1996年的歐洲盃應該是大多數80後球迷對於歐洲盃的初體驗，而這屆歐洲盃也留下了很多經典的瞬間並且是很多球星為中國球迷所熟知的開始。
這屆歐洲盃回到了足球的故鄉英格蘭舉辦，宣傳的主題就是“足球回家（Football's coming home）”， 主題曲《Three Lions》由英國著名搖滾樂隊Lightning Seeds演唱，用英式搖滾風格將足球文化完美呈現，成為當年的排行榜冠軍單曲，併成為日後英格蘭球迷居家旅行出門看球的必備曲目，我在18年世界盃現場看英格蘭比賽時就聽到過球迷們唱現場版的。
這屆歐洲盃第一次擴軍到16支球隊，有4支是第一次參賽，保加利亞和瑞士延續了自己在94年世界盃上的出色表現第一次入圍，卻都未能小組出線；土耳其足球第一次走上世界舞臺卻三戰皆負，一分未得一球未進，為了六年後世界盃的輝煌哈坎蘇克還在慢慢交學費；只有繼承了南斯拉夫衣缽的克羅地亞給人留下了深刻的印象，也為自己兩年後在法國世界上大放異彩做足了鋪墊。
1966年本土世界盃奪冠後30年無冠的三獅軍團渴望在自己的家門口重現往日榮光，他們剛剛擺脫了漫長的低潮期——格拉漢姆.泰勒率領的那支英格蘭隊居然恥辱地無緣1994年美國世界盃。新帥維納布爾斯組建了一支年輕有朝氣技術型進攻打法的球隊，讓人耳目一新。以門將希曼和中衛亞當斯為核心的後防線，皮爾斯和加里內維爾一老一少把守邊路，保羅因斯坐鎮中場，天才加斯科因聯手安德頓、謝林漢姆以及年輕的麥克馬納曼為剛剛率領布萊克本於前一年奪得英超冠軍的超級射手阿蘭希勒提供彈藥。
不過揭幕戰上極度緊張的東道主卻被瑞士1：1逼平，好消息是希勒打破了兩年的國際比賽進球荒。
第二戰不容有失的英格蘭在溫布利迎戰宿敵蘇格蘭，希勒頭球首開紀錄，之後希曼神勇的撲出了蘇格蘭隊長麥卡利斯特的點球，隨後天才加扎就上演了自己職業生涯裡最高光的表演，左腳挑球過人甩掉亨德利隨後右腳勁射破門為英格蘭鎖定勝局，這是歐洲盃歷史上最經典的進球之一，鏡報也在賽後向之前一直被批評的加扎刊文致歉。
今年的歐洲盃如果蘇格蘭在3月的附加賽裡出線，6月19日英倫德比又會在溫布利上演，不知道在參加過96年歐洲盃的南門主教練的帶領下，英格蘭隊能否在本土續寫輝煌？
士氣大振的東道主小組賽最後一戰迎來了本組最強對手荷蘭隊，鬱金香軍團完成了更新換代，博格坎普帶領著一群95年歐冠冠軍阿賈克斯成員登上了大賽舞臺：克魯伊維特、埃德加-戴維斯、范德薩、羅納德-德波爾、西多夫、雷齊格。不過希丁克帶領的這支球隊卻內耗重重，甚至爆發了種族歧視的醜聞，根源主要在於希丁克對小克魯伊夫（克魯伊夫的兒子，前重慶隊主帥）和布林德（後荷蘭隊主帥，現荷蘭國腳小布林德之父）的偏愛。這場比賽英格蘭隊憑藉著下半時開場的一波閃電戰打懵了荷蘭人，希勒和謝林漢姆分別梅開二度，4：0大比分領先。同時進行的另一場比賽蘇格蘭領先瑞士，荷蘭陷入淨勝球不夠小組出局的危險境地。第72分鐘希丁克才換上克魯伊維特，六分鐘後天才少年就打進了挽救命運的一球，荷蘭隊以進球數的優勢涉險晉級。
B組法西兩支傳統豪強和94年世界盃上有著出色表現的兩支東歐球隊保加利亞和羅馬尼亞同組。在無緣94年世界盃後，法國隊改朝換代，新帥雅凱開始為兩年後的本土世界盃做準備，棄用了大牌球星吉諾拉和坎通納，年輕的德約卡夫成為了球隊核心，齊達內也開始被啟用。後防線上除了光頭門將巴特茲還沒能取代拉馬的位置，布蘭克、德塞利、利扎拉祖和圖拉姆這群98年世界盃奪冠的鋼鐵防線已經開始成形。雖然進攻線還稍顯稚嫩，法國和西班牙還是憑藉著底蘊力壓兩支東歐新軍出線，斯托伊奇科夫個人的出色發揮也無法力挽狂瀾。
C組同樣由德意兩支傳統豪強和捷克、俄羅斯兩支分裂後的東歐球隊組成。福格茨第三次帶領德國隊出征大賽，上屆歐洲盃決賽對丹麥的爆冷失利和94年世界盃不敵保加利亞無緣四強讓他飽受質疑。90年世界盃的奪冠功臣們除了克林斯曼都已基本告別國家隊，福格茨堅持了德國足球清道夫的傳統，薩默爾成為了這支德國隊的後防核心，踢出了自己職業生涯最高光的一屆大賽，可惜後來的傷病阻止了他成為像貝肯鮑爾和馬特烏斯一樣的人物。左後衛齊格和中場大錨埃爾茨為球隊貢獻了活力和穩定的防守，老將哈斯勒、穆勒和紹爾則為鋒線上的克林斯曼和博比奇提供炮彈。穩健的德國人前兩仗連克兩位東歐對手提前小組出線，不過隊長後防中堅科勒首戰14分鐘就傷退告別歐洲盃，預示著本屆德國隊的征途不會輕鬆。
另一支傳統強隊世界盃亞軍意大利依然由薩基率領，他棄用了94年世界盃決賽罰丟最後一個點球的旗幟性人物巴喬，不過球隊裡依然有馬爾蒂尼、佐拉、阿爾貝蒂尼、迪諾巴喬、卡西拉奇、拉瓦內利這些成名球星以及內斯塔、皮耶羅、基耶薩等新秀。首戰意大利2：1擊敗俄羅斯取得開門紅，第二場對陣捷克薩基為了最後一場對德國的硬仗雪藏了首場梅開二度的卡西拉奇和佐拉這對鋒線主力，沒想到開場五分鐘就被內德維德攻破了大門，雖然基耶薩很快將比分扳平，阿波洛尼卻在第29分鐘就吃到紅牌，捷克隊趁機在35分鐘再進一球並將這個比分保持到了終場。爆冷失利的意大利隊不得不在最後一輪與德國進行生死戰，面對10人迎戰的對手卻一直破門乏術，佐拉還罰丟了救命的點球，0：0的比分讓他們不得不看別人的臉色。
另一邊俄羅斯隊在0：2落後的情況下連扳三球讓意大利人看到了希望，不過頑強的捷克人由替補上場的斯米切爾在第88分鐘將比分扳平，這個進球使他的國家陷入瘋狂慶祝的同時，也使意大利隊和他們的球迷不得不面對小組賽早早出局的恥辱。薩基就此告別國家隊帥位，而捷克隊本屆歐洲盃的神奇之旅才剛剛起步，斯米切爾神奇替補和逆轉奇兵的神功則一直延續到了2005年歐冠決賽利物浦與米蘭的伊斯坦布爾奇蹟之夜。
D組衛冕冠軍丹麥隊與三支青春無限的球隊葡萄牙、克羅地亞、土耳其同組，首戰他們憑藉小勞的進球與葡萄牙戰平。葡萄牙黃金一代從這屆起全面登上大賽舞臺，菲戈、魯伊科斯塔、拜亞、庫託、保羅索薩（後天津權健主帥）、兩位平託讓世人見識到了一支踢著性感足球的葡萄牙。
第二場丹麥人迎戰另一支球星熠熠的新軍克羅地亞，博班和普羅辛內茨基帶領著小兄弟達沃蘇克、博克西奇、比利奇等人好好給衛冕冠軍上了一課，3：0完勝，蘇克用他那隻會拉小提琴的左腳吊射戲耍了舒梅切爾。丹麥童話神奇不再，衛冕冠軍提前打道回府，最後一輪只能拿另一支新軍土耳其撒氣還了一個3：0。而提前出線的兩支新貴之間的較量也以3:0告終，葡萄牙人證明自己可能更具有黑馬相。
四場四分之一決賽乏善可陳，西英和法荷兩場傳統強隊之間的對話240分鐘一個球都沒進，西班牙雙中衛耶羅（18年世界盃西班牙國家隊臨時主帥）和納達爾（現網球紅土之王他叔）以及荷蘭新人西多夫罰丟了點球，希曼和拉馬兩位門將成為球隊晉級半決賽的功臣。
德國隊在曼徹斯特迎戰克羅地亞，第20分鐘克林斯曼罰入點球德國隊領先，不過他在第39分鐘受傷下場。下半場達沃-蘇克的進球讓兩隊重回同一起跑線。要不是中衛斯蒂馬奇在第51分鐘染紅下場，克羅地亞人本應占有優勢。幾分鐘後，薩默爾的制勝進球讓德國最終涉險過關。
而捷克和葡萄牙的黑馬之戰讓波博斯基這名有著一頭飄逸捲髮的右邊鋒一戰成名，他越過拜亞的驚天挑射不但幫助捷克晉級半決賽，也使自己身價暴漲10倍，歐洲盃結束後被老爵爺提貨帶到了老特拉福德，東方快車在捷克找到了新的繼承人。
法國在和捷克的半決賽裡連續第二場收穫0：0進入點球大戰，不過這次好運沒有站在他們一邊，在帕年卡那記經典的點球20年後，捷克人再次殺入歐錦賽決賽。
另一場半決賽英德大戰在溫布利上演，開場僅僅三分鐘，希勒的進球就讓溫布利陷入了瘋狂。
然而，德國人很快就由頂替受傷的克林斯曼上場的昆茨第16分鐘的進球扳平了比分。隨後的比賽裡英格蘭隊機會更多，加時賽裡先是安德頓擊中立柱，然後加斯科因又僅差一步錯失空門機會，未能金球絕殺，將青史留名的機會留給了決賽裡的比埃霍夫。比賽進入點球決勝，這樣的場景似乎又回到了1990年世界盃半決賽英德之間那場著名的點球大戰。德國人罰入了全部的點球，而現英格蘭隊主教練當時球隊的主力中衛索思蓋特罰丟了決定性的點球。安德烈亞斯-穆勒打入制勝點球以後擺出瞭如同滾石樂隊主唱賈格一般的經典慶祝動作，德國人又進入了歐洲盃決賽。
1996年6月30日，歐洲盃決賽在溫布利上演；今年的7月12日，歐洲盃決賽將回到新溫布利舉行。傷兵滿營的德國隊拒絕了歐足聯從國內徵召替補球員的特批，替補席上只有5個人，其中包括兩名門將，為了以防萬一，卡恩都準備了前鋒的衣服，準備隨時上場踢前鋒。大腿肌肉拉傷的克林斯曼打著封閉綁著繃帶堅持上了場，而埃爾茨半場時候的傷退讓德國人雪上加霜。第59分鐘薩默爾犯規送給捷克人一個點球，歐洲盃後轉會紅軍的伯格主罰命中，捷克人似乎已經摸到了冠軍獎盃。
絕境中的福格茨打出了自己板凳席上最後的一張牌，第69分鐘比埃霍夫上場替下了紹爾，這個在烏迪內斯初出茅廬的大中鋒最後一刻才在福格茨老婆的建議下被帶到了歐洲盃。上場後四分鐘他就頭球破門扳平了比分，比賽被拖入加時賽。
加時賽第五分鐘，比埃爾霍夫強行轉身射門，這是一記相當平庸的左腳打門，沒有什麼力量，皮球擊中捷克後衛後發生偏轉，門將庫巴反應遲緩讓皮球蹭到他的手後滑進了球門。
一個出人意料的金球！捷克隊突然死亡！這是國際足壇實行金球死亡法以來產生的第一個金球，也是和2000年歐洲盃決賽特雷澤蓋的金球可以相提並論的最著名的兩個金球之一。德國隊報了20年前歐洲盃決賽負於捷克隊的一箭之仇，走出了30年前在溫布利世界盃決賽門線幽靈球負於英格蘭的陰霾，第三次也是最後一次捧起了歐洲盃的冠軍獎盃。不過這也是90年代德國足球最後的輝煌，之後的兩屆大賽他們都毫無建樹，直到02年的世界盃才重新迎來複興。24年後，作為德國隊的領隊再次征戰歐洲盃的比埃霍夫不知能否率隊重回溫布利呢？
四年後，進入21世紀的第一屆歐洲盃第一次由兩個國家聯合舉辦，再一次給世界足壇留下了無數的經典與回憶。
下期佳哥的歐洲盃回憶之2000篇預告：聖托爾多&法國人的神奇替補
往期回顧：
閱讀更多 跟著佳哥去看球 的文章
