玉滿堂，莫之能守，富貴而驕，自遺其咎，功遂身退天之道。”
《後漢書·李固傳》：“是以賢達功遂身退，全名養壽，無有怵迫之憂。”
《梁書·武帝紀上》：“功遂身退，不祁榮滿。”。
當姜維在祁山一帶同魏將鄧艾殊死戰鬥時，後主劉禪在成都，聽信宦官黃皓的話，貪戀酒色，不理朝政。
朝中大臣因後主荒淫，對國家前途不免憂心忡忡，一時之間，賢人逐漸離去，而小人卻乘虛而入。當時有個名叫閻宇的右將軍，什麼功也沒立，只因善於巴結宦官黃皓，居然爬得很高。他聽說姜維在祁山戰鬥不利的消息，便求黃皓對後主劉禪說：“姜維一次又一次出兵都毫無建樹，可以讓閻宇代替他。”後主自然聽從，便派出使臣，攜了詔書，召回姜維。
姜維正在祁山進攻魏軍的營壘，忽然之間一天連來三道詔書，命他班師。他無可奈何，只好從命。
回到漢中以後，姜維安排好人馬，便同使臣一起到成都去面見後主。可後主一連十天都不上朝。姜維心中十分疑惑。這一天來到了東華門，正好遇見秘書郤正。姜維問他：“天子要我班師，你知道是什麼緣故嗎？”正笑著回答：“大將軍怎麼還不知道，這是黃皓為了讓閻宇立功，請求朝廷，發出詔書召回將軍。後來又聽說鄧艾善於用兵，估計閻宇不是他的對手，這事才又擱下不提了。”姜維一聽此言，不由大怒說：“我一定要殺掉這個奴才！”郤正制止他說：“大將軍繼承諸葛武侯的事業，責任大，職權重，怎麼能那麼感情用事？如果鬧得天子都容不下你，那可就不妙了。”姜維很感激地說：“先生的話很有道理。”
第二天，後主與黃皓在皇宮後花園設宴飲酒，姜維領幾個人直接進來。早有人向黃皓通風報信，黃皓慌忙躲到花園的一角。姜維來到亭下，叩拜後主，流著淚說：“臣將鄧艾已圍困在祁山，陛下接連降下三道詔書，召我回朝，不知陛下是什麼意思？”後主默默不語。
姜維又說：“黃皓奸邪狡猾，專擅朝政，與東漢末年那些禍亂國家的宦官沒什麼兩樣。只有早早殺掉此人，朝廷才可以安寧，中原才可以恢復。”後主笑著說：“黃皓不過是一個供使喚的小臣，就算他專權，也不能有什麼作為。你又何必把他放在心上？”
姜維叩頭說：“陛下今日不除黃皓，災禍很快便會降臨了！”後主說：“愛一個人便願意他活下去，恨一個人便要他死，你怎麼連一個宦官也容不下？”說著便命人到花園一側去找來黃皓，讓他向姜維叩頭請罪。黃皓哭鼻子抹眼淚地說：“我不過是伺候皇上罷了，並不曾干與國政。將軍千萬不要聽信外人的傳言，想要殺我。我這條小命就掌握在將軍的手裡，還請將軍可憐可憐我。”說罷，又是叩頭，又是哭號。
姜維憤憤而出，見郤正，將這些情況詳詳細細地告訴了他。正說：“將軍將有大禍臨頭了。將軍若有個三長兩短，國家也就完蛋了。”姜維說：“請先生教我保國安身的辦法。”正說：“隴西有一個地方，名叫沓中，那裡土地十分肥沃。將軍何不仿效諸葛武侯屯田的事，上報天子，前往杏中屯田？這樣，一可以收穫糧食以供軍中之用，二可以奪取隴右大片土地城池，三可以使魏國軍隊不敢對我漢中輕舉妄動，最後，將軍在外握有兵權，誰也不敢算計你，可以避禍。這就是保國安身的辦法，將軍應早早去實行。”姜維大喜，道謝說：“先生的話真是金玉良言。”
第二天，姜維上表後主，要求去沓中屯田，仿效諸葛亮，後主答應了，他便回到漢中。
俗話說：三十六計，走為上計。功業建立後，自己就請求引退，這是一條以退求存的護身之術。
無論在哪個領域，多種勢力在接觸與較量的時候，進固然重要，但在很多情況下，退更為必要，也就是說，走為上，走得巧走得妙，就能保全自己，甚至保全與自己相關的許多人物。
老子說，在一項事業中成就了功德，不躺在功勞薄上，所得的功績就不會失去。過分求滿，不如適可而止，鋒芒太露，勢難保持長久。家財萬貫，往往無法守成；因富貴而驕逸，必定給自己造成不良後果；功成名就之後，而能急流勇退，才合乎自然的道理。
老子的思想是以對立面的相互轉化為基礎的，“物極必反”是指導功成身退，防止成功的人居功自傲，走向成功的反面，而採取的富有針對性的策略，同時又是防止他人對成功者的疑忌、誹謗而採取的安身避禍的謀略。
“功隧身退”既能全名，又可全身。古來帝王，多是“可與共患難，不可共安樂”。患難時，他能任賢用能，以圖恢復和發展；而安樂時，則會擔心手下功臣良將謀奪其位。所以，只要你有志於奪取權威的話，在你功成名就之時能及早急流勇退，實為上上之策。
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