【圖為美國舊金山的中國留學兒童】晚清時期，清朝不斷遭到列強的欺凌，接連簽訂了一系列喪國辱權條約。國內有識者不忍見國家疲弱，決心變法圖強。於是社會上掀起了“洋務運動”，即“師夷長技以制夷”的思潮。
【圖為晚清派遣的留美幼童】1872年到1875年，晚清派遣了120名幼童前往美國“師夷長技”，平均年齡只有12歲。他們接受美國的教育，長大後還能進入美國的大學學習，比如麻省理工大學、耶魯大學、哈佛大學。
【圖為留學美國的周傳諫】在洋務派大臣李鴻章、曾國藩及容閎的強烈建議下，清朝決定撥出一筆專項款，用來資助國內優秀青少年留學美國。圖中的周傳諫是第四批留美幼童，回國後從事煤礦、鐵路等工作。
【圖為兩名留美幼童，左起：梁如浩，唐紹儀】清廷寄予他們很大的厚望，希望他們能夠成為大清的棟樑之才。這批留學生在美國的處境十分困難，年紀很小，還面臨著歧視和排擠。120名留學生中，最後有50多人考上了大學，況且有的大學還不願意接受中國留學生。
【圖為清朝留學生組成的棒球隊】這批學子在“中國留學生之父”容閎和“首任中國駐美公使”陳蘭斌的率領下，前往美國，旅美學期定為十五年。然而清政府並沒有貫徹下去，竟在數年後便大量召回留美學生。
【圖為詹天佑和他的留美同學潘銘鍾】這些學生接觸先進思想後，已有不少開始改發易服，引起了清廷的不滿。清廷打算召回這些留學生，當時李鴻章不贊成召回，李鴻章認為如果非要召回，可以召回那些沒有考進大學的，但是清廷態度很堅決，執意要全部召回。於是1881年，清廷下令留美學生回國。
【圖為赴美留學的清朝學生】這批留學生中，詹天佑也是其中之一。我們從小就在課本上認識他，他是我們中華民族的鐵路之父。因清政府支持，他自小學開始便在美國學習長大，一路以優異成績考入了美國最知名的學府，耶魯大學。在校內學習土木工程系，並且專門研究建造鐵路。
【圖為少年時期的詹天佑】在提前被召回祖國後，詹天佑並沒有氣餒，而是積極投身於祖國的建設當中。他先是在軍艦上實習，擔任船員。不久後又轉為教導其他學生的老師。因表現出色，年紀尚未滿二十，便被清廷授以五品銜。數年後詹天佑被調入清朝創建的鐵路公司任工程師。
【圖為1936年，留美學生的聚會，很多人年事已高】這些留學生遠赴美國，接受先進文化的洗禮薰陶。他們將自己學到的知識應用到國家建設中，對中國社會的發展做出了卓越的貢獻。
【圖為留美學生蔡紹基】蔡紹基是北洋大學首任校長，北洋大學就是現在天津大學的前身。
【圖為1890年，部分留美學生的聚會】儘管清廷召回了很多留學生，但是他們中有的已經考上了大學，不甘心被召回，於是拒絕清廷召回，設法留在了美國。
【圖為留學美國的梁敦彥】梁敦彥是第一批清廷派遣的留美幼童，1878年考入耶魯大學，並且獲得了榮譽博士學位。
【圖為長大後的留美學生的聚會】除了這幾位代表人物以外，還有很多留學美國的學子。他們中不少人在後來擔任了名校教授，成為行業精英。
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